Đằng sau những thành công của một idol tại Hàn, không thể không kể đến công ty và những người làm nghề “Đi theo idol” – Masternim.
Mức độ kiếm tiền của thần tượng tùy thuộc vào sự nổi tiếng của họ. Càng nổi tiếng, càng nhiều người biết đến thì thu nhập càng cao, họ không chỉ đáp ứng được nhu cầu cuộc sống của bản thân mà còn đảm bảo cuộc sống đầy đủ cho cả một công ty. Chính vì vậy, quá trình đào tạo thực tập sinh vất vả một, quá trình ra mắt nhóm nhạc thần tượng sẽ vất vả một trăm. Công ty lúc này sẽ dồn hết sức vào những việc quan trọng để đưa tên tuổi nhóm nhạc đến với công chúng, bằng cách này hay cách khác tạo sự chú ý với khán giả, đưa ra chiến lược phát triển phù hợp với từng thời điểm… cho tới những việc nhỏ nhặt như là kiểu tóc, trang phục mà nhóm nhạc sẽ mặc mỗi ngày.
Nói cách khác, công ty sẽ đứng đằng sau lo liệu tất cả mọi thứ để thần tượng có thể yên tâm bước lên sân khấu và tỏa sáng. Thêm vào đó, công ty quản lý mọi lịch trình, hoạt động và cả chuyện tiền nong mà thần tượng đó kiếm về. Ngoài ra, cổ phiếu của công ty giải trí cũng sẽ tăng hoặc giảm tùy thuộc vào sự ra mắt của thần tượng hay sản phẩm trở lại của họ.
Công ty muốn kiếm tiền và trở nên lớn mạnh nên tìm kiếm tài năng, bỏ tiền của ra để đào tạo họ và lên kế hoạch ra mắt cho họ. Thần tượng muốn ra mắt và nổi tiếng nên chấp nhận đánh đổi tuổi trẻ luyện tập để trở thành nghệ sĩ dưới trướng công ty. Họ ràng buộc với nhau bằng hợp đồng, công ty có luật sư soạn thảo toàn bộ để đảm bảo quyền lợi cho mình, thần tượng đọc đầy đủ và tự nguyện ký vào. Một mối quan hệ hai bên cùng có lợi.
Nhưng trên đời này không có gì là hoàn hảo, mối quan hệ sẽ có lúc này lúc kia, khi một trong hai bên đặt nhu cầu lợi nhuận lên trên hết thì mọi thứ sẽ dần lung lay và sụp đổ. Ở đây, tôi chỉ muốn nói đến trường hợp hai bên tôn trọng nhau: một bên làm hậu thuẫn vững chắc, một bên quyết tâm tiến lên và cùng nhau đạt được mục tiêu của mình.
Dù cho thần tượng đó nổi tiếng, tài năng đến mức độ nào, thì họ vẫn cần công ty quản lý đứng đằng sau lo cho từng đường đi nước bước để sự nghiệp dễ dàng hơn. Nếu đang làm thực tập sinh, để ra mắt với tư cách thần tượng thì bản thân họ phải nỗ lực rất nhiều. Còn sau khi đã được ra mắt rồi, công ty sẽ đóng vai trò không nhỏ trong việc tạo nên thành công hay thất bại của một tân binh.
Công ty quản lý càng lớn, càng chuyên nghiệp, càng quyền lực thì việc họ tạo dựng hình ảnh cho thần tượng và đưa thần tượng đó đến với công chúng càng dễ dàng hơn. Chính vì vậy, rất nhiều người muốn ra mắt dưới trướng của công ty lớn, dẫn đến tỷ lệ cạnh tranh ra mắt ở công ty hàng đầu luôn cao ngất ngưởng.
Chuyện gì cũng sẽ có ngoại lệ của nó, cũng không ít trường hợp nhóm nhạc thần tượng ra mắt ở công ty lớn nhưng không thành công như mong đợi. Và ngược lại, những nhóm nhạc thần tượng xuất thân từ công ty nhỏ nhưng lại gặt hái thành tích vang dội, giúp công ty của họ một bước trở thành công ty sáng giá trong ngành giải trí.
