“Xoảng”.
Con heo đất tuột khỏi tay tôi rơi xuống đất, vỡ tan tành. Tôi sợ hãi nhìn những đồng xu vương vãi khắp phòng, vội cúi nhặt chúng trước khi ông nội bước đến.
Con heo đất này là món quà sinh nhật ông tặng tôi hôi tháng ba vừa rồi. Nó có một cái lỗ nhỏ ở phía trên để đút tiền vào.
– Con heo đất này sẽ giúp cháu tiết kiệm tiền. Nếu tiết kiệm từ giờ đến cuối năm, cháu sẽ mua được một chiếc xe đạp cho riêng mình đấy. – Ông giải thích ý nghĩa món quà.
Thế là từ đó, bất cứ khi nào có tiền, tôi đều cho vào con heo đất. Tôi thường cầm con heo đất lên và lắc thử xem bên trong đã có nhiều tiền chưa. Cảm giác hạnh phúc của tôi tăng dần theo độ nặng của nó. Tôi lâng lâng chờ đợi ngày mình được cưỡi trên chiếc xe đạp mơ ước.
Nhưng rồi sau đó, mọi chuyện lại trái ngược hoàn toàn với những dự định của tôi.
Một buổi chiều nọ, cả nhóm tôi đi ăn kem tại một tiệm mới mở trong thị trấn. Dù đã vét sạch túi nhưng chúng tôi vẫn không đủ tiền mua kem cho cả bọn. Thế rồi, một bạn trong nhóm đề nghị:
– Sao bạn không lấy một ít tiền trong con heo đất nhỉ?
– Không được đâu. – Tôi nói với giọng quả quyết. – Con heo đất của tớ chỉ có một cái khe nhỏ để đút tiền vào thôi, không lấy ra được. Hơn nữa, ông tớ dặn phải để dành tiền đến cuối năm cơ.
– Cho tớ xem con heo đất của cậu đi. Tớ sẽ chỉ cho cậu cách lấy tiền trong đó ra. – Một cậu bạn lên tiếng.
Dù không muốn nhưng trước ánh mắt chờ đợi của các bạn, tôi đã chạy về lấy con heo đất của mình. Chúng tôi tập trung ở công viên và bắt đầu tìm cách moi tiền. Hôm đó, chúng tôi lấy được mấy đồng xu lẻ, một tờ một đô-la và một tờ năm đô-la, đủ để cả bọn có một buổi chiều vui vẻ với món kem mát lạnh.
Thật lòng mà nói, việc moi tiền này rất thú vị và tôi cảm thấy thích thú với nó. Dần dần, nó trở thành một thói quen và tôi lấy tiền bất cứ khi nào mình muốn mà không còn băn khoăn hay đắn đo gì cả.
Nhưng rồi cuối cùng, chuyện đáng xảy ra cũng đã đến.
Trong lúc tôi đang loay hoay moi tiền thì ông nội bước vào. Nhìn thấy ông, tôi giật mình làm rơi con heo đất xuống nền nhà. Những mảnh gốm vương vãi khắp nơi và tôi giật mình nhận ra số tiền trong con heo đất chỉ còn mấy đồng xu lẻ.
Tôi òa lên nức nở khi ông nội bước đến. Ông im lặng nhìn tôi rồi nhìn xuống sàn. Tôi xấu hổ đến mức chẳng nói được lời nào.
Tôi sống trong cảm giác ăn năn và lo sợ suốt nhiều ngày sau đó. Tôi tự trách mình tại sao lại hành xử nông nổi để đánh mất niềm tin mà ông đã dành cho mình. Tôi tự hỏi liệu ông có cho tôi một cơ hội khác để sửa chữa sai lầm không.
Chẳng bao lâu sau, tôi có được câu trả lời.
Một tuần sau khi xảy ra chuyện đó, ông đưa cho tôi một con heo đất khác, giống hệt như con tôi đã làm vỡ.
– Cháu hãy làm lại từ đầu nhé. – Ông ôn tồn nói và khẽ hôn vào trán tôi. Rút ra tờ năm đô-la, ông nói tiếp. – Ông tin rằng con heo này sẽ sống thọ hơn con heo trước đấy.
Ông nheo mắt nhìn tôi mỉm cười. Tôi đỏ bừng mặt, đưa tay đón lấy con heo đất và nhét tờ năm đô-la mới cứng vào trong đó. Và tôi tự hứa với mình sẽ không để ông thất vọng thêm lần nào nữa.
- Võ Hồng Ánh
Theo Starting Over