“Cảm thông là chiếc chìa khóa vàng mở cánh cửa trái tim của người khác.”
- E. C. Mckenzie
– Bethany! Ra chơi với chị! Nước ở đây mát lắm.
Tôi cố gọi to để Bethany, cô em gái nuôi mới dọn về sống cùng gia đình tôi, nghe thấy. Nhưng trái với mong đợi của tôi, Bethany nhẹ lắc đầu, vẫn ngồi yên trên bãi biển. Cô bé lặng im nhìn những con sóng vỗ vào bờ, đôi mắt buồn xa xăm. Tôi hiểu Bethany đang cảm thấy thất vọng khi phải ở đây với một gia đình xa lạ mà không phải là mẹ mình. Cách đây mấy tháng, mẹ Bethany đã bỏ em lại trung tâm nuôi dưỡng trẻ em và lặng lẽ ra đi. Bethany không thắc mắc vì sao mẹ lại làm như vậy, cũng không hỏi tại sao em phải đến sống cùng gia đình tôi.
Cha mẹ tôi rảo bước đến chỗ Bethany ngồi. Cô bé quay lại nhìn mẹ tôi khi bà choàng tay qua vai nó.
– Cô biết là rất khó để hòa nhập ngay với mọi người, Bethany ạ. Nhưng cháu hãy tin rằng dù thế nào chăng nữa thì mọi người vẫn luôn yêu thương cháu.
Nước mắt bắt đầu lăn dài trên gương mặt Bethany. Dù chưa từng trải qua cuộc sống như Bethany nhưng tôi thấy mình có thể hiểu được sâu sắc cảm giác đau khổ của em lúc này. Tôi biết tất cả những gì Bethany cần là được quay về sống với mẹ như trước đây. Nhưng tất cả chúng tôi đều biết rằng đó là điều không thể, ít ra là ngay lúc này. Em gật đầu, nói nhỏ:
– Cháu biết ạ!
Khi cha mẹ tôi đi khuất, Bethany lại ngồi gục đầu ủ rũ, tay mân mê một con sò nhỏ được sóng biển đánh dạt vào. Dường như em cảm thấy gần gũi với sinh vật bé nhỏ này: cả hai đều cô đơn và cân được chở che.
Tôi đứng dậy, bước dọc theo triền cát.
– Bethany! Chị nghĩ em không nên ngồi mãi đây để nghĩ ngợi như vậy. – Tôi khuyên cô bé.
– Cứ để em ở đây một mình, chị Sarah ạ. Có lẽ điều đó giúp em cảm thấy thoải mái hơn.
– Nhưng chị sẽ cảm thấy thoải mái nhất nếu có được một đứa em gái như em. Chị chỉ muốn hai chị em mình cùng chơi đùa thôi mà.
Tôi nhìn Bethany trong im lặng rồi dợm bước đi. Nhưng trước khi quay lưng, tôi cố nói với em câu cuối:
– Chị biết em đã trải qua một thời gian khó khăn và đang cần người chia sẻ. Tất cả chúng ta đều phải trải qua những giờ phút khó khăn trong đời và đều cần có một người bạn. Và chị muốn mình được là người bạn đó của em.
Bethany nhìn tôi bằng đôi mắt cảm động. Tôi nhận thấy một điều gì đó đang thay đổi trong em.
– Cảm ơn chị, Sarah. Em sẽ cố gắng. – Bethany nói. – Giờ thì chúng ta đi bơi đi.
Nói rồi, hai chị em tôi cùng hòa mình vào làn nước trong xanh của bãi biển Mexico. Nhưng đột nhiên, tôi nghe chân mình khẽ nhói đau. Dường như có con gì đó vừa cắn vào chân tôi.
– Ôi! Đau quá. – Tôi hét lên. – Có con gì đó cắn chị đau quá.
Tôi đưa mắt nhìn xuống. Qua làn nước trong xanh, tôi nhìn thấy một con cá với cái mũi dài đang đâm vào chân mình.
– Ồ không! Chị lên bờ đây. – Tôi nói và bơi vào bờ.
Bethany nhanh tay rút con cá ra khỏi chân tôi, nhẹ nhàng nói:
– Chị ở lại bơi đi. Loài cá này chỉ nương theo sóng và không có độc đâu. Nếu để ý, chị sẽ tránh được bọn chúng rất dễ dàng. Chị nhìn em nhé.
Nói rồi, Bethany xoay người theo làn nước. Tôi nhìn em, mỉm cười. Điều mà Bethany cần chính là cảm giác được tin tưởng và tôi cảm thây thật hạnh phúc khi đem lại cho em cảm giác đó. Vậy là cuối cùng, tôi cũng đã tìm được chìa khóa mở cửa trái tim của Bethany.
- Võ Hồng Ánh
Theo The Key to Bethany’s Heart