Thành công là kết quả của quá trình tôi luyện, làm việc chăm chỉ, học tập từ thất bại, trung kiên và bền bỉ.
- Colin Powell
Mọi người đều muốn thành công và một số người đã đạt được nó. Nói chung, một người được xem là thành công khi anh ta đạt được mọi điều mình muốn, cả về thể chất lẫn tinh thần một cách mỹ mãn mà không xâm hại đến quyền lợi của người khác.
Tuy nhiên, chưa từng có ai thật sự nghĩ mình thành công cả, bởi không một ai từng đạt được mọi thứ mình muốn. Luôn có một thứ gì đó cao xa vượt tầm với mà người ta mong muốn nhưng không thể chạm tay đến được. Có lẽ phần bản năng con người này được hình thành bởi sự tiến hóa. Hai động lực to lớn thúc đẩy con người hành động và liên tục tiến lên chính là ham muốn tình dục, cùng sự thôi thúc sở hữu của cải vật chất hay quyền lực cá nhân.
Đừng lo lắng nếu bạn không cảm thấy toại nguyện. Không một ai có được sự toại nguyện tuyệt đối cả, vì nếu có thì anh ta sẽ ngừng nỗ lực, và hậu quả là không thể tiếp tục lớn mạnh hơn nữa.
Những ngày khởi đầu của tờ tạp chí này, tôi tạm bằng lòng với kỳ vọng một ngày nào đó sẽ có được một trăm ngàn độc giả, nhưng rất nhanh sau đó tôi đã vượt qua kỳ vọng hạn hẹp này, đồng thời mở mang tầm nhìn của mình để có thể thu hút được một triệu độc giả. Chuỗi bài thuyết giảng mới được cập nhật sẽ dễ dàng mang lại cho tôi lượng độc giả mong muốn, rồi tôi sẽ hướng đến mục tiêu có khoảng hai hay ba triệu độc giả.
Trí óc con người là một tạo vật tuyệt diệu và đáng sợ. Một khi bạn đã quyết tâm đạt được một mục tiêu cụ thể, hãy vững chí vào mục tiêu ấy và tin tưởng hoàn toàn rằng năng lực của bản thân có thể đạt được nó, rồi những lực lượng vô hình dường như sẽ tự động phụ trợ bạn cho đến khi bạn thành công.
Mọi loại thành công đều phải được đạt lấy thông qua việc sử dụng trí óc thật thỏa đáng. Sức mạnh thể chất và bắp thịt của bạn không có nghĩa lý gì cả. Sức mạnh tâm trí của bạn mới có giá trị nhất.
Làm chủ được bầu trời với sự giúp đỡ của máy bay là một thành tựu vĩ đại, nhưng đó rõ ràng là thành quả của trí óc chứ không phải của cơ bắp. Nó đã hoàn tất trong não bộ của người phát minh trước khi được chứng minh qua sự phụ trợ về mặt vật chất của chiếc máy bay.
Việc khai thác các yếu tố trên không rồi biến chúng thành công cụ chuyển giao thông điệp trên toàn địa cầu mà không cần tới sự trợ giúp của điện báo, là một thành tựu tuyệt vời, nhưng toàn bộ những điều này hoàn toàn là thành quả của trí óc.
Bạn muốn thành công. Có một điều rất hữu ích mà bạn cần biết đó là thành công của bạn phải đến từ sự trợ giúp của chính trí óc, đặc biệt là yếu tố sáng tạo, vì bạn sẽ xây dựng nên những kế hoạch cụ thể để định hướng cho hành động bên ngoài.
Thi thoảng, thành công dường như sẽ ban thưởng cho một người không cần nỗ lực, thông qua những tình huống thuận lợi bất ngờ, nhưng hầu hết thành quả đáng giá đều đến từ chuỗi hành động hữu hiệu, bắt nguồn từ những kế hoạch có hệ thống.
Bạn ứng xử khéo đến đâu?
Trong số thư từ nhận được, có một lá thư của một tay bút trẻ với nội dung cho rằng tôi đã phạm sai lầm nghiêm trọng, bởi cậu ta từng tới văn phòng tôi tìm việc và không thuyết phục được người trợ lý cho phép cậu “qua ải”, đến gặp người chủ bút.
