Bạn hãy nhớ điều này: Từ bỏ là một kỹ năng mang tính chiến thuật, không phải một điểm yếu. Khi bạn phải đối mặt với một bài tập lớn hoặc công việc phải làm có khả năng nuốt chửng toàn bộ cuộc sống của bạn, hãy từ bỏ. Đúng vậy, hãy từ bỏ. Tất nhiên điều này nghe có vẻ hơi không bình thường (thậm chí có vẻ điên rồ) đối với những sinh viên tài năng có niềm tin mạnh mẽ vào sức mạng của sự kiên định và lòng quyết tâm. Nhưng cho dù sự cần cù chăm chỉ thực sự là một đức tính đáng được ngưỡng mộ, nó lại không có nhiều giá trị ở đại học.
Trong môi trường khắc nghiệt của giáo dục đại học, chỉ cày sâu cuốc bẫm cho đến khi xong việc là không đủ. Bạn phải thông minh trong cách phân chia thời gian quý báu của mình. Khi phải đối diện với một vấn đề học búa hoặc yêu cầu khắt khe về chuyên cần, hãy tìm cách giải quyết chúng theo cách hợp lý – nhớ kỹ rằng những công việc quan trọng thường cần nhiều thời gian để giải quyết. Tuy nhiên, nếu một vấn đề dường như không thể giải quyết được dù bạn có cố gắng đến đâu, hoặc những nghĩa vụ phải làm dần tàn phá thời gian biểu của bạn dù bạn đã cố gắng bố trí sắp xếp đến thế nào, hãy từ bỏ.
Điều này không có nghĩa là bạn nên bỏ đi ngay lập tức không cần nghĩ suy. Thay vào đó, hãy đặt một cuộc hẹn với giảng viên hoặc bạn cùng lớp để cùng bạn tháo gỡ điều tưởng chừng không thể giải quyết này. Hoặc, trong một khoảng thời gian nhất định, giảm bớt sự chú ý và thời gian dành cho những công việc khó khăn để giải phóng thời gian biểu của bạn.
Hãy cùng nhìn vào một vài tình huống ví dụ dưới đây để hiểu rõ hơn khi nào bạn nên và không nên từ bỏ. Ví dụ, bạn đang nghiên cứu một gói các vấn đề kinh tế, và bạn đã thử tập trung cố gắng nhiều lần nhưng vẫn không thể tìm ra câu trả lời. Đầu tiên, hãy đặt lịch hẹn để tìm kiếm sự trợ giúp từ giảng viên hoặc các trợ giảng. Sau đó, hãy thử làm điều gì đó khác. Hãy tạm lờ đi bản năng kêu gọi bạn thức thâu đêm chiến đấu với những câu hỏi cho đến khi gục ngã vì kiệt sức.
Mặt khác, thử tưởng tượng bạn có một công việc phải giải quyết ở câu lạc bộ, đòi hỏi bạn phải dành ra vài giờ vào mỗi tối thứ Ba để tổ chức một cuộc họp quy mô toàn trường. Hãy tạm cho rằng điều này làm bạn không hài lòng vì bạn sẽ mất rất nhiều thời gian lẽ ra dùng cho công việc khác vào tối thứ Ba. Nhưng đây không phải lý do phù hợp để đầu hàng. Bạn có thể bù đắp số giờ bị mất vào thứ Ba bằng cách điều chỉnh thời gian biểu của Chủ nhật và thứ Hai tiếp theo. Công việc ở câu lạc bộ khá khó khăn và mệt mỏi, nhưng không hề lãng phí thời gian và công sức của bạn.
Cuối cùng, hãy tưởng tượng nhiệm vụ ở câu lạc bộ tưởng tượng nói trên bỗng phình to ra, và bạn chợt thấy mình mất hàng giờ làm việc tất cả các ngày trong tuần. Và dù bạn có cẩn thận sắp xếp thời gian biểu thế nào đi nữa, nhưng phần còn lại của cuộc sống của bạn đang dần bị xáo trộn theo. Trong trường hợp này, bạn không còn làm chủ được thời gian nữa. Gánh nặng trên vai đã trở nên quá sức khiến bạn không thể hoàn thành công việc này mà vẫn cân bằng được các công việc hay nghĩa vụ khác của mình. Bạn cần phải từ bỏ. Hãy giao bớt phần lớn công việc cho người khác, hoặc từ bỏ chức vụ mà bạn đang nắm giữ.
Trong những ví dụ trên, từ khóa để quyết định xem liệu nên từ bỏ hay tiếp tục cố gắng là “hiệu quả”. Dành nhiều giờ cho một công việc không phải là vấn đề, miễn là những giờ đó được sử dụng hiệu quả. Trong ví dụ đầu tiên, dành nhiều thời gian cho những vấn đề mà bạn sẽ không thể hiểu thấu đáo nếu không có sự giúp đỡ từ người khác là không hiệu quả. Vì vậy, bạn là người thông minh khi từ bỏ.
Trong ví dụ thứ hai, khoảng thời gian bạn dùng vào các tối thứ Ba là có hiệu quả. Bạn hoàn thành một công việc quan trọng, và bạn sẽ dễ dàng bù đắp lại thời gian đã tiêu tốn. Từ bỏ ở đây có nghĩa là bạn đã mất đi một cơ hội để có được phần thưởng to lớn hơn rất nhiều lần công sức phải bỏ ra để bố trí lại thời gian biểu của bạn nhằm dành ra một vài giờ mỗi tuần cho công việc này.
Ví dụ thứ ba thì đòi hỏi chúng ta phải tinh tế hơn. Dường như mỗi đầu việc đơn lẻ bạn làm rất có ý nghĩa, nhưng tổng khối lượng công việc mới là điều làm cho sự tham gia của bạn không còn hiệu quả. Nếu công việc đó không có khung thời gian cụ thể, và dường như bạn phải quên hết những việc khác và làm việc cật lực vài ngày liên tục mà vẫn không thể thực hiện tất cả những điều cần làm, thì đó là không hiệu quả. Phần thưởng không xứng đáng với lượng thời gian cực lớn phải bỏ ra. Bạn cần phải từ bỏ hoặc sẽ bị cuốn trôi bởi dòng nước lũ hung dữ mang tên “công việc”.
Việc hữu ích là bất kỳ việc gì bạn hoàn thành một cách hiệu quả trong một khoảng thời gian đã định. Nếu bạn không nhìn thấy điểm kết thúc, hoặc rất nhiều thời gian phải bỏ ra cho những kết quả không đáng kể, bạn cần phải từ bỏ. Học cách từ bỏ là gạt những việc không thực sự hữu ích để bạn có thể tối đa hóa số lượng những việc bạn có thể thực hiện. Đây là việc mà bạn nên rèn luyện. Hãy nhớ rằng, từ bỏ, khi được thực hiện có chiến lược cụ thể, không phải là sự yếu đuối. Đó đơn giản là quản lý cuộc sống của chúng ta theo cách thông minh.