T
hức ăn đã được dọn ra nhưng Vasili vẫn không đụng đến. Lazar ngồi cạnh thì đang ăn uống say sưa với bữa ăn đạm bạc nhưng no bụng. Vasili say sưa với chai vodka thay vì thức ăn.
Anh đói bụng cả ngày hôm nay sau khi không thể bắt Alexandra để những cỗ xe chết tiệt đó lại, nhưng bây giờ anh cảm thấy như muốn nổ tung. Sự giận dữ càng lúc càng mạnh mẽ khi thức ăn được mang ra, cô phục vụ không dám nhìn anh đã vội vã rút lui vì sợ anh nhìn thấy cô ta. Còn con điếm kia... anh không thể nhớ rõ tên của cô ta... thì mất dạng, chắc là anh sẽ không thấy mặt cô ta nữa. Anh nhận thấy sự sợ hãi trên gương mặt cô điếm đó. Chuyện mà trong lúc này, anh muốn nhìn thấy trên gương mặt vị hôn thê của mình hơn.
Thật không thể tin được những gì anh và cả phòng vừa chứng kiến. Đúng là một hành động thô bạo và man rợ. Cô ta không thể chỉ đến phàn nàn với anh được sao? Cô ta không thể nào kín đáo hăm dọa giống như những người có văn hóa à? Cô ta đã chứng minh được là cô ta thật hết thuốc chữa. Và đây là cô gái mà cha anh đã chọn cho anh sao?
Vasili và Lazar là bạn bè lâu năm nên Lazar hiểu rõ những gì trong đầu Vasili mà không cần hỏi. Nhưng anh không thấy tội nghiệp bạn mình chút nào, thật ra anh còn thấy rất thú vị. Bởi vì có cái mã đẹp trai, Vasili chưa bao giờ gặp khó khăn với đàn bà. Chuyện này sẽ giúp cho Vasili hiểu được những người đàn ông khác phải gặp chuyện gì khi đối mặt đàn bà.
ʺAnh nên quên đi thì tốt hơnʺ, Lazar đề nghị.
Cặp mắt màu vàng, bây giờ đang sáng rực, chiếu thẳng vào đôi mắt màu xanh của Lazar. ʺQuên chuyện cái giường của tôi tối nay sẽ trống không, khi mà tôi đã mong chờ sẽ cùng lên giường với con điếm đó à? Hay là nên quên chuyện vị hôn thê của tôi vừa làm một chuyện xấu xa?ʺ
Lazar gần như mắc nghẹn khi anh cố nhịn cười vì câu nói sau cùng của Vasili. ʺQuên cả hai điʺ, anh đề nghị, ʺGiường của anh đã quá tải trên đường chúng ta đến đây rồi, vì thế một chút tiết chế trên đường về sẽ không làm cho anh chết đâuʺ.
Vasili không dám chắc, khi nghĩ đến cảm giác của mình tối hôm qua, nhưng anh trả lời: ʺDĩ nhiên là không, anh đang quên chuyện yêu đương lăng nhăng của tôi cốt là để cho Alexandra xem hơn là cho chính bản thân. Đúng ra, chuyện đó phải làm cho cô ta giận dữ đến nỗi sẽ hủy hôn, không phải là cái cớ cho cô ta biểu dương khuynh hướng thô bạo đến không ngờ nàyʺ.
ʺHay là để che đậy cái gì đó.ʺ
ʺTôi ước gì có thể tin như vậy, Lazar. Thật ra, tôi đã nghĩ như vậy khi lần đầu tiên cô ta hăm dọa là sẽ làm chuyện như vừa nãy. Nhưng cô ta đã làm với mục đích rõ ràng là khiến tôi thấy vô cùng xấu hổ và nhục nhã ở nơi đông người như thế này. Anh có thể tưởng tượng được là cô ta sẽ làm chuyện như vừa rồi ngay trong triều đình của Stefan không?ʺ
Lazar cười. ʺStefan có lẽ sẽ thấy rất thú vị. Tôi biết chắc Tanya cũng vậy.ʺ
ʺVà mẹ tôi sẽ vỡ tim vì sốc. Tôi phải tống khứ người đàn bà man rợ đó trước khi chúng ta về đến Cardinia. Nhưng nói cho tôi biết làm thế nào đi khi mà cô ta đã chặn đứng đường đi của tôi rồi.ʺ
ʺAnh còn có đường khác màʺ, Lazar nhắc nhở, ʺnhưng anh không thể làm được nếu anh và cô ta ngồi ở hai góc phòng đối diện nhauʺ.