Tôi luôn ngưỡng mộ tính kiên trì, song sẽ tai hại vô cùng nếu nó không được dẫn dắt bởi sự khéo léo và lịch thiệp. Nếu một nhân viên bắt đầu công việc bán hàng bằng hành động gây gổ với vị khách mà anh ta muốn bán món hàng, đấy thường là đòn giáng chí mạng cho thành công.
Lá thư chào hỏi tôi từ vị đồng nghiệp phẫn uất nọ gồm hai trang giấy đầy những lời lẽ gắt gỏng và vài câu có thể xem như là “thông thái”, nhưng có một sự thật đau lòng không thể nào chối bỏ chính là lá thư đã thuyết phục tôi rằng người trợ lý đã quyết định đúng khi từ chối cho cậu vào vòng phỏng vấn với tôi. Một tay viết lại đi nhúng bút vào những lời cay độc như vậy sẽ không bao giờ là người cộng tác phù hợp cho tờ tạp chí này. Vô tình, tay viết trẻ ấy đã tự tiết lộ về bản thân mình qua lá thư kháng nghị nhiều hơn là những gì anh ấy có thể nói nếu chúng tôi gặp trực tiếp.
Suy nghĩ là khả năng cơ bản của một người; biểu lộ được nó là một trong những khao khát hàng đầu của anh ta; lan tỏa được nó là đặc quyền đáng quý nhất của anh ta.
Khả năng thích ứng là sự tự chủ cho phép một người có thể thích ứng trong bất kỳ trường hợp nào, đây là điều kiện cần thiết để vượt qua những cái tầm thường và đạt được thành công.
Nếu bạn thất bại trong việc đạt được thứ mình đang theo đuổi, may mắn sẽ mỉm cười với bạn nếu bạn nhận phần lỗi ấy thuộc về sự thiếu hụt khả năng tạo dựng kế hoạch, hay năng lực thuyết phục của bản thân. Nếu bạn đổ lỗi cho người mà bạn đang cần sự đồng thuận hay đang định thực hiện vụ mua bán cùng họ, như vị đồng liêu của tôi đã làm qua bức thư kia, vận rủi sẽ bám riết lấy bạn.
Chưa từng có người nào trở thành nhân viên bán hàng thành công mà không có tài ứng xử, và chưa từng có người nào tiến xa được trong việc đạt thành tựu vật chất mà không có ngón nghề bán hàng thật giỏi. Anh bạn đã viết lá thư bày tỏ sự phật ý vì được gọi tới nhưng không được gặp chủ bút có lẽ là một tay viết thông minh, và lá thư đã chỉ ra rằng anh ta thực chất có chút “quá thông minh”, nhưng anh không phải là một nhân viên bán hàng thông minh. Trừ khi anh ta học được cách quảng bá “sản phẩm” của mình, nếu không anh sẽ cần hàng tấn giấy và rất nhiều gác xếp để lưu giữ những bản thảo của mình, bởi chúng sẽ không thể bán đi được.
Điều tương tự cũng xảy ra với những ngành nghề khác cùng thuộc lĩnh vực dịch vụ cá nhân.
Tôi đã trải qua nhiều năm dài trong sự túng thiếu và thi thoảng còn rất thảm khốc, để thu thập, phân loại và tổng hợp các chân lý và kiến thức – hay nói ngắn gọn, để học hỏi được những điều thiết yếu. Sau đó, tôi lại phải bỏ ra rất nhiều năm quảng bá và buôn bán, để cố gắng thuyết phục cả thế giới rằng tôi biết được những gì. Thật thống khổ cho những ai phải thực hiện nhiệm vụ chứng minh này mà không có sự giúp đỡ của tài ứng biến và sự khéo léo trong giao thiệp.
Rất nhiều người đã phá hỏng cơ hội cả đời vì phát biểu quá nhiều chân lý trong cùng một thời điểm, hay vào thời điểm sai lầm, hoặc bày tỏ ý kiến của bản thân theo cách quá ngạo mạn hay quá hồn nhiên.
