I helped develop a course to increase the chances of student success in college by building a sense of community within the class. It worked, to varying degrees, until the class from hell that felt it was a waste of time. So I instructed everyone to answer this question on an index card: “If there were one thing in your life you could change, what would it be?”
I collected the cards, shuffled them and handed them out. I then randomly selected some students to read the card they held.
One student read: “I wish that my husband’s back was better so he could return to work. We have no money.”
“I wish my mother didn’t have breast cancer,” read another. And so on. And so on.
There were tears streaming down the faces of nearly everyone in the class. Without my having to say so, they realized they had far more in common than they had thought. Each of them had problems in their lives. They could relate.
From that point on, the class changed. They worked together. They formed study groups for other classes. They also had another reason to go to college - their friends were there.
- Donald Arney
Tôi làm công tác hỗ trợ phát triển một chương trình nhằm nâng cao khả năng thành công của sinh viên đại học bằng cách xây dựng tinh thần tập thể trong lớp. Chương trình đó đã mang lại hiệu quả theo nhiều mức độ khác nhau, cho đến khi có một lớp cá biệt cảm thấy đó chỉ là việc làm mất thời gian. Thế là tôi hướng dẫn chúng trả lời câu hỏi sau vào một tờ giấy: “Nếu bạn có thể thay đổi một điều gì đó trong đời, thì đó sẽ là điều gì?”.
Sau đó tôi thu lại những câu trả lời, xáo chúng lên và phát lại cho sinh viên. Rồi tôi gọi ngẫu nhiên vài sinh viên đọc mẩu giấy họ đang giữ.
Một sinh viên đọc: “Ước gì lưng của chồng tôi mau khỏe lại để anh ấy có thể đi làm. Chúng tôi đang kẹt tiền”.
Một sinh viên khác: “Ước gì mẹ tôi không bị ung thư vú”.
Và cứ như thế…
Những giọt nước mắt lăn dài trên má của hầu hết mọi người trong lớp. Không cần tôi phải nói, họ cũng nhận ra họ có nhiều điểm giống nhau hơn họ nghĩ. Mỗi người trong số họ đều có những vấn đề riêng trong cuộc sống. Họ có thể kết nối với nhau.
Từ lúc đó, cả lớp đã thay đổi. Họ phối hợp với nhau. Họ lập nhóm học tập cho những môn khác. Họ có thêm một lý do nữa để đến trường – họ có bạn bè ở đó.
- Donald Arney