Ý chí cần một kẻ thù để vượt qua trước khi nó đạt được mục tiêu của nó. Ý chí gồng mình để tỏ ra cứng rắn, và giống như hầu hết những thứ cứng đầu khác, khi phải đối đầu với đá, nó có thể vỡ tan. Có một cách nhẹ nhàng và dễ dàng hơn để loại bỏ những thói quen xấu, đấy là trí tưởng tượng. Trí tưởng tượng nắm bắt trực tiếp mục tiêu và có theẻ đạt được những gì nó muốn.
Đây là lí do tại sao trong các chương trước, tôi đã nhấn mạnh rất nhiều vào việc học cách hình dung. Những tưởng tượng phải rất chân thực, sống động ở các tầng sâu trong tâm trí. Nếu bạn khơi dậy trí tưởng tượng của mình bằng niềm tin, ước muốn và kì vọng, bạn huấn luyện nó để hình dung ra các mục tiêu để bạn nhìn, cảm nhận, lắng nghe, nếm thử và chạm vào chúng, bạn có thể đạt được những gì bạn muốn.
Émile Coué từng viết: “Khi ý chí và trí tưởng tượng mâu thuẫn với nhau, trí tưởng tượng luôn thắng.”
Nếu bạn nghĩ bạn muốn từ bỏ một thói quen xấu, rất nhiều khi là bạn đang tự lừa dối chính mình. Nếu bạn thật sự muốn từ bỏ nó, nó sẽ tự biến mất. Điều bạn nên muốn là lợi ích của việc từ bỏ một thói quen xấu, chứ không phải bản thân thói quen đó. Một khi bạn học được cách đẩy mong muốn đấy lên mức đủ mạnh, bạn sẽ tự động thoát khỏi thói quen “không mong muốn”.
Việc suy nghĩ nhiều về thói quen của mình và quyết tâm từ bỏ nó có thể khiến bạn dính chặt vào nó hơn. Điều này cũng hơi giống việc quyết tâm đi ngủ: Ý nghĩ cương quyết phải ngủ có thể sẽ khiến bạn thành ra tỉnh táo hơn.
Giờ hãy xem cách có nào để điều này sẽ tác động đến bạn. Để ví dụ, tôi sẽ sử dụng hai thói quen mà số người tốt nghiệp khóa học kiểm soát tâm trí vượt qua thành công nhiều nhất: ăn quá nhiều và hút thuốc.
(1) Nếu bạn muốn giảm cân, bước đầu tiên của bạn là giải thích vấn đề ở cấp độ bên ngoài, tức là khi bạn đang tỉnh táo, ở trạng thái Beta.
Vấn đề của bạn có phải là ăn quá nhiều, không luyện tập thể dục thể thao, hay cả hai?
Rất có thể không phải là do bạn ăn quá nhiều, mà là bạn ăn những đồ ăn không phù hợp. Một chế độ ăn thích hợp hơn với những nhu cầu cụ thể của bạn có thể là câu trả lời. Bác sĩ của bạn sẽ biết rõ hơn.
Tại sao bạn muốn giảm cân? Quá béo có hại cho sức khỏe của bạn, hay đơn giản là bạn cảm thấy người gầy hơn thì bạn sẽ hấp dẫn hơn? Cả hai câu trả lời đều cung cấp lí do chính đáng để giảm cân, nhưng bạn phải xác định trước lợi ích mà bạn mong đợi từ việc giảm cân này.
Nếu bạn đã ăn đúng thức ăn với một lượng khiêm tốn, nếu bạn tập thể dục thể thao vừa đủ, và bạn chỉ quá cân một chút, lời khuyên của tôi sẽ là, trừ khi bác sĩ của bạn nói khác, hãy sống với nó. Tôi cũng vậy. Phương án khác chỉ tạo ra những đổ gãy không cần thiết cho bạn. Bên cạnh đó, hẳn còn có những vấn đề lớn hơn và những cơ hội quan trọng hơn trong đời bạn để đưa kiểm soát tâm trí vào hoạt động.
