K
hông có chuyện gì đặc biệt xảy ra trong tuần lễ tiếp theo, vì Vasili và Alexandra đã tránh không nói chuyện với nhau. Cả hai cũng sẽ tránh không gặp mặt nhau, nhưng rất khó để có thể làm được chuyện đó, tuy vậy Vasili cũng đã cố gắng hết sức bằng cách cưỡi ngựa đi trước đoàn người một khoảng khá xa.
Bọn họ dựng lều cắm trại ở dọc đường hai lần, mặc dù Alexandra đã chuẩn bị cho những trận gây gổ với con vẹt khó tính vì chuyện này nhưng cả hai lần đều không được như mong muốn. Nếu như biết được cảm nghĩ trong lòng anh thì cô sẽ biết mình đã gần đi quá giới hạn. Tuy chỉ biết nhau một khoảng thời gian ngắn ngủi nhưng Vasili biết là những con ngựa đối với cô rất quan trọng và cô không thể đem sinh mạng của chúng ra mạo hiểm. Sự thật là anh cũng không thích di chuyển trong đêm tối giống như cô. Nếu như có phản đối thì anh làm vậy chỉ vì muốn chống lại ý của cô thôi.
Anh không vui với tốc độ di chuyển chậm chạp của họ.
Lazar đã nói đúng. Anh không thể đặt số mệnh của mình vào trong tay mẹ anh. Anh tin bà sẽ cấm không cho anh kết hôn một khi nhìn thấy công nương Alexandra thật sự là người như thế nào, cho dù cô có là một nữ nam tước hay không. Nhưng cũng có khả năng bà sẽ nghĩ có thể chỉ dạy Alexandra được. Mặc dù Vasili thấy đó là một chuyện không thể, nhưng ý kiến của anh sẽ không được xem ra gì nếu như mẹ anh muốn thử.
Tránh né Alexandra hình như là giải pháp lý tưởng nhất cho vấn đề nan giải của anh. Bất cứ người đàn bà nào mà anh có quan hệ đều không bị anh lờ đi như thế này. Nhưng Alexandra không giống như bất cứ người đàn bà nào khác. Chuyện cô rất vui vì anh đã tránh né cô càng làm cho anh bực bội hơn. Có lẽ anh nên quyến rũ cô trước rồi mới bỏ rơi cô. Người đàn bà chết tiệt, cô ta không thể có thái độ đứng đắn một chút sao? Sao cô ta lại khác với mọi người đến thế chứ?
Ngay cả đôi lần phải nói chuyện với nhau, Vasili vẫn miệt thị Alex tối đa và chuyện đó dường như chả ăn nhằm gì với cô. Vasili nghi ngờ rằng cô xem chuyện bị anh chế nhạo là rất lý thú. Không có gì để anh khẳng định được điều đó, không có cặp môi trề ra, không có cái nheo của đôi mắt xanh xinh đẹp đó. Chỉ có cái nhìn lịch sự của cô đối với anh, không có phản ứng gì đặc biệt.
Sự thật là anh đã hết cách với vị hôn thê của mình. Anh đã quen đối phó với đàn bà bằng cách thức duy nhất, tán tỉnh và quyến rũ họ, nhưng cả hai chuyện này đều không thể áp dụng được khi anh muốn cô thù ghét anh.
Chuyện anh đã hôn cô đúng là một sai lầm, rồi định hôn cô một lần nữa cũng là một sai lầm, ngay cả khi anh làm vậy chỉ để buộc cô rút lại lời đe dọa về chuyện sẽ làm cho anh xấu hổ giữa đám đông. Sai lầm này đối với anh quả thật nghiêm trọng, bởi vì anh thà không biết thân thể của cô sẽ vừa khít với anh ra sao. Tốt hơn là không biết được thân thể của cô có hương thơm của phấn ong, tóc của cô mềm như lụa, làn da cô mịn màng như nhung. Càng tốt hơn là không biết được cảm giác bộ ngực căng phồng đó ép sát vào ngực anh.