Nếu tôi bảo rằng những điều mình biết đều là chân lý của thế giới nói chung và là kinh nghiệm của tôi nói riêng, đây sẽ không còn là tạp chí Golden Rule nữa, và tôi sẽ tạo ra kẻ thù nhanh hơn nhiều so với việc đẩy lùi được họ.
Khi biết trên thế giới này đầy rẫy những điều sai lầm, tôi đã chọn cách xoay ánh đèn về phía những điều tôi biết là đúng đắn, và có vẻ đây là một hành động khôn ngoan, bởi tôi đang lớn mạnh rất nhanh và làm việc rất hiệu quả.
Nếu bạn chú ý đến tất cả những chuyện khiến bạn bất mãn, đường đời của bạn sẽ không bao giờ bằng phẳng. Càng tỏ ra oán giận thì người khác sẽ càng thích chí và mang tới nhiều điều gây tức tối cho bạn mà thôi.
Xây dựng khả năng cư xử khéo léo chính là một kế hoạch đúng đắn!
Người lãnh đạo có gì đáng giá?
Giám đốc kinh doanh mới được tuyển dụng của một doanh nghiệp nọ có mức lương cơ bản là 50.000 đô-la một năm. Một trong số những nhân viên làm việc dưới sự chỉ đạo của vị giám đốc này phản đối vì tiền lương anh ta nhận được chỉ bằng một nửa vị giám đốc.
Đã, đang và sẽ luôn có nhu cầu – với mức tiền lương cao nhất – về người có khả năng lãnh đạo người khác, và người như vậy hầu như có thể tự định ra mức lương cho bản thân. Không ai có thể ngăn cản anh ta. Trên thực tế, rất khó để ngăn cản được một nhà lãnh đạo chân chính trong bất kỳ nhiệm vụ thích hợp nào mà anh ta đã nhận.
Carnegie đã biến mình thành một triệu phú bằng cách tuyển chọn những người có khả năng lãnh đạo và không giới hạn bất kỳ mức lương nào với họ. Schwab đã biến mình thành một trong những biểu tượng quyền lực nhất trong ngành công nghiệp thép cũng với nguyên tắc tương tự. Có lẽ, Schwab có thể thuê Eugene Grace (hiện đang là Chủ tịch của Công ty thép Bethlehem) với 50.000 đô-la, hay thậm chí 25.000 đô-la một năm trong vài năm trước, nhưng ông đã để Grace tùy chọn trách nhiệm mà anh muốn đảm đương cũng như tự định ra mức thu nhập cho mình.
Ông là một nhà lãnh đạo sáng suốt vì ông luôn hiểu rằng khi mua dịch vụ của người khác mà lại trả họ với số tiền thấp nhất có thể, đó là một chính sách vô cùng tồi tệ. Có một kế hoạch sáng suốt hơn nhiều, đó là tuyển chọn những người trong cùng lĩnh vực có những tiềm năng chưa được phát triển, sau đó đặt lên vai họ những trọng trách vừa phải, trả họ số lương tương ứng để thu lại chất lượng tốt nhất từ họ.
Con số 50.000 đô-la một năm không hề là quá nhiều cho chất lượng công việc của một người tài năng có thể khéo léo và hiệu quả chỉ đạo hành động của một trăm người, giúp đỡ họ kiếm được gấp năm đến mười lần so với thu nhập của anh ta trước đó, hoặc có thể nâng cao thu nhập dưới sự chỉ đạo của anh ta.
Làm thế nào để bán được dịch vụ của mình?
Thị trường khổng lồ nhất trên thế giới chính là thị trường của những dịch vụ cá nhân. Gần như mỗi người đều có dịch vụ cá nhân muốn bán đi.
Tôi vừa nhận được thư từ một vị luật sư trẻ tuổi muốn biết cách xây dựng lượng khách hàng quen thuộc mà không vi phạm nội quy trong nghề bằng việc quảng cáo trực tiếp.
Đây là một đoạn trích trong lá thư hồi đáp của tôi, có lẽ bạn sẽ quan tâm đến nó:
“Khởi điểm của tôi khoảng mười bốn năm trước là nghề luật sư, thế nên tôi biết được vài điều về tình cảnh hiện tại của cậu.