Nếu bạn chắc chắn rằng bạn muốn giảm cân và bạn biết tại sao bạn cần phải làm thế, thì bước tiếp theo là phân tích tất cả những lợi ích bạn sẽ có được từ việc giảm cân. Không phải những lợi ích chung chung như kiểu “Tôi nhìn đẹp hơn” mà là những lợi ích cụ thể liên quan tới, nếu có thể, tất cả năm giác quan. Ví dụ:
Thị giác: Tìm một bức ảnh cũ khi bạn gầy như bạn đang mong muốn;
Xúc giác: Tưởng tượng, khi bạn gầy thì cánh tay, đùi và bụng bạn sẽ mịn màng ở mức nào khi bạn chạm vào;
Vị giác: Tưởng tượng vị của những đồ ăn bạn chọn là những món chính trong chế độ ăn mới của mình;
Khứu giác: Tưởng tượng mùi của đồ ăn bạn sẽ ăn kiêng;
Thính giác: Tưởng tượng xem những người quan trọng với bạn sẽ nói gì về việc giảm cân thành công của bạn!
Năm giác quan này không đủ cho bạn hình dung kĩ lưỡng về vấn đề bởi cảm xúc của bạn cũng rất quan trọng. Hãy tưởng tượng bạn sẽ cảm thấy phấn chấn và tự tin như thế nào khi bạn gầy như bạn muốn.
Với tất cả những điều này trong đầu, hãy bắt đầu nhập thiền. Tạo màn hình tâm trí và đưa vào nó một hình dung về bạn của bây giờ. Rồi để nó biến mất và từ phía trái (tương lai) trượt vào màn hình một hình ảnh (có thể là ảnh cũ) của bạn gầy như bạn muốn khi chế độ ăn kiêng thành công.
Trong khi bạn “nhìn” vào con người mới của mình trong trí tưởng tượng, hãy hình dung nhiều chi tiết nhất có thể về cảm giác của bạn khi gầy đến thế. Bạn sẽ cảm thấy thế nào khi cúi xuống thắt dây giày? Đi lên cầu thang? Có vừa vặn với những bộ đồ nhỏ xinh? Tưởng tượng bạn đi bộ trên một bãi biển với bộ đồ bơi. Dành thời gian của bạn để cảm nhận tất cả những điều này. Đi qua hết năm giác quan, mỗi thứ một lúc, như mô tả ở trên. Thái độ của bạn đối với chính mình ra sao? Bạn cảm thấy thế nào khi đạt được mục tiêu này?
Giờ hãy xem lại trong đầu chế độ ăn mới của bạn, không chỉ những gì bạn sẽ ăn, mà còn là số lượng bao nhiêu. Chọn một vài bữa ăn lửng, là cà rốt tươi hoặc thứ gì đó tương tự. Hãy nói với mình rằng đây là tất cả đồ ăn cơ thể bạn cần, và rằng nó sẽ không làm những cơn đói tìm đến bạn như thể muốn đòi ăn nhiều hơn.
Như vậy là kết thúc lần thiền đầu tiên của bạn. Hãy lặp lại nó hai lần một ngày.
Chú ý rằng, trong suốt cả buổi thiền của bạn đừng để xuất hiện hình ảnh hoặc suy nghĩ về những đồ ăn bạn không nên ăn. Bạn ăn quá nhiều bởi vì bạn thích chúng, những suy nghĩ về những đồ ăn bạn không nên ăn sẽ làm trí tưởng tượng của bạn lảo đảo theo những hướng không mong muốn.
Trích lời diễn viên Hollywood Alexis Smith, đăng trên tờ báo San Jose Mercury News (ngày 13 tháng 10 năm 1974) rằng, “Suy nghĩ tích cực có tác dụng một cách tuyệt vời trong việc giảm chế độ ăn. Đừng bao giờ nghĩ về những gì bạn sẽ từ bỏ, hãy tập trung vào những gì bạn sẽ có được.”
Những người xung quanh thường bảo rằng, cô ấy giờ trông hấp dẫn hơn, khi cô đóng một số bộ phim của anh em nhà Warner. Cô ấy cho rằng phần lớn điều này là do việc kiểm soát tâm trí. “Sự khác biệt lớn là giờ đây tôi có thể giữ cân bằng tốt hơn và kiểm soát bản thân nhiều hơn.”
Trong chương trình giảm cân của mình, hãy chắc chắn là bạn đã chọn một mục tiêu hợp lí để giảm cân nếu không thì bạn sẽ phá hủy niềm tin vào kế hoạch của mình. Nếu bạn quá cân chừng 22 - 33 kg, thật vô lí khi tin rằng bạn thon thả như Audrey Hepburn hay Mark Spits vào tuần tới. Tưởng tượng kiểu này chẳng đem lại điều tốt đẹp nào.
