Cư sĩ tại gia, thọ năm món dục lạc2 nồng hậu, cội rễ phiền não sâu dày. Nơi việc hằng ngày thường mê muội trước mắt, tâm như nước sôi sùng sục3. Vừa an được một niệm trong sạch, bèn phát tâm tu hành, nhưng khó bề hạ thủ công phu. Người thông minh xem kinh giáo; bất quá chỉ học theo đường tri kiến4, rồi đàm luận lăng xăng, chẳng có thật dụng. Họ lại xem việc niệm Phật rất ư là tầm thường, nên chẳng quyết tâm tu; hoặc tuy muốn nhưng lại không đắc lực, và chỉ khởi vọng niệm thô phù5. Tập khí trong tạng thức ẩn tàng lưu chuyển, hoàn toàn không thể thấy được, nên dẫu có niệm Phật nhưng không thể được chánh niệm. Niệm Phật nếu đắc lực sao còn cầu những việc huyền diệu khác nữa! Nghe có pháp nhất đẳng thâm cao lạ lùng nên ngưỡng mộ. Nghe tham thiền đốn ngộ, tự phụ cho là bậc thượng căn, mà không màng tu hành, vì sợ lạc vào thứ lớp6. Trên cơ duyên của các bậc cổ đức, ghi nhớ làm nơi hợp đầu ngữ; mở miệng đàm luận lăng xăng; chỉ vui thích vẽ vời, rồi cho đó là cơ phong thiền môn. Những kẻ này thật rất đáng thương!
1 Chú Chuẩn đề: là câu thần chú thù thắng linh diệu, cầu gì được nấy.
2 Năm món dục lạc (ngũ dục): tài, sắc, danh, thực, thùy (ngủ nghỉ).
3 Tâm như nước sôi sùng sục: tâm phiền não, vọng động, không lắng, không thanh tịnh.
4 Tri kiến: là sự thấy biết. Theo đạo Phật, muốn giác ngộ thì cần tri kiến đúng đắn – hay còn gọi là chánh kiến. Tri kiến đúng đắn là sự thấy biết đúng đắn sự vật hiện tượng bằng bản tâm thanh tịnh, không chấp ngã. Điều này có được nhờ sự thực hành để giữ tâm thanh tịnh, không chấp ngã để đón nhận sự thật. Nếu sa vào con đường tri kiến, lập luận hay lý giải kinh sách thì dễ chấp vào tri kiến, dẫn đến phiền não, gây chướng ngại ngăn che chánh kiến.
5 Thô phù: dễ nhận diện (đối nghĩa với vi tế, là tàng ẩn ở tầng thâm sâu, khó nhận thấy).
6 Sợ lạc vào thứ lớp: ý nói không muốn bỏ thời gian đi sâu vào quá nhiều môn phái, hay quá bám víu vào kinh điển mà thay vào đó dành nhiều thời gian tu tập để giác ngộ.
Nếu chân thật phát tâm vì sợ sanh tử mà chưa thể nhập vào môn trì chú, trước tiên phải dùng tâm khẳng khái thiết thực thì mới dễ dàng đắc được. Nhan tiên sanh có phước trì chú7, lại vấn hỏi cách tu hành thiết yếu, nên tôi mới khai thị những lời này. Người xem chớ cho là đạo lý, vì đạo lý này làm lầm ngộ biết bao người!
7 Có phước trì chú: ý nói có duyên với pháp môn Trì chú.