Mỗi đoàn thể, mỗi sự nghiệp, mỗi đảng phái chính trị đều có những cán bộ nòng cốt, bên cạnh đó cũng có những người đóng góp công sức của mình một cách thầm lặng. Thậm chí ngay trong các đơn vị tình báo, nhiều nhân viên được đào tạo để hoạt động âm thầm bên cạnh dân chúng, sẵn sàng báo cáo tình hình kịp thời và những người này đều là những nhân vật thầm lặng.
Trong trường học, giáo viên dạy thay và giáo viên kiêm chức vì không nằm trong biên chế của ngành giáo dục, thế nên những vị đó bị coi là người ngoài lề trong giới, những con người ấy thường chưa nhận được sự công nhận đúng mức của xã hội cũng như sự quan tâm của chính phủ. Hay như Nghiêm Tử Lăng, người thời Đông Hán, bạn của Hán Quang Vũ Đế chính là một người ngoài lề đối với lĩnh vực chính trị1. Trong xã hội hiện đại cũng có rất nhiều những trợ thủ đắc lực, âm thầm đóng góp vào sự thành công của các doanh nhân.
1 Nghiêm Tử Lăng là ẩn sĩ sinh sống vào khoảng thời gian cuối thời Tây Hán, đầu thời Đông Hán. Ông từ nhỏ là bạn học của Hán Quang Vũ Đế. Hán Quang Vũ Đế sau khi lên ngôi từng nhiều lần triệu ông vào làm quan nhưng ông cương quyết không chịu mà chỉ muốn ẩn cư nơi quê nhà.
Mỗi cảnh quay trong một bộ phim hay một vở kịch đều có rất nhiều diễn viên quần chúng, diễn viên đóng thế, trợ lý đạo diễn, nhân viên hậu trường, v.v. Những nhân vật đứng sau cánh gà đó tưởng chừng như không quan trọng, nhưng trên thực tế, nếu không có họ thì làm sao bộ phim có các cảnh quay chất lượng được đây? Ví dụ, một vở kịch thiếu đi những nhân vật phụ thì có khác gì hoa hồng đẹp nhưng không có lá xanh kết hợp, như vậy làm sao có thể cho ra đời một vở kịch hoàn hảo chứ?
Chúng ta gọi những đối tượng kể trên là “người bên lề” bởi họ không được công nhận là thành phần chính yếu, đồng thời tầm quan trọng của họ cũng bị xem nhẹ. Những đối tượng này, một số thì không được tổ chức coi trọng hoặc từ chối, một số khác thì do bất mãn với tổ chức, chính quyền hay đất nước mà tự rời đi, tự nguyện cách ly, sống thờ ơ vô cảm, làm một người đứng bên lề xã hội. Hiện nay những trường hợp như vậy cũng không phải là hiếm.
Trong gia đình, những đứa trẻ bỏ nhà đi chính là những thành viên bên lề của gia đình. Gia tộc có những người đứng bên lề của gia tộc, quốc gia cũng có những thành phần bên lề của quốc gia, đó là những người bất mãn với chính quê hương, đất nước mình mà đem lòng ngưỡng mộ quốc gia khác, nhưng vì không có quốc tịch nên họ chỉ có thể được coi là một công dân bên lề tại chính đất nước mình.
Từ đó cho thấy, trong chính trị có rất nhiều nhân vật bên lề của chính trị, trong tôn giáo cũng có những nhân vật ngoài lề của tôn giáo, những văn nhân học giả tuy có học vấn nhưng không viết sách thuyết giảng thì họ cũng chỉ có thể được coi là những người ngoài lề của giới học thuật. Nội tâm của họ cảm thấy bất lực, hơn thế nữa một số còn rất đau khổ. Thế nên, thế giới ấm áp của chúng ta nên mở rộng trái tim và quan tâm nhiều hơn đến những đối tượng ấy.
Phật giáo dạy chúng ta rằng, con người sau khi chết, trước khi đi đầu thai, có một cơ thể gọi là thân trung ấm (Bardo), nói theo cách dân gian là hồn ma, nằm giữa sắc và không, trôi nổi trong không gian và thời gian, thân trung ấm này chính là một sinh mệnh bên lề. Vì vậy, nhiều người muốn tụng kinh siêu độ chính là để mong có thể sớm tìm thấy một thân phận thực sự. Có một thân phận thực sự cũng chính là có một tương lai tốt đẹp cho sinh mệnh quý giá này.