Đệ tử hỏi Lục Tổ Huệ Năng:
“Con đọc kinh bao năm rồi mà vẫn chưa thấu tỏ nghĩa lý. Xin tổ sư khai thị cho con được tỏ ngộ”.
Lục Tổ Huệ Năng cầm quyển kinh nói:
“Ta không biết chữ, con hãy đọc lên, ta sẽ giải nghĩa giúp con được tỏ ngộ”.
“Tổ không đọc được chữ vậy sao Ngài hiểu thông nghĩa lý được?” - Vị đệ tử rất đỗi ngạc nhiên và trong lòng vô cùng nghi ngờ.
Lục Tổ Huệ Năng an nhiên trả lời:
“Chân lý không ở nơi chữ nghĩa. Nó giống như mặt trăng huyền diệu trên bầu trời, con hãy nhìn mặt trăng theo hướng ngón tay ta chỉ, rồi chiêm ngưỡng nó. Nên nhớ, chữ nghĩa giống như ngón tay, giúp ta thấy được mặt trăng, nhưng ngón tay hoàn toàn không phải là mặt trăng. Con đã hiểu rồi chứ?”