Năm 1908, tay viết trẻ Napoleon Hill phỏng vấn Andrew Carnegie, nhà sáng lập Công ty thép Hoa Kỳ, và đã chấp nhận lời đề nghị của ông về việc nghiên cứu những cá nhân thành đạt. Carnegie đã nói với Hill: “Triết lý thành công là thứ sẽ giúp nhiều người khác trở thành người thành đạt”. Hill vui vẻ nhận lấy phần việc kéo dài hai mươi năm này với mục đích phát triển và giảng dạy những triết lý thành công. Hill từng nhắc đến trong một bài giảng của mình rằng khi Carnegie lần đầu tiên đề cập đến cái gọi là triết lý thành công, ông đã đến thư viện để tìm hiểu tất cả ý nghĩa của từ TRIẾT LÝ.
Năm 1910, khi đang sống tại thủ đô Washington, Hill được phân công đến Detroit phỏng vấn Henry Ford, nhà sáng lập Tập đoàn xe hơi Ford, người đã khởi đầu quy trình chế tạo hàng loạt và biến xe Ford thành loại xe hơi hợp túi tiền với tầng lớp lao động.
Trong khi Hill ra sức cuốn Ford vào cuộc phỏng vấn, thì Ford lại chỉ muốn khơi nguồn cảm hứng cho Hill về xe hơi Ford. Quá đỗi hứng thú với chiếc xe, Hill đã bỏ ra 575 đô-la mua một chiếc rồi lái về nhà, số tiền hẳn nhiên đến từ của hồi môn mà gia đình bên vợ giàu có tại Tây Virginia đã cho người vợ mới của ông.
Trở về Washington sau buổi phỏng vấn, Hill đã sáng lập trường Cao đẳng Xe hơi Washington để dạy cách kinh doanh xe cộ.
Cả cuộc đời mình, Hill đã luôn có niềm đam mê với xe cộ. Trưởng thành ở vùng thôn dã nghèo khó, nơi không mấy ai có đủ khả năng sở hữu một chiếc xe hơi, nên với Hill và phần lớn dân cư ở đó, xe hơi hoàn toàn đồng nghĩa với sự giàu sang. Khi cuốn sách đầu tiên của mình được xuất bản, Hill đã chi 25.000 đô-la mua một chiếc Rolls Royce, đó là một số tiền cực lớn ở thời điểm đó.
Với niềm đam mê xe cộ cộng với khát khao trở thành nhà văn từ thời niên thiếu, nên cũng là điều tự nhiên khi Hill thường xuyên lồng xe cộ vào trong những bài viết của mình.
Trong cuốn tiểu sử của Hill, A Lifetime of Riches (tạm dịch: Cuộc đời giàu sang), tác giả đã viết rằng “giống như hàng triệu người Mỹ sinh ra trong gia cảnh bình thường hoặc nghèo túng khác”, Hill tất yếu sẽ ngưỡng mộ những người như Thomas Edison, người phát minh ra bóng đèn điện, máy hát cùng hàng trăm sáng chế khác; hay Andrew Carnegie, một nhân vật cũng có học thức khiêm tốn như Edison nhưng đã thành lập Công ty thép Hoa Kỳ; hay Henry Ford, người sáng lập Tập đoàn xe hơi Ford, cùng hàng tá những người tự lực tự cường khác, những người mang niềm đam mê gần như là tín ngưỡng. Ông hoàn toàn bị cuốn hút bởi những cá nhân có thể thành công trong khi phần đông lại thất bại. Giống như những người khác, Hill mơ ước được gặp gỡ những “người khổng lồ” này để có thể tiếp thu những tri thức dẫn đến các thành tựu vĩ đại gần như là không tưởng của họ.
Song, không giống như những người ngưỡng mộ đơn thuần khác, Napoleon Hill đã được định đoạt sẽ đạt thành mơ ước của mình. Không chỉ gặp gỡ và khiến cho những con người thành đạt bậc nhất ở Mỹ ấy ấn tượng, suốt cuộc đời mình, Hill đã thu thập những bí mật thành công của họ và truyền đạt chúng cho cả thế giới.
Hill đã viết loạt mười lăm bài báo có tên là Billboards on the Road to Success (tạm dịch: Những tấm biển báo trên Con đường dẫn đến Thành công). Những bài viết trong cuốn sách này giống hệt nguyên bản Hill đã biên soạn bằng chiếc máy đánh chữ cũ kỹ của ông. Dẫu đã hơn chín mươi năm trôi qua, song ở thời đại này, chúng vẫn hoàn toàn thích hợp và có giá trị như thời điểm Hill viết nên chúng vậy.
- Napoleon Hill Foundation