W
illiam Ramsay là nhà hóa học nổi tiếng người Anh. Ông sinh ở Glass trong một gia đình kiến trúc sư và là con trai độc nhất.
Cha ông có một cửa hàng in pha màu nhỏ cần phải vận dụng rất nhiều kiến thức hóa học nên ngay từ nhỏ, Ramsay đã được tiếp xúc với hóa học và học hỏi được rất nhiều từ cửa hàng của cha.
Thiên tài của Ramsay được thể hiện từ khi ông còn nhỏ. Ông chỉ mất 6 năm học để tốt nghiệp trung học trong khi người bình thường phải mất tới 12 năm. Năm 14 tuổi, Ramsay nhận được quyết định của trường cho phép tốt nghiệp sớm vì thành tích học tập rất xuất sắc.
Được nhà trường giới thiệu, Ramsay được đặc cách vào học Đại học Glassgow. Khi mới nhập trường, Ramsay băn khoăn không biết phải theo học chuyên ngành nào bởi ông ham thích rất nhiều môn khoa học. Cuối cùng ông quyết định theo học chuyên ngành hóa đồng thời học thêm các môn văn học, lôgic học và toán học. Chương trình học rất nặng, thời gian eo hẹp nhưng nhờ trí thông minh và sự chuyên cần, Ramsay đã trở thành người có tri thức uyên bác.
Công trình nghiên cứu hóa học đáng chú ý của ông là khí trơ, một loại khí hiếm, ít xảy ra phản ứng với các chất khác và bao gồm: argon, heli, neon, xenon, karron, astatine. Vì đóng góp này cho hóa học, ông được trao giải Nobel năm 1904.