Nhưng càng sai lầm hơn là anh đã không khám phá bộ ngực đó khi có cơ hội, bởi vì bây giờ anh đang mơ được ve vuốt chúng và hôn chúng. Anh mơ được nghe thấy tiếng rên rỉ vui sướng của cô khi nằm dưới anh. Anh không nên mơ tưởng đến những chuyện như thế!
ʺTôi không biết có phải bọn họ đang cố giữ cho anh không bị mất mặt vì sợ Alexandra sẽ gây thêm một cảnh tượng khác không nữaʺ, Lazar nhận xét, ʺhay là bọn họ tiếp tay với cô ta trong việc ngăn cấm những cô gái đến gần anhʺ.
Tối nay bọn họ đang ngồi trong phòng ăn riêng theo yêu cầu của Vasili, một cái phòng hơi thụt vào và thông với phòng ăn chính. Vasili bây giờ mới để xem thử Lazar đang ám chỉ chuyện gì và nhìn thấy cặp sinh đôi người Cossack, Stenka và Timofee, cả hai đều để mắt vào cô phụ bếp. Còn cô ta đang thì thầm gì đó vào tai người anh lớn, Konrad ở phía bên kia phòng.
Đây là một trạm nhỏ nên không có cô gái điếm nào cả. Chỉ có hai người đàn bà đang làm việc ở đây. Chuyện này đã xảy ra cả tuần nay. Nơi nào có đàn bà thì đám Cossack nhào vô tấn công trước và chiếm hết thời gian của họ. Vasili rầu rĩ suốt cả tuần nên không để ý hay quan tâm đến chuyện này.
ʺCho dù bọn họ đang làm gì thì anh có thể chắc chắn là điều đó sẽ không có lợi cho tôiʺ, Vasili làu bàu trả lời.
ʺTại sao ngày mai anh không khởi hành trước và đến thành phố kế bên để giải toả chuyện đó khỏi thân thể anh nhỉ?ʺ, Lazar đề nghị, ʺCó lẽ là tôi sẽ đi chung với anhʺ.
ʺMột ý kiến rất hay, ngoại trừ việc tôi không tin Alexandra sẽ xuất hiện ở thành phố kế bên nếu tôi làm vậy.ʺ
Anh không muốn để cô cắm lều dựng trại dọc đường mà không có anh ở đó để bảo vệ cô. Dẫu sao, anh cũng phải có trách nhiệm đối với cô cho dù anh có muốn hay không.
Vasili nói thêm với vẻ bực bội: ʺMột là vậy, còn không thì cô ta sẽ xuất hiện rồi phá tan cái thành phố đó cho đến khi tìm được con điếm đã ngủ với tôi để cắt tai cô ả xuốngʺ.
Lazar cười ngặt nghẽo. Vasili gầm gừ bởi vì anh không thấy chuyện đó có gì tức cười.
ʺThật ra thìʺ, Lazar nói, ʺTôi nghe nói cô ấy sử dụng roi ngựa còn hay hơn cả dao đấyʺ.
ʺAi nói với anh vậy?ʺ
ʺMột người giữ ngựa của cô ta đã cho tôi biết, khi cô ta sử dụng nó trên mình của một gã sĩ quan vì dám đày đọa ngựa của cô ta.ʺ
Vasili rên lên: ʺVậy cô ta có khuynh hướng bạo lực rồiʺ.
ʺChỉ để bảo vệ những gì thuộc về cô ta thôi.ʺ
Vasili im lặng, không đáp lại câu nhận xét đó, nhưng một lát sau anh hỏi: ʺDạo này anh có may mắn không Lazar?ʺ.