Nếu như bây giờ tôi đang ở vị trí của cậu, tôi sẽ trở thành một nhà diễn thuyết thật thu hút, và tôi sẽ làm việc thật tốt để báo chí buộc phải chú ý đến tôi. Tôi sẽ tìm hiểu xem những chủ đề nào gần gũi nhất với mọi người và chuẩn bị thật kỹ càng để có thể trình bày về chúng thật tường tận.
Một diễn giả có năng lực luôn xứng đáng để được mọi người kính trọng và chú ý đến. Dù báo chí có cố tình phớt lờ anh ta thì họ cũng không thể, và những cánh cửa chào đón luôn rộng mở để anh ta bước vào. Đây là một trong những phương pháp hữu hiệu nhất để một người chuyên nghiệp có thể định vị được bản thân trước công chúng, và nếu anh ta vận dụng nó thông qua tài ứng biến và các kỹ năng cần thiết, anh ta sẽ sớm nhận thấy mọi người đang tự trải đường đến cửa nhà mình.”
Bằng mọi phương pháp khả thi, bạn phải học được cách đứng vững trên đôi chân của mình và diễn thuyết trước công chúng. Rồi khi những điều bạn nói có được sự hậu thuẫn nhất định, bạn sẽ nhanh chóng nhận được ‘‘đơn hàng” cho dịch vụ của bạn, nhiều hơn lượng công việc bạn có thể cung ứng, bất kể ngành nghề của bạn là gì.
Ngưu tầm ngưu, mã tầm mã!
Trong ấn bản tháng Ba, tôi đã dành tặng trang nổi bật nhất của tạp chí để ca tụng bác sĩ Robert K. Williams vì tôi cho rằng ông ấy xứng đáng với toàn bộ những lời ca ngợi về mình.
Giờ đây, bác sĩ Williams “trả miếng” bằng cách không chỉ khen ngợi tôi, mà ông còn tiến xa hơn, đã thực sự giúp tôi một việc cực kỳ giá trị và lớn lao mà chúng tôi không ước lượng nổi bằng tiền.
Hãy nói tốt về một người, rồi dù sớm hay muộn người ấy cũng sẽ đáp lại bạn những điều tương tự. Nếu bạn hiểu được cách trí óc con người vận hành, bạn có thể khiến bất kỳ ai thực hiện gần như mọi việc mà bạn yêu cầu – miễn là bạn có quyền đó – bằng cách trước tiên ủng hộ người ấy về điều tương ứng với thứ bạn đang mưu cầu.
Nếu không hiểu thấu đáo và không vận dụng quy luật trí óc này, bạn sẽ tự tước đi một trong những lực lượng hùng mạnh nhất mà bạn có thể liên minh cho bản thân. Thực chất, bạn có thể tận dụng lợi thế từ khả năng trong trí óc của những người mà bạn tiếp xúc, với điều kiện bạn phải đi đúng nước cờ và bạn phải là người đi trước!
Rất nhiều người bước đi trên đường đời với tấm bảng vô hình trên lưng, mang dòng chữ “chống lại tôi đi”, bởi vì anh ta đang vô thức và có lẽ không cố ý, quấy rầy người khác và khiến họ phải đánh trả.
Người may mắn là người có một vài địch thủ, với điều kiện anh ta phải khéo léo vận dụng được quan điểm của họ và nhìn nhận bản thân tương đồng với cách họ đánh giá về anh ta. Cái nhìn của một địch thủ thường hơi lệch lạc, nhưng nếu bạn lắng nghe những điều địch thủ đánh giá về bạn, chắc chắn bạn sẽ học được điều gì đó có thể giúp bạn cải thiện bản thân mình.
Quy luật Hồi đáp là có thật!
