“Ai cũng trải qua nghịch cảnh trong cuộc sống, nhưng điều quan trọng là chúng ta học được gì từ nghịch cảnh đó.”
- Lou Holtz
Tháng Tám năm 2002, tôi nhận được “món quà” lớn nhất cuộc đời. Đó là khi tôi biết tin mình bị ung thư não giai đoạn cuối và chỉ còn sống được tối đa sáu tháng. Khi ấy tôi mới kết hôn được đúng năm tháng. Sự nghiệp của tôi đang tiến triển tốt đẹp, gia đình và bạn bè đều yêu mến tôi. Cuộc sống tôi vô cùng viên mãn và hạnh phúc. Vậy tại sao tôi lại gọi căn bệnh ấy là món quà lớn nhất đời mình?
Vì nó buộc tôi phải đối diện với cái chết.
Một đêm tháng Một năm 2003, tôi lang thang ngoài đường giữa tiết trời lạnh buốt, trong lòng ngập tràn cảm giác đơn độc và cay đắng. Phác đồ điều trị mà tôi đang thực hiện đầy nguy hiểm và không hứa hẹn kết quả chắc chắn, nhưng tôi vẫn buộc phải làm vì bệnh đã vào giai đoạn cuối, hơn nữa cơ hội sống của tôi cũng rất thấp. Tôi cảm thấy hoang mang, thường xuyên buồn nôn và khó khăn lắm mới bước đi được, dù có chống gậy.
Tôi phát điên với hoàn cảnh của mình. Tôi căm thù bệnh ung thư, hờn ghét chính bản thân mình, các bác sĩ và cả Thượng Đế. Tôi la hét, khóc lóc và nổi cơn thịnh nộ vì sự bất công mình đang phải gánh chịu. Tôi đã phải sống năm mươi bốn năm cuộc đời mới tìm được hạnh phúc, ấy vậy mà giờ đây căn bệnh kinh khủng này lại tước mất không chỉ niềm vui mà còn lấy đi tất cả những gì mang đến sự bình yên, thoải mái và ổn định trong cuộc sống của tôi. Chẳng lẽ số phận của tôi là chết dần mỗi ngày vì bệnh tật?
Nhưng rồi đột nhiên giữa những suy nghĩ tiêu cực đó, giọng nói đầy khích lệ của một người vừa là bạn cũ, vừa là sếp, vừa là cố vấn của tôi vang lên, “Mọi nghịch cảnh đều tiềm ẩn một lợi ích tương đương hoặc lớn hơn đối với người có thái độ tích cực”. Đó chính là W. Clement Stone, một trong những người đầu tiên viết về Tư duy Tích cực.
Sao cơ? Ông ấy có đang nghiêm túc không đấy? Lợi ích lớn hơn ư? Bị ung thư não thì mang lại lợi ích gì chứ?
Những lời ông nói vẫn cứ vang vọng trong phần não còn hoạt động của tôi. Ông không nói đến “một số nghịch cảnh” mà là “mọi nghịch cảnh”. Theo ông thì mọi nghịch cảnh đều mang đến cho chúng ta những điều tốt đẹp. Ông ấy thật biết đùa.
May thay, qua bao năm làm cố vấn, người thầy và người hùng của tôi, ông ít nhiều cũng có tác động đến tôi. Tôi nhớ ông rất hay tìm kiếm điều tốt đẹp trong những tình huống nguy cấp ông từng đối mặt. Có lần, một kẻ chán đời, đau khổ và tuyệt vọng vì mất hết tất cả đã chĩa vào ông họng súng nạp đạn sẵn, nhưng rồi hắn lại quay ra chĩa súng vào chính mình. Ai nấy đều kinh hoàng trước cảnh tượng đó, chỉ có ông điềm tĩnh nói chuyện với hắn rồi nghĩ cách để không chỉ cứu chính mình mà còn cứu cả con người tuyệt vọng kia. Sau này, ông còn giúp đỡ hắn trong công việc kinh doanh và biến hắn từ một người không thiết sống thành một người thành công và giàu có.
“Hay mình cũng thử vận dụng triết lý của ông ấy xem sao”, tôi nhủ thầm.
Và thế là lần đầu tiên sau nhiều tháng đau khổ, tôi cảm thấy bình yên và tỉnh táo suy xét vấn đề của mình. Vậy cơ hội của tôi là gì? Suy cho cùng, tại thời điểm đó, cuộc sống không cho tôi những chọn lựa tốt đẹp lắm.
Hai trường hợp sau có thể xảy ra, tôi chẳng còn sống được bao lâu nữa hoặc sẽ chiến thắng căn bệnh này và sống tiếp (dù khả năng này thấp hơn nhiều).
Vậy nếu tôi sắp từ giã cõi đời này thì sao?
Nếu cứ ôm nỗi cay đắng và giận dữ, tôi sẽ phải sống những ngày tháng cuối cùng của đời mình trong đau khổ và đơn độc. Không chỉ vậy, cuộc sống của những người tôi yêu thương hẳn cũng sẽ trở thành địa ngục và sau này khi nghĩ về tôi, mọi người sẽ nghĩ đến một lão già cay nghiệt đã để mình gục ngã trước bệnh ung thư. Họ có thể tỏ ra thông cảm cho hoàn cảnh của tôi nhưng cuối cùng sẽ khinh thường tôi và cách tôi ra đi.
Ngược lại, nếu tôi sống tích cực và tràn đầy hy vọng thì thế nào? Làm vậy cũng không giúp tôi sống lâu thêm bao nhiêu nhưng điều đó đồng nghĩa với việc tôi sẽ sống những ngày cuối đời trong cảm giác bình yên, an lành và trong tình yêu thương của gia đình và mọi người. Tôi sẽ ra đi trong hạnh phúc và được mọi người nhớ đến như một tâm hồn đã mạnh mẽ đối diện với cái chết bằng lòng dũng cảm, kiên cường và niềm tin vững chắc. Và trong tâm trí những người quen biết tôi, hình ảnh của tôi sẽ được họ nâng niu và quý mến.
Mặt khác, nếu tôi chiến thắng căn bệnh này và sống tiếp thì sao?
Thế thì tôi đâu còn lý do gì để cay đắng hay đau khổ nữa. Tại sao phải phí hoài cuộc sống để than van cho một kết cục thậm chí còn chưa xảy đến?
Vậy là tôi đã có mọi lý do để sống tích cực với hoàn cảnh hiện tại và tuyệt nhiên không còn lý do gì để suy nghĩ tiêu cực. Ngay chính lúc đó, lần đầu tiên trong đời, tôi không còn chết dần chết mòn mà bắt đầu sống thật sự.
Kể từ đó, gặp ai tôi cũng nói ung thư não là điều tuyệt vời nhất từng xảy đến với tôi và đến bây giờ, tôi vẫn luôn tin như thế.
Khoảng một năm trước, bệnh ung thư của tôi lại tái phát. Việc điều trị ngày nay được nghiên cứu cẩn thận và dễ dự đoán hơn, do đó chẩn đoán cũng chính xác hơn. Tuy nhiên, vẫn không ai biết chắc chắn kết quả sẽ thế nào. Sau một năm xạ trị và hóa trị, hội đồng bác sĩ quyết định tiếp tục hóa trị cho tôi vô hạn định và lên kế hoạch chụp MRI cho tôi hàng tháng, dù phác đồ này không hứa hẹn mang lại cho tôi kết quả khả quan.
Tin không vui đó ảnh hưởng đến tôi thế nào? Thật ra nó chỉ càng làm tôi