Cũng như thường lệ, Lazar không chút khó khăn đoán ra được những suy nghĩ trong đầu của Vasili, ngay cả khi anh không thể hiện qua cách nói chuyện, ʺTôi bị từ chối hai lần vì có quan hệ với anh đấyʺ. Lazar thú thật, vì bọn họ vẫn đang nói đến đàn bà. ʺNày, không phải tôi đang phàn nàn gì đâu nhé. Tôi còn vui hơn khi nhìn thấy anh vò đầu bứt tóc nữa kìa.ʺ
ʺĐừng nghĩ là tôi không biết chứʺ, Vasili trả lời một cách khô khan, ʺĐối với một người bạn thì sự vui mừng của anh làm ấm áp trái tim tôi, đến nỗi thấy chướng cả mắtʺ.
Lazar cười không chút ăn năn. ʺÍt ra thì một người trong chúng ta cũng được vui vẻ trong chuyến đi này.ʺ
Vasili đợi một lát rồi hỏi: ʺCòn oan gia của tôi tối nay có vui vẻ không?ʺ.
ʺTại sao anh lại không tự mình nhìn xem?ʺ
ʺBởi tôi muốn lộn ruột mỗi khi nhìn thấy cô ta ăn uốngʺ, Vasili nói dối.
Sự thật thì cách Alexandra dùng tay bóc đồ ăn, rồi sau đó liếm láp chúng, quá khêu gợi khiến anh không thể không phấn khích, vì thế Vasili đã không nhìn cô dùng bữa kể từ lần đó.
ʺCô ta đang chú ý đến những người chơi nhạc vừa vào lúc nãy. ʺ
Mắt Vasili lập tức tìm kiếm những người chơi nhạc ở một góc phòng. Anh chỉ an tâm khi thấy cả ba người họ đều ở tuổi ngũ tuần và không có vẻ thích một cô gái trẻ ngoại trừ chuyện muốn biểu diễn âm nhạc...
Vasili ngả người xuống ghế, hoài nghi chuyện mình vừa làm. Vì cái quái gì mà anh phải quan tâm đến chuyện Alexandra chú ý đến ai chứ? Anh không quan tâm chút nào cả.
Để chứng minh chuyện đó, anh xoay qua nói với Lazar: ʺTại sao anh lại không quyến rũ cô ta nhỉ?ʺ.
ʺTại sao tôi... cái gì?ʺ
ʺMẹ kiếp, đừng lớn tiếng quáʺ, Vasili cằn nhằn, ʺTôi không giỡn đâuʺ.
ʺAnh nhất định đang giỡnʺ, Lazar khăng khăng quả quyết.
ʺKhi mà đó sẽ là cái cớ đích đáng để trả cô ta về cho cha cô ta thì anh biết là tôi không đùa. Tôi không biết tại sao mình lại không nghĩ ra sớm hơn nhỉ.ʺ
ʺNhưng đây không phải là một người đàn bà chỉ ngủ qua đêm với anh mà anh hay chia sẻ với chúng tôi đâu, Vasili. Chúng ta đang nói đến vị hôn thê của anh đấy, do chính cha anh chọn, mẹ anh phê chuẩn... ít ra là trước khi bà gặp cô ta... vợ sắp cưới của anh đấy.ʺ
ʺMột sự thật mà tôi đang cố gắng sửa đổi với sự giúp đỡ của một người bạn.ʺ
ʺChuyện đó quá bẩn thỉu. Rồi anh sẽ nói là anh cũng sẽ làm vậy vì tôi.ʺ
ʺAnh biết là tôi sẽ nói vậy mà.ʺ
Lazar biết rõ chuyện đó. Anh cũng biết Vasili không có máu ghen tuông trong thân thể, ít ra là khi nói đến đàn bà, vì thế chuyện này không làm cho anh bực bội. Nhưng Alexandra không giống như những người đàn bà khác, cho dù Vasili nhất quyết không cho là vậy.