Ngoài công ty giải trí có mối quan hệ lợi ích với thần tượng thì vẫn còn những người lặng lẽ đi theo thần tượng đó với mối quan hệ dựa trên tình cảm, đó là những người làm nghề “đi theo thần tượng”.
Đó là những người như thế nào? Không ai biết họ là ai, không ai biết họ làm gì, không ai biết họ xuất thân ra sao, chỉ biết là họ sẽ nắm được toàn bộ lịch trình đi lại của thần tượng, được thần tượng nhớ mặt đặt tên, trên tay lúc nào cũng cầm máy ảnh đắt tiền hàng chục hàng trăm triệu sẵn sàng chụp lại bất kỳ khoảnh khắc nào của thần tượng, đồng hành cùng thần tượng ở những chuyến bay quốc tế khi họ có lịch trình nước ngoài, mỗi lần sinh nhật hay sự kiện đặc biệt họ sẽ là người đại diện tặng rất nhiều món quà đắt tiền cho thần tượng, gần như toàn bộ thời gian của họ đều dành cho thần tượng. Nghiễm nhiên, họ sẽ được rất nhiều người hâm mộ bình thường ghen tị vì cuộc sống như vậy.
Phần lớn những người làm nghề “đi theo thần tượng” đều xuất phát từ tình cảm mà họ dành cho người đó. Còn thu nhập của họ sẽ đến từ những bộ sách ảnh hoặc đoạn phim quay thần tượng và các sản phẩm đi kèm như ảnh thẻ, quạt, khăn,… tất tần tật những thứ liên quan đến thần tượng. Và khách hàng chính là những người hâm mộ cùng chung sở thích với họ.
Cũng như công ty quản lý, thu nhập của người làm nghề “đi theo thần tượng” sẽ tỷ lệ thuận với độ nổi tiếng của thần tượng đó. Họ sẽ dùng tiền đó trả cho những chuyến bay, mua sắm máy ảnh hoặc dồn toàn bộ thu nhập của mình để mua quà tặng cho thần tượng. Những người đủ sức theo nghề này đa số đều thuộc gia đình giàu có, khá giả và làm vì đam mê nên họ không quan trọng vấn đề tiền bạc mà chỉ muốn làm điều tốt nhất cho thần tượng họ đang theo đuổi dù người đó có nổi tiếng hay không.
Những người “đi theo thần tượng” cũng góp phần không nhỏ vào việc phổ biến hình ảnh cùng tên tuổi của thần tượng. Những đoạn phim quay được cắt ghép chuyên nghiệp, những tấm ảnh được chụp và chỉnh sửa công phu, những sản phẩm được đầu tư, trau chuốt,… mà họ tung ra có thể giúp gây ấn tượng với khán giả và lôi kéo thêm người hâm mộ cho thần tượng của mình. Họ thường tập hợp thành một nhóm và chơi thân với nhau, mỗi người sẽ đảm nhiệm phần chụp ảnh cho một thành viên trong nhóm nhạc đó, nếu như có người bận, những người còn lại sẽ chụp ảnh thay và gửi cho họ sau. So với thời gian và công sức mà họ bỏ ra để đi theo thần tượng, những gì họ nhận lại từ thần tượng như sự quan tâm, thân thiết và cả lo lắng là điều hoàn toàn dễ hiểu. Huống hồ họ còn là người bước cùng thần tượng từ ngày đầu tiên nên họ cũng biết được nhiều nguồn tin mật, hoặc những chuyện riêng mà không khán giả nào biết.
Không ràng buộc nhau bởi hợp đồng như thần tượng và công ty, thần tượng và người đi theo thần tượng chủ yếu gắn kết với nhau bằng tình cảm, nên có thể kết thúc bất kỳ lúc nào nếu tình cảm không còn nữa. Chuyện một người bỏ sự nghiệp theo đuổi thần tượng của mình hoặc chuyển từ thần tượng này sang thần tượng khác là chuyện xảy ra thường xuyên. Chỉ là, tốt nhất mọi thứ nên kết thúc trong êm đẹp, vì quay lưng và trở mặt với người mà bản thân từng yêu thương cũng không phải điều dễ dàng gì.
Nói chính xác hơn, đằng sau thành công của thần tượng là công ty quản lý cũng như những người “đi theo thần tượng” ngày đêm không nghỉ, cùng họ bước trên con đường chông gai của ngành giải trí khắc nghiệt. Thần tượng không chỉ cố gắng thành công vì đam mê và ước mơ của riêng bản thân mình, mà còn vì niềm hy vọng và tin tưởng của những người chọn họ.
Cảnh tượng hàng dài người săn đón, hàng trăm máy ảnh chĩa vào chụp lấy chụp để, thần tượng bước đi trên thảm đỏ giữa những hân hoan của biết bao người mà tôi thường thấy qua màn hình máy tính, đến khi sang Hàn Quốc, thật sự nhìn thấy những nhóm nhạc khác, tôi mới biết đoạn đường đi đến thảm đỏ đó xa như thế nào.
Ở những khu vực quanh đài truyền hình, bạn sẽ thường xuyên nhìn thấy những chiếc xe nhỏ phát bánh ngọt và café miễn phí dành cho người đi đường. Trên xe và trên vỏ bánh ngọt, ly café sẽ có hình ảnh cùng với tên của thần tượng của họ. Đây là hoạt động mà người hâm mộ cùng nhau góp tiền thực hiện để nhiều người hơn nữa biết tới thần tượng của mình. Còn nếu cuộc thi đang diễn ra yêu cầu tin nhắn bình chọn, bạn sẽ dùng điện thoại nhắn tin ủng hộ và nhận được bánh nước từ họ. Có đôi khi, chiếc xe thức ăn này sẽ đến từ chính thần tượng, công ty nhằm tri ân và đáp trả tình cảm cho những người hâm mộ đã luôn dõi theo, ủng hộ họ trên con đường giải trí gian nan này.
Một hôm, trên đường đi vào tòa nhà Mnet để quay Mcountdown (chương trình ca nhạc vào thứ năm hàng tuần) thì tôi gặp một nhóm thần tượng vừa ra mắt đi bộ từ đường lớn vào. Xung quanh họ không có nhiều người bao quanh, chỉ là một hai quản lý trong công ty cùng một vài người hâm mộ chụp ảnh. Nhưng thần tượng vẫn tươi cười vẫy tay, gương mặt rạng rỡ bước đi.
Hay ngày xem The Show (chương trình ca nhạc vào thứ ba hàng tuần) và ngủ quên ở ghế đá phía trước, tôi cũng bị đánh thức bởi sự xuất hiện của một nhóm thần tượng khác. Cùng một người quản lý, hai ba người chụp ảnh, nhóm nhạc đó đứng cùng ăn kem, pha trò chọc cười và trình diễn vũ đạo không nhạc cho người hâm mộ. Sau khi kết thúc, họ đi vào trong vẫn không quên ngoái lại vẫy tay với từng người, còn những người hâm mộ kia ngồi lại bên ngoài, mở máy ảnh lên xem những khoảnh khắc vừa chụp được với nụ cười hạnh phúc. Người họ thích là nhóm nhạc đó, dù nhóm nhạc có nổi tiếng hay không thì đâu liên quan gì đến tình cảm?
Đó chỉ là hai trong số rất nhiều rất nhiều những nhóm nhạc vô danh đang từng ngày từng ngày cố gắng để khẳng định bản thân trong thị trường nhạc Hàn Quốc đang dần bão hòa. Có lẽ một lúc nào đó họ sẽ bật lên trở thành ngôi sao sáng giá, hoặc có lẽ một lúc nào đó họ sẽ bỏ cuộc. Nhưng đó là chuyện của tương lai, còn ở hiện tại, họ vẫn đang nỗ lực không ngừng vì ước mơ của họ, vì những người đã tin tưởng vào “tương lai tươi sáng” của họ và chấp nhận bước cùng họ từ những bước đi đầu tiên.