T
hế cô giấu xác chết trong này hay là gì?” Tay chủ cười khùng khục khi tôi mở cửa kho hàng ra, nhưng đằng sau dáng vẻ vui đùa kia là nỗi tò mò mà rõ ràng gã vô cùng mong muốn được thỏa mãn. Câu hỏi của gã chứa đựng vẻ châm biếm nhất định, khi mà chính gã lại phù hợp với hình ảnh một tên sát nhân hàng loạt hơn tôi rất nhiều. Mái tóc đen bóng nhẫy buông thành từng lọn thẳng đuột bên dưới chiếc mũ lưỡi trai bẩn thỉu của đội Saints, cái áo phông “Stor-This!” cộc tay để lộ hai cánh tay lỏng khỏng với lượng cơ bắp đáng ngạc nhiên, và rõ ràng gã có thói quen cắn móng tay khi thấy bồn chồn - nghiêm trọng đến nỗi đầu mấy ngón tay còn bị đóng vảy.
Mặt khác, tôi là người sở hữu một thùng lạnh cỡ bự trong một kho hàng. Ờ thì ok, có thể như thế cũng có chút đáng nghi đi. Thực ra tôi thấy được các khả năng có thể xảy ra cứ cuộn xoáy đằng sau đôi mắt nhuộm vàng của gã. Có lẽ tôi đang giấu xác của tay người yêu cũ chăng? Hay là cha mẹ gì đó? Thế nếu đó là một lão chủ cho thuê kho hàng quá tọc mạch thì thế nào?
“Không”, tôi đáp lại với nụ cười thân thiện. “Tôi thắng trong một vụ mua sắm ở cửa hàng tạp hóa, nhưng nhà tôi lại chẳng có chỗ nào để đặt thùng lạnh cả. Tôi chẳng muốn lãng phí toàn bộ số hàng mình đã thắng được, anh biết đấy.”
Tôi mở nắp thùng lạnh ra để gã có thể thấy được các thứ bên trong. Gã ghé mắt nhìn vào, vẻ tò mò đói khát chuyển thành thất vọng khi chỉ thấy hàng tá, hàng tá gói đồ ăn đông lạnh, vài hộp nhựa khác nhau và hai tảng xương sườn được bọc trong túi ni lông. Tuyệt đối chẳng có cái xác nào. Kể cả cặp xương sườn, rõ ràng nó không phải là của người.
“Ái chà. Ừm, ok. Hợp lý đấy.” Gã đứng thẳng người lên và lùi lại khi tôi đặt hai hộp nhựa nữa vào trong thùng lạnh.
“Hôm qua lại làm được một mẻ súp lớn”, tôi giải thích khi cơn đói thúc giục. Nó muốn cái thứ ở trong mấy cái hộp kia, nhưng tôi đang cố gắng hết sức để siêu thận trọng trong việc không nuông chiều bản thân. Tôi biết mình cần phải chia khẩu phần nguồn cung một cách cẩn thận. Vào lúc này tôi có lượng dư thừa dồi dào, tuy nhiên tôi đã có được bài học kinh nghiệm xương máu là đừng phụ thuộc vào điều đó. “Tủ lạnh ở nhà tôi hết sạch chỗ rồi”, tôi nói tiếp, “thế nên tôi nghĩ từ giờ trở đi có lẽ tôi cứ trữ đồ ở đây cũng được”. Nói rồi tôi đóng nắp lại, đảm bảo là nó đã được gài chặt, rồi bật cười, “Rất tiếc, chẳng có xác xủng gì cả!”.
Tôi mở nắp thùng lạnh ra để gã có thể thấy được các thứ bên trong. Gã ghé mắt nhìn vào, vẻ tò mò đói khát chuyển thành thất vọng khi chỉ thấy hàng tá, hàng tá gói đồ ăn đông lạnh, vài hộp nhựa khác nhau và hai tảng xương sườn được bọc trong túi ni lông. Tuyệt đối chẳng có cái xác nào. Kể cả cặp xương sườn, rõ ràng nó không phải là của người.
“Ái chà. Ừm, ok. Hợp lý đấy.” Gã đứng thẳng người lên và lùi lại khi tôi đặt hai hộp nhựa nữa vào trong thùng lạnh.
“Hôm qua lại làm được một mẻ súp lớn”, tôi giải thích khi cơn đói thúc giục. Nó muốn cái thứ ở trong mấy cái hộp kia, nhưng tôi đang cố gắng hết sức để siêu thận trọng trong việc không nuông chiều bản thân. Tôi biết mình cần phải chia khẩu phần nguồn cung một cách cẩn thận. Vào lúc này tôi có lượng dư thừa dồi dào, tuy nhiên tôi đã có được bài học kinh nghiệm xương máu là đừng phụ thuộc vào điều đó. “Tủ lạnh ở nhà tôi hết sạch chỗ rồi”, tôi nói tiếp, “thế nên tôi nghĩ từ giờ trở đi có lẽ tôi cứ trữ đồ ở đây cũng được”. Nói rồi tôi đóng nắp lại, đảm bảo là nó đã được gài chặt, rồi bật cười, “Rất tiếc, chẳng có xác xủng gì cả!”.
Để trả lời, miệng gã mím lại thành nụ cười, nhưng rõ ràng, bây giờ, khi đã biết sẽ chẳng tìm được thứ gì bí ẩn trong kho hàng số 534 thì đối với gã tôi cũng chẳng còn thú vị nữa.
Thật may là gã chẳng hề biết rằng những thứ chứa trong thùng lạnh còn tồi tệ hơn nhiều so với một xác chết.
Gã lững thững quay lại văn phòng trong khi tôi đóng cửa và khóa kho hàng. Chẳng có luật nào quy định tôi phải cho gã xem những thứ tôi trữ trong kho, nhưng tôi biết tỏng nếu mình không để gã nhìn thì gần như chắc chắn gã sẽ đột nhập vào để thỏa mãn trí tò mò, và rồi tôi sẽ phải đối mặt với nguy cơ những thứ bên trong thùng lạnh sẽ bị hủy hoại.
Hai tảng xương sườn, chính xác là xương sườn - và là sườn lợn, chứ không phải sườn người - nhưng món súp và số thực phẩm đông lạnh lại chứa nguồn dự trữ não quý giá có giá trị bằng tận ba tháng trời của tôi.
Phải, là não người.
Xin chào, tên tôi là Angel, và hôm nay tôi sẽ là thây ma của các bạn.