ʺSẽ không được đâu khi cô ấy biết là cô ấy có thể có anh thay vì tôiʺ, Lazar chỉ ra, ʺCô ấy ngay cả nhìn tôi cũng không thèm và cho dù là cô ấy có nhìn thì cũng sẽ không thấy tôi. Tôi chưa bao giờ bị đàn bà tảng lờ đi như thếʺ.
ʺÍt ra thì anh cũng phải thử chứ.ʺ
Lazar nhăn mặt, nhưng gật đầu. ʺKhi nào tôi có thể hoàn tất phép màu này? Tối nay chăng?ʺ
Câu hỏi đó làm Vasili giật mình. Cặp chân mày của anh nhíu lại. ʺKhông... anh không nên phá hỏng cơ hội của mình vì quá gấp gáp. Phải nghĩ cách hành động trước. Suy nghĩ kỹ đi.ʺ
Lazar không muốn làm chuyện này nên anh nói: ʺSao cũng đượcʺ.
Những nhạc công bắt đầu chơi một điệu nhạc sôi động. Ba người đàn ông đứng lên và bắt đầu nhảy một trong những điệu nhảy của người Nga chỉ dành riêng cho đàn ông.
Cặp sinh đôi người Cossack hình như rất bực bội.
Alexandra đang trêu chọc họ, bởi vì họ đột nhiên đứng dậy và ra nhảy, Vasili phải công nhận là bọn họ rất khỏe và nhảy rất điêu luyện.
Bản thân anh cũng biết nhảy điệu này, mặc dù đã nhiều năm rồi không nhảy nó. Cần phải có cặp đùi săn chắc và giữ được thăng bằng khi đá... Anh không thể nào tin vào mắt mình, Alexandra sẽ không dám..
Cô dám chứ. Cô thật sự đang nhảy nhót với đám đàn ông và bọn họ dường như không quan tâm tới điều này. Thêm một đám người nữa của cô tham dự. Những tiếng la hét bắt đầu inh ỏi.
Bên cạnh anh, Lazar nói: ʺTôi thật không ngờ... cô ta luôn làm những chuyện bất ngờ!ʺ.
Vasili không nghe thấy. Anh đang nhìn chiếc quần ôm sát người Alex mỗi khi cô khom người ngồi xuống và đá chân, bộ ngực nhún lên nhún xuống khi cô nhảy, khuôn mặt ánh lên vẻ vui thích. Anh phải lại gần để nhìn. Anh không cần phải ra nhảy để có thể nhìn rõ cô, nhưng đó chính là chuyện anh đã làm.
Tối hôm đó, trên chiếc giường mà họ phải cùng nằm vì không có đủ phòng... Lazar vẫn còn tặc lưỡi vì không ngờ Vasili lại ra nhảy. Anh nhảy khá đẹp và Alexandra không thể làm gì khác ngoài sự khâm phục. Có lẽ, đó là lần đầu tiên cả hai cùng đồng ý một chuyện mà không cần phải nói lời nào. Thật tiếc là bọn họ đã cảm thấy xấu hổ khi bản nhạc chấm dứt.
Vasili cũng chưa ngủ, nhưng không phải là đang nghĩ về chuyện nhảy nhót lúc nãy. Anh đột nhiên hắng giọng và nói: ʺHãy quên những gì tôi đã nói với anh lúc nãy điʺ.
Một lần nữa, Lazar biết rõ bạn anh đang nghĩ gì, trong trường hợp này thì nó liên quan đến chuyện quyến rũ vị hôn thê của anh ta. ʺTôi quên rồiʺ, Lazar trấn an anh và cảm thấy nhẹ nhõm cả người.
Vasili vẫn không bỏ qua đề tài này: ʺThật sự anh đã không nghĩ đến chuyện đó chứ?ʺ.
ʺTôi chỉ muốn chiều theo ý anh thôi.ʺ
ʺTốt.ʺ
Không biết làm cách nào Lazar nhịn được cười, nhưng chắc chắn là không dễ dàng gì.
***