Cuốn sách bạn đang cầm trong tay chính là một minh chứng hoàn hảo về những thành quả có thể đạt được thông qua việc vận dụng quy luật Hồi đáp nếu được định hướng đến những mục tiêu mang tính xây dựng và có ích. Qua những trang giấy này, tôi đã nói rất nhiều lời hay ý đẹp về rất nhiều người xứng đáng. Thêm vào đó, tôi không truyền tải gì ngoài những tư tưởng tích cực và hứng khởi để truyền cảm hứng đến các độc giả, giúp họ đạt được thành quả to lớn từ những nỗ lực của bản thân.
Những ai đọc qua những điều tôi biên soạn cũng đã đáp trả chúng tôi, thông thường bằng cách khiến người khác quan tâm rồi đặt mua tạp chí dài hạn, đến khi hàng đống đơn đặt mua dài hạn hằng ngày tự nguyện đến với chúng tôi, không hề mất phí.
Nói tốt về người khác sẽ được đền đáp; không chỉ đơn thuần là để toại nguyện, mà nó sẽ mang về nguồn lợi tiền bạc dồi dào cho bạn. Xin cảm ơn, bác sĩ Williams, vì đã giúp đỡ tôi và những ai đã đọc những điều tôi phải nói về ông.
Thưởng công xứng đáng cho người phục vụ
Kể từ khi thành lập ban thuyết giảng, tôi đã học thêm được một điều, đó là đã thuê người làm thì phải trả lương xứng đáng cho họ.
Phần đông đội ngũ giảng dạy của tôi đến từ hai nguồn: các mục sư và giảng viên đến từ các trường phổ thông hay cao đẳng.
Đội ngũ giảng dạy của tôi có những vị mục sư đã phục vụ cho nhà thờ hơn một phần tư thế kỷ. Rất nhiều người trong số họ có con đang ở độ tuổi đến trường, nhưng tiền lương lại quá ít ỏi để họ có thể chu cấp cho con mình những điều kiện tốt nhất trong những ngôi trường hàng đầu.
Không có gì ngạc nhiên khi một mục sư lại muốn chuyển hướng nỗ lực sang con đường khác có thể mang lại số tiền lương giúp họ trang trải ổn thỏa cuộc sống. Bản năng sinh tồn vốn là thuộc tính cố hữu trong mỗi người, và người phục vụ cho nhà thờ cũng không khác gì người làm việc trong những ngành nghề khác, bởi anh ta cũng muốn chăm lo đầy đủ cho gia đình, đồng thời tiết kiệm được khoản tiền cho thời điểm anh ta không thể tiếp tục làm việc được nữa.
Tình bạn là một trong những phước lành thuần khiết nhất mà Thượng Đế đã ban cho chúng ta… Chia trái tim ta thành mười phần, hay hơn nữa, là việc rất dễ dàng, rất ngọt ngào và rất tử tế.
– George Sand
Ban thuyết giảng của tôi đã thu hút được một vài người cừ khôi đến từ những trường cao đẳng và vài vị mục sư tài năng nhất. Điều này không chỉ là sự tán thưởng cho việc làm của tôi, mà còn là lời khiển trách dành cho những người lẽ ra nên trả lương tương xứng cho giáo viên và mục sư, để họ có thể chăm lo đầy đủ cho những nhu cầu cơ bản của bản thân.
Nguyên tắc nói trên có lẽ khá tương thích khi áp dụng vào lĩnh vực kinh tế. Nếu một doanh nghiệp có một người đặc biệt tài năng thì dù anh ta giữ vai trò điều hành hay nhân viên lao động bình thường đi chăng nữa, cũng cần phải có ai đó kiểm tra xem liệu anh ta đã được trả lương tương xứng với năng lực làm việc chưa.
Những người theo chủ nghĩa duy tâm (như các mục sư) sẽ phụng sự mà không bao giờ màng đến vấn đề được đền đáp trong một thời gian, song khi các vấn đề về áp lực kinh tế, trách nhiệm nuôi sống gia đình, chi phí sinh hoạt gia tăng,… toàn bộ kết hợp lại, cuối cùng họ sẽ bị ép phải trông cậy vào những lĩnh vực có khả năng sinh lời nhiều hơn.
Đã thuê người làm thì nên đền đáp một cách công minh. Hãy trao nó cho anh ta trước khi những đối thủ của bạn đoạt lấy cơ hội đó.