ʺNếu tôi ngồi kế bên cô ta thì tôi đã bóp cổ cô ta rồiʺ, Vasili trả lời, ʺCó thể là tôi sẽ làm vậyʺ.
Anh không hề nói khoác. Trong khi cảm thấy muốn siết chặt chiếc cổ xinh đẹp của Alexandra, anh đã lẩn tránh không nhìn về hướng cô. Khi nghĩ đến chuyện này, anh đưa mắt nhìn. Tuy nhiên, anh không hề nghĩ rằng mình sẽ bị ngạc nhiên, trong nhất thời quên hẳn cơn giận.
Alexandra đang cầm một cái đùi gà trên tay, vừa quơ qua quơ lại vừa nói chuyện. Còn tay kia cầm một cái lá cải, một cái lá cải khá to, cô dùng tay nhét hết nó vào miệng rồi tu ừng ực rượu trong chai. Ngay cả miếng bánh mì, cô ta cũng chấm vào đĩa bơ thay vì dùng dao để phết. Quan sát trong năm phút, thật đáng ngạc nhiên là cô không hề chạm tới muỗng nĩa được đặt bên cạnh một lần nào.
Đột nhiên, anh nghĩ ra và cảm thấy hân hoan vô cùng, đáp án cho tình trạng tiến thoái lưỡng nan của anh chính là bản thân Alexandra. Anh sẽ không bao giờ nghĩ ra được chuyện này nếu như không nhắc đến mẹ và chuyện bà sẽ bị sốc thế nào nếu chứng kiến cảnh tượng như tối nay. Tất cả những chuyện vừa rồi và chỉ có trời mới biết còn chuyện gì nữa sẽ làm cho mẹ anh ghét cô và sẽ không có một hôn lễ nào hết. Bà chắc chắn là sẽ ngăn cấm anh.
ʺChúa ơi, Lazar, tôi không cần phải làm một chuyện gì khác ngoài chuyện mang cô ta về và để cô ta ăn tối chung với mẹ tôi. Nhìn kìa. Cô ta ăn uống như là một con lợn vậy.ʺ
ʺTôi nhìn thấy, chỉ là không nói với anh thôiʺ, Lazar trả lời, giọng nói đầy hóm hỉnh, ʺTôi cho là anh không thấy chướng mắtʺ.
ʺAnh giỡn chơi chắc? Tôi không thể nào vui hơn được nữa. Tôi sẽ không cần phải hủy hôn, cả cô ta cũng vậy. Nếu mẹ tôi ở chung với cô ta một ngày thôi và tôi chắc chắn xếp đặt được chuyện đó, thì bà sẽ phản đối không cho tôi kết hôn và mọi chuyện sẽ chấm dứt.ʺ
ʺAnh hy vọng quá nhiều rồi đấy, khi mà ước mơ cháy bỏng của Maria chính là muốn nhìn thấy anh kết hôn.ʺ
Vasili nhíu mày khi nghe câu nhắc nhở đó.
ʺNói có lý. Tôi sẽ tiếp tục làm theo kế hoạch vậy, nhưng không cần gấp gáp. Tôi không sợ chuyện này không giải quyết được nữa.ʺ
ʺAnh đã lo sợ à?ʺ
ʺNếu anh muốn biết thì tôi gần như bị khủng hoảng đấyʺ, Vasili nói hơi khoa trương một chút.
Lazar khịt mũi. ʺTôi không biết là tại sao. Nếu như anh phải có vợ, thì cô ta cũng dễ nhìn, luôn làm người khác ngạc nhiên không phải là một chuyện xấu, anh có thể dạy cho cô ta cách xử sự đúng mực. Xem ra cô ta rất khoẻ mạnh, cũng có nghĩa là sẽ không gặp trở ngại nào trong việc tạo người nối dõi cho anh cả.ʺ
ʺNếu như tôi đang kiếm vợ thì những gì anh vừa nói đều đúng cả. Nhưng anh đã quên những chuyện quan trọng đấy. Thái độ của Alexandra làm cho tôi bực bội, thật sự tôi không thích cô ta. Tôi có thể nêu tên cả chục người đàn bà hợp với tôi hơn và không ai trong số đó dám nói là họ không muốn cưới tôi.ʺ
Lazar không thể không tặc lưỡi. ʺChuyện đó vẫn còn là khúc mắc sao?ʺ
ʺĐừng điên như vậy chứʺ, Vasili trả lời và tiếp tục quả quyết, ʺSự miễn cưỡng của cô ta chẳng qua chỉ cho tôi một sự ngạc nhiên thôi. Tôi đã lo sợ đến chuyện sẽ phải đối diện với cảm giác đau lòng của cô ta trước khi cô ta giận dữ hủy hônʺ.
Lazar gật đầu vì anh tin chuyện đó. ʺBây giờ anh sẽ được cô ta biết ơn suốt đời vì đã chứng tỏ mình là một kẻ không thể nào chấp nhận nổi, lý do cho cô ta chấm dứt cuộc hôn nhân này. Tôi sẽ không lấy làm ngạc nhiên khi cô ta cười hớn hở trên đường về nhà đấy.ʺ
Nhận xét đó làm Vasili gầm gừ, mặc dù không nhận thức được chuyện mình làm nhưng anh vẫn nói: ʺTôi phải là người biết ơn suốt đời vì cô ta đúng là một kẻ nhà quê. Cha cô ta đã nói cô ta rất đặc biệt, ông ta đã không nói đặc biệt như thế nào. Anh có nghĩ ba gã Cossack đó là tình nhân của cô ta không?ʺ.
Câu hỏi bất ngờ làm Lazar mắc nghẹn vì anh đang nuốt thức ăn. Phải mất cả phút vì ho sặc sụa trước khi anh nhìn Vasili và nói với vẻ ác ý: ʺNếu anh nghĩ không có gì thú vị hơn là cùng lên giường với ba người đàn bà một lúc, thì không có nghĩa vị hôn thê của anh cũng nghĩ vậyʺ.
Vasili không có ý đó nhưng anh lấy làm thích thú khi Lazar nghĩ anh như vậy. ʺTôi không biết. Tôi nghe nói Nữ bá tước Eva có lần đã lên giường với bốn...ʺ
Lazar nhấp nháy mắt. ʺNhững bốn người hả? Làm thế nào được chứ?ʺ
ʺThì anh cứ tưởng tượng đi. Nhưng chắc chắn đó không phải là ý tôi định nói về Alexandra. Phải là người tinh tế lắm mới nghĩ ra được những chuyện thú vị như vậy, điều mà chúng ta cùng nhất trí là thiếu sót ở cô ta. Ý của tôi là riêng biệt, đơn độc... Làm sao diễn tả đây nhỉ... tức là mỗi lần một người.ʺ
Lazar lại nhìn anh. ʺNày, đừng nhục mạ cô ta như thế được không? Nếu anh nói vậy về tôi thì anh đã bị hộc máu mũi rồi đấy.ʺ
Vasili có thói quen chọc bạn bè nổi giận mà không quan tâm đến hậu quả, vì thế anh lờ đi lời hăm dọa của Lazar giống như thường làm. Tuy nhiên, anh vẫn rất thích thú với đề tài vừa nói và tiếp tục châm chích Lazar như trước đây.
ʺHãy trở lại câu hỏi của tôi được không?ʺ, anh nói, ʺBa gã Cossack đó có lẽ xấu như ma nhưng chúng ta biết chuyện xấu hay đẹp không quan trọng khi làm chuyện đó. Nó chứng minh được một trong những lý do tại sao cô ta không muốn kết hôn, nếu như cô ta có những con ngựa đực làm việc cho cô ta rồiʺ.
ʺTôi có thể nhắc cho anh biết ’nếu‘ là một giả thuyết không?ʺ
ʺAnh có thể nhắc nhở tôi, nhưng tôi sẽ không tin đâu...ʺ
Lazar nhún vai, có vẻ không đồng ý, anh không nghĩ ba người đàn ông lực lưỡng đó xấu xí, tuy nhiên, chuyện đó thì theo cách nhìn của mỗi người thôi. ʺChuyện cô ta ngủ với một hay cả ba thì có liên quan gì chứ?ʺ
ʺNó không liên quan gì cả, ngoại trừ việc nếu cô ta tiếp tục cản trở những chuyện vui chơi của tôi và tôi nghĩ là cô ta có ý định tiếp tục làm vậy. Tôi sẽ là thằng đần độn nếu để cô ta được vui chơi trong chuyến đi này.ʺ
ʺTôi nghĩ điều đó rất công bằng.ʺ Rồi Lazar cười hóm hỉnh. ʺAnh định sẽ hăm dọa bọn họ giống như cô ta đã làm với cô phục vụ hả?ʺ
ʺNếu cần thiếtʺ, Vasili càu nhàu.
Vì Lazar chỉ muốn chọc tức anh nên Vasili lầm bầm mà không nói gì thêm.