“Niềm vui thật sự không bắt nguồn từ sự giàu có hay lời khen ngợi của người khác mà đến từ những việc làm bé nhỏ và ý nghĩa.”
– Sir Wilfred Grenfell
“Niềm vui thật sự không bắt nguồn từ sự giàu có hay lời khen ngợi của người khác mà đến từ những việc làm bé nhỏ và ý nghĩa.”
– Sir Wilfred Grenfell
Vài năm trước, tôi quyết định ngừng đặt ra những mục tiêu quá xa vời, phức tạp vào đầu năm mới, mà thay vào đó, tôi sẽ chọn cho mình một “từ của năm” và sống theo đúng tinh thần đó. Năm 2014, tôi chọn từ “quà tặng” làm từ của năm và rất hào hứng chờ xem từ này sẽ định hình năm mới của mình như thế nào.
Tôi lên kế hoạch trao tặng mỗi ngày một món quà cho đến hết năm. Tôi cũng dự định ghi lại câu chuyện về những món quà ấy trong quyển nhật ký nhỏ đầy màu sắc mà một người bạn đã tự tay làm và tặng tôi nhân dịp Giáng sinh.
Tôi muốn việc mỗi món quà của mình đều phải được trao đi một cách có chủ tâm. Một số món quà cần nhiều thời gian để chuẩn bị, chẳng hạn như chiếc chăn bông tôi đã may suốt nhiều tháng và gửi đi nhồi gòn để làm thành một chiếc túi ngủ đơn giản cho những người vô gia cư. Một vài món quà khác được trao tặng một cách ngẫu nhiên hơn, chẳng hạn như lần tôi giúp một người đàn ông lớn tuổi đọc thông tin trên gói hàng khi ông quên mang theo kính đọc sách. Nhưng dù là bằng cách nào đi nữa, tôi vẫn luôn tìm kiếm cơ hội giúp đỡ người khác.
Nhiều món quà trong năm 2014 của tôi liên quan đến việc đọc sách cho hai cậu con trai của tôi nghe, đặc biệt là trước khi chúng đi ngủ mỗi tối. Nếu đồng ý thêm một chương sách theo lời năn nỉ của bọn trẻ, tôi sẽ xem đó như một món quà. Đôi khi, món quà tôi tặng hai đứa là đọc một quyển truyện tranh trước khi các con bắt đầu ngày học ở nhà. Nhiều lần khác, tôi đọc sách cho các con nghe vào giờ ăn trưa. Những câu chuyện hay chính là món quà tuyệt vời nhất và việc đọc sách cho các con cũng giúp chúng tôi tạo nên những kỷ niệm đẹp.
Có hai lần, tôi quyết định để lại một vài đồng xu trên thành đài phun nước ngoài trời, để những người lạ tìm thấy và có thể ném đồng một xu hoặc năm xu xuống nước để ước một điều. Tôi mất một vài đồng tiền lẻ, nhưng đó lại là một khoản đầu tư đáng giá, bởi chúng có thể giúp thắp sáng một ngày của một người nào đó. Và khi làm thế, tôi cũng khiến mỗi ngày của mình trở nên tươi sáng hơn rất nhiều.
Có những món quà tôi chỉ có thể trao tặng một lần trong năm, chẳng hạn như nấu một bữa ăn ngon chúc mừng một gia đình vừa đón một thành viên mới hoặc tự tay làm bánh sinh nhật cho chồng mình.
Một trong những món quà được tặng đi tặng lại nhiều nhất trong năm chính là việc chủ động nhường chỗ cho người khác tính tiền trước mình tại cửa hàng tạp hóa. Với một chiếc xe đầy ắp đồ ăn và hai cậu con trai nhỏ bên mình, đương nhiên tôi chỉ muốn được tính tiền và nhanh chóng về nhà. Nhưng nếu thấy người xếp hàng sau mình chỉ mua một ổ bánh mì hay một thùng nước đóng chai, tôi sẽ xem đó chính là cơ hội để đặt nhu cầu của người khác lên trên nhu cầu của bản thân.
Suốt năm 2014, mỗi ngày tôi đều chia sẻ với các con mình về những món quà tôi trao tặng hôm đó và bọn trẻ rất hứng thú với những gì tôi kể. Đôi khi, vào lúc chuẩn bị đi ngủ, các con tôi còn chủ động hỏi: “Hôm nay mẹ đã tặng món quà gì vậy ạ?”.
Một hôm, khi tôi và hai con đang đứng xếp hàng chờ tính tiền ở tiệm tạp hóa với một xe đẩy đầy rau chân vịt hữu cơ, mì Ý và kẹo trái cây, thì cậu con trai lớn bỗng ra hiệu nói tôi cúi xuống. Thằng bé chụm hai bàn tay nhỏ bé quanh vành tai tôi và thì thầm: “Có một chú đang xếp hàng đằng sau mình kìa mẹ và chú ấy chỉ mua có hai món đồ thôi”.
Tôi ngoái đầu lại nhìn, đúng thật ở ngay sau lưng chúng tôi là một người đàn ông để râu, mặc áo khoác jean đang đứng xếp hàng chỉ với hai món đồ trong tay. Tôi cười toe toét khi nhận ra cậu con trai bé nhỏ của tôi đã bắt đầu cảm nhận được niềm vui khi giúp đỡ người khác và muốn cùng tôi thực hiện những hành động nhỏ bé, tốt đẹp.
Tôi ra hiệu cho người đàn ông đứng sau tiến lên tính tiền trước rồi mấy mẹ con tôi kéo chiếc xe đẩy của mình lùi lại, đợi thêm vài phút trước khi chất hàng lên quầy thu ngân. Thời gian đứng đợi thêm đã trôi qua nhanh đến mức chúng tôi còn không kịp nhận ra. Và đó là khoảng thời gian chúng tôi bỏ ra vì một lý do rất xứng đáng.
Mặc dù không quá độc đáo hay bất ngờ, nhưng món quà ở tiệm tạp hóa vẫn là một trong những món quà mà tôi yêu thích nhất trong năm 2014, bởi vì nhờ nó mà tôi nhìn thấy được những hành động tử tế của mình đã truyền cảm hứng và góp phần thay đổi cuộc sống của các con tôi như thế nào.