“Thắng hay thua không quan trọng, miễn là bạn đã dốc hết sức mình.”
- Michael Jordan
Dù đang phải chống chọi với căn bệnh ung thư xương giai đoạn cuối nhưng Jim Valvano – cựu huấn luyện viên trưởng của đội bóng rổ bang Carolina – vẫn cố gắng trò chuyện với các phóng viên. Ông kể lại câu chuyện xảy ra khi ông mới hai mươi ba tuổi và còn làm huấn luyện viên cho đội bóng rổ của một trường trung học.
Lúc đó, trước một trận đấu quan trọng, ông nói với các cầu thủ sắp ra sân, “Các em có biết tại sao chuyện thắng thua lại luôn quan trọng không? Bởi vì tỷ số cuối cùng của trận đấu sẽ quyết định chúng ta là ai. Nếu thua, chúng ta là kẻ bại trận; còn nếu thắng, chúng ta sẽ khẳng định được bản thân mình”.
“Không hẳn như vậy đâu”, người thầy đáng kính của Valvano, lúc đó cũng được mời huấn thị, điềm đạm lên tiếng. “Dấn thân và nỗ lực hết mình trong trận đấu mới là điều quan trọng nhất. Hãy cứ chơi hết mình và đừng quan tâm đến chuyện thắng thua. Chính điều đó mới quyết định chúng ta là ai.”
Trong suốt hai mươi bốn năm qua, những lời nói ấy đã tiếp thêm cho Valvano nghị lực sống và chiến đấu với bệnh tật. Đêm nào ông cũng bật dậy ba bốn lần với chiếc áo thấm đẫm mồ hôi, hai hàm răng nghiến chặt chịu đựng cơn đau đớn và những cơn sốt do ảnh hưởng của hóa trị. Bên cạnh đó là nỗi kinh hoàng khi chứng kiến bản thân chết dần chết mòn trong những cơn ác mộng. Thế nhưng Valvano không bỏ cuộc mà đã dũng cảm chiến đấu đến giây phút cuối đời. Đối với ông, điều quan trọng là nỗ lực bền bỉ, chứ không phải kết quả đạt được. Hãy cố gắng vươn lên và tiến về phía trước dù cho có chuyện gì xảy ra.