“Niềm vui của lễ Giáng sinh không nằm ở việc mở quà mà nằm ở việc mở cửa trái tim mình.”
- Janice Maeditere
Patty ngồi lọt thỏm trong ghế, khuôn mặt ra chiều đăm chiêu suy nghĩ. Mấy hôm nay, cha cô bé để ý thấy vẻ buồn buồn khác lạ của con, vì vậy ông quyết định lái xe đưa con xuống phố dạo chơi. Ông đoán cô con gái tám tuổi của mình đang có tâm sự gì đó trong lòng.
Đúng như dự đoán của người cha, sau một hồi yên lặng, cô bé lên tiếng, “Cha ơi…”.
“Có chuyện gì vậy con?”
“Mấy bạn lớp con nói chuyện này mà con biết là không đúng”, cô bé nói. Đôi môi xinh của cô bé run rẩy khi cố kìm dòng nước mắt đang chực trào.
“Các bạn con nói gì?”, người cha nhẹ nhàng hỏi.
“Các bạn nói ông già Noel không có thật.” Cô bé cố không khóc, nhưng không kịp nữa rồi, một giọt nước mắt đã rơi xuống vỡ tan khi chạm vào tay cô bé. “Các bạn còn nói con ngốc lắm mới tin có ông già Noel. Chỉ có những em bé tí xíu mới tin vào điều đó thôi.”
Patty ngừng lại một chút, lấy tay quệt nước mắt trên má rồi ngước lên nhìn cha, giọng có vẻ cứng cỏi hơn, “Nhưng con tin lời cha nói. Ông già Noel có thật. Ông ấy có thật phải không cha?”.
Người cha dừng xe dưới bóng mát của hàng sồi bên đường rồi quay sang nói với con, “Các bạn nói không đúng đâu, Patty. Ông già Noel là có thật”.
“Con biết mà”, cô bé thở phào nhẹ nhõm.
“Nhưng cha muốn kể cho con nghe thêm về ông già Noel. Cha nghĩ con đã đủ lớn để hiểu điều cha sắp nói. Con đã sẵn sàng chưa?”, người cha chậm rãi nói.
Nhìn đôi mắt cha đang trìu mến nhìn mình, Patty chợt cảm thấy hồi hộp. Cô bé biết cha sắp kể chuyện gì đó rất quan trọng, nhưng Patty sẵn sàng đón nhận mọi lời cha nói. Em hoàn toàn tin tưởng cha mình vì cha không bao giờ nói dối em. Em chăm chú lắng nghe từng lời của cha.
“Ngày xửa ngày xưa, có một ông lão chuyên đi khắp nơi để phát quà cho các trẻ em ngoan ngoãn mà ông gặp. Mọi người trên khắp thế giới biết đến ông qua nhiều tên gọi khác nhau, nhưng tình cảm chứa đựng trong tim ông là như nhau. Ông già Noel là hiện thân của tình yêu vô điều kiện và niềm khao khát chia sẻ tình yêu thông qua việc trao tặng những món quà xuất phát từ trái tim.
Đến một lúc nào đó, con sẽ nhận ra ông già Noel thật sự không là người chui vào ống khói nhà con trong đêm Giáng sinh. Tinh thần của nhân vật huyền thoại đó sống mãi trong lòng con, cha, mẹ và tất cả những ai tin vào niềm vui của sự cho đi. Ý nghĩa thật sự của ông già Noel nằm ở việc cho đi thay vì nhận lại. Một khi con hiểu được và sống theo tinh thần này, ngày lễ Giáng sinh càng trở nên thú vị và nhiệm màu hơn. Con có hiểu điều cha đang nói không?”
Patty không nói gì mà chỉ đăm đăm nhìn vào cây sồi già qua khung kính xe. Em không dám nhìn vào mắt cha - người luôn nói với em rằng ông già Noel là có thật. Em muốn được tin như những gì mình đã tin trong suốt bao năm qua - rằng ông già Noel là một người có thật, chuyên mặc bộ đồ đỏ và đi phát quà cho trẻ em. Em không muốn lớn lên để phải nhìn mọi chuyện khác đi.
“Patty”, người cha khẽ gọi. Cô bé quay sang nhìn cha.
Gương mặt cha tỏa sáng vẻ hiền từ và đôi mắt cha lấp lánh ánh nhìn của ông già Noel - ông già Noel thật sự. Chính ông già Noel này đã dành thời gian để chọn cho Patty những món quà mà cô bé mong mỏi trong bao mùa Giáng sinh. Ông già Noel ấy - mặc dù không biết tí gì về máy móc - đã hì hục sửa xe đạp cho em. Cũng chính ông là người luôn ở bên em mỗi khi vui buồn.
Patty hiểu rồi. Cô bé đã biết thế nào là niềm vui, sự chia sẻ và tình yêu. Người cha ôm con vào lòng trong vòng tay che chở. Cô bé cảm nhận được niềm vui sướng ùa vào lòng mình.
“Giờ đây con đã thuộc nhóm người đặc biệt - những người hiểu và giữ vững tinh thần của ông già Noel trong tim”, người cha nhẹ nhàng nói. “Ông già Noel là có thật con ạ. Ông ấy hiện diện thông qua cha, qua con và qua tất cả những ai biết chia sẻ và cho đi. Từ giờ, con hãy chia sẻ niềm vui Giáng sinh mỗi ngày, chứ không riêng ngày lễ Giáng sinh. Con nghĩ mình có làm được không?”
Cô bé nhìn cha với đôi mắt sáng long lanh và gật đầu.
Khi giải thích sự thật về ông già Noel cho con gái, người cha muốn con hiểu rằng ý nghĩa của lễ Giáng sinh không nằm ở bộ quần áo màu đỏ của ông già Noel. Qua đó, ông cũng hy vọng con mình cảm nhận sự nhiệm màu của lễ Giáng sinh một cách sâu sắc hơn.
Và khi nhìn vào đôi mắt long lanh hạnh phúc của con, ông biết mình đã làm được điều đó.