Những thông điệp về cơ thể cũ có thể xuất hiện trong vài ngày đầu tiên để nhắc nhở bạn về sự thú vị của một thanh kẹo. Trong một ngày bận rộn của bạn, khi bạn không thể thiền, hãy hít thở sâu, chụm ba ngón tay vào nhau và nhắc nhở bản thân bằng chính những từ bạn đã sử dụng khi thiền, rằng chế độ ăn uống của bạn là tất cả những gì cơ thể bạn cần và bạn sẽ không bị đói hay đau nhức. Xem nhanh một bức ảnh cũ của bạn trong lúc bạn muốn mình sẽ lại trông như vậy là rất hữu ích.
Khi bạn tiến bộ với việc kiểm soát tâm trí bằng trí tưởng tượng, nhìn chung trạng thái tinh thần của bạn sẽ được cải thiện và điều này sẽ góp phần quan trọng vào những phương pháp giúp cơ thể hoạt động tốt hơn. Với một chút thúc đẩy tinh thần, cơ thể của bạn sẽ vui vẻ tìm kiếm trọng lượng thích hợp của nó.
Có một số biến thể của kĩ thuật này mà bạn có thể sử dụng. Chúng có thể xảy ra với bạn trong khi thiền định. Một người đàn ông là công nhân nhà máy ở Omaha, đã nói với chính mình trong lúc thiền, “Tôi sẽ khao khát và chỉ ăn những thực phẩm tốt cho cơ thể của tôi.” Đột nhiên, anh ấy tìm thấy niềm yêu thích mới đối với món salad, nước ép rau quả và các loại thực phẩm giàu calo. Kết quả là anh ấy giảm được 18 kg trong 4 tháng.
Một phụ nữ ở Ames, Iowa, sử dụng cùng kĩ thuật tưởng tượng. Vài ngày sau, cô ấy đi mua bánh rán vòng donut, ba cái cho con cô ấy và ba cái cho bạn của chúng. “Tôi hoàn toàn quên mua cho mình. Tôi suýt khóc. Việc kiểm soát tâm trí đã có tác dụng!”
Một nông dân tại thành phố Mason, Iowa, mua một bộ vest 150 đô-la. Bộ vest này không hề vừa với anh ấy. Anh ấy không thể xỏ chân vào quần hay cũng không thể cài cúc áo.
Anh ấy nói: “Người bán hàng nghĩ là tôi bị điên.” Nhưng với kĩ thuật màn hình tâm trí, anh ấy đã giảm 20,5 kg trong vòng 4 tháng. “Giờ bộ vest nhìn như thể người thợ may làm riêng cho tôi vậy.”
Không phải tất cả các kết quả đều ngoạn mục như vậy, trên thực tế, không phải tất cả đều nên như vậy. Tuy nhiên, Caroline de Sandre ở Denver và Jim Williams – người phụ trách các hoạt động kiểm soát tâm trí ở khu vực Colorado, đã khởi động một chương trình thử nghiệm cho thấy độ tin cậy của các kĩ năng kiểm soát tâm trí đối với những người thực sự muốn giảm cân.
Cô ấy tổ chức một workshop cho 25 học viên đã tốt nghiệp kiểm soát tâm trí. Với 15 người đến lớp đủ các buổi, lượng cân giảm trung bình là hơn 2,1 kg. Tất cả đều giảm cân!
Caroline biết rằng đây không chỉ là một trải nghiệm không chút đau đớn, mà còn là một trải nghiệm thú vị đối với những học viên tốt nghiệp này. Họ không chỉ giảm cân, giảm đáng kể cảm giác đói, cũng không có bất kì cảm giác khó chịu nào khác, mà còn tăng cường nhiều kĩ năng kiểm soát tâm trí.
Mức giảm cân trung bình này bằng với kết quả họ sẽ đạt được nếu tham gia một khóa học giảm cân và thành công. Bản thân Caroline đã từng là giảng viên của một trong những khóa học này trong một năm rưỡi và là trợ lí giám đốc thực phẩm của Trung tâm Y tế Thụy Điển ở Denver. Cô ấy biết về dinh dưỡng hợp lí và kiểm soát cân nặng. Cô dự định tiếp tục các cuộc hội thảo kiểu này và phát triển một hội thảo khác dành cho những người hút thuốc.
(2) Hút thuốc là một thói quen nghiêm trọng và nếu bạn là người hút thuốc, thì bây giờ chính là lúc để bạn từ bỏ nó. Cũng như việc giảm cân, chúng tôi sẽ thực hiện việc kiểm soát tâm trí qua các giai đoạn dễ dàng, dành cho cơ thể bạn nhiều thời gian để học cách tuân thủ những hướng dẫn hoàn toàn mới xuất phát từ tâm trí của bạn. Không cần phải xem xét ở cấp độ bên ngoài tại sao bạn nên dừng lại, lí do quá rõ ràng rồi. Những gì bạn cần là một danh sách những lợi ích mà sau này bạn sẽ làm chúng sống động đến mức bạn muốn dừng hút thuốc.
Bạn sẽ có nhiều sức sống hơn. Các cảm giác thể chất của bạn sẽ sắc nét hơn. Bạn sẽ tận hưởng cuộc sống trọn vẹn hơn. Bạn biết rõ hơn tôi, rằng bạn sẽ đạt được gì.
Hãy bắt đầu nhập thiền và nhìn thấy chính mình trên màn hình tâm trí, trong tình huống mà bạn thường hút điếu thuốc đầu tiên trong ngày. Hình dung bản thân, hoàn toàn thoải mái, từ thời điểm đó cho đến khi kết thúc một giờ đồng hồ, làm mọi thứ bạn thường làm ngoại trừ hút thuốc. Ví dụ, nếu giờ là 7:30 đến 8:30 sáng, hãy tự nói với chính mình, “Tôi bây giờ và tiếp tục là người đã bỏ thuốc lá từ 7:30 đến 8:30 sáng. Tôi thích là một người không hút thuốc trong giờ này. Việc này rất dễ dàng và tôi đã quen với nó.”
Tiếp tục bài tập này cho đến khi bạn thực sự hoàn toàn thoải mái, ở trạng thái tỉnh táo, với giờ đầu tiên không còn phụ thuộc vào thuốc lá. Hãy tiếp tục tập luyện trong giờ tiếp theo, và sắp tới là giờ thứ ba, v.v. Thực hiện điều này một cách từ từ, việc đẩy quá nhanh có thể khiến cơ thể của bạn phản kháng và gây ra những phản ứng ngược còn khủng khiếp hơn. Điều này là không công bằng, vì ngay từ đầu tâm trí của bạn, chứ không phải cơ thể, đã tạo ra thói quen hút thuốc. Hãy để tâm trí của bạn sửa sai thông qua trí tưởng tượng.
Dưới đây là một số gợi ý để tiến nhanh tới ngày bạn được giải phóng hoàn toàn khỏi thói quen hút thuốc:
• Thường xuyên thay đổi nhãn hiệu thuốc;
• Trong những giờ mà bạn chưa bỏ được thuốc lá, hãy hỏi bản thân mình mỗi lần bạn định hút thuốc, “Tôi có thực sự muốn hút thuốc bây giờ không?”
Ngạc nhiên thay, câu trả lời sẽ thường là không. Hãy đợi cho đến khi bạn thực sự muốn nó;
• Trong những khoảng thời gian mà bạn đã từ chối được thuốc lá, nhưng cơ thể bạn đột nhiên bị xâm chiếm bởi cảm giác “cần” hút thuốc, lúc đó bạn hãy hít thật sâu, để ba ngón tay vào với nhau, sử dụng những từ tương tự như khi bạn thiền để nhắc nhở bản thân rằng, bạn là và sẽ là người duy trì không hút thuốc vào giờ này.
Trong việc kiểm soát thói quen hút thuốc, bạn có thể đưa những kĩ năng khác bổ sung vào phương pháp cơ bản này. Có một người đàn ông ở Omaha từng hút một bao rưỡi một ngày trong tám năm. Tại trạng thái Alpha, ông ấy đã hình dung tất cả những điếu thuốc ông từng hút chất thành một đống đầy. Rồi ông cho tất cả vào lò đốt rác và đốt chúng.
Tiếp theo ông ấy hình dung ra tất cả những điếu thuốc mình sẽ hút trong tương lai, đó sẽ là một đống to khác nếu ông không dừng hút thuốc. Và ông ấy cũng hân hoan đốt những thứ này trong lò đốt rác. Sau nhiều lần bỏ thuốc không thành, lần này ông đã từ bỏ được thuốc lá chỉ sau một lần thiền. Không thèm khát, không vật vã, không tác dụng phụ.
Tôi rất tiếc vì không thể kể nhiều thành công với việc hút thuốc như với giảm cân. Tuy nhiên, tôi biết tương đối nhiều học viên đã từ bỏ hút thuốc và những người khác đã giảm lượng thuốc hút, để thúc giục bất kì ai hiện đang hút thuốc thực hiện kiểm soát tâm trí nhằm từ bỏ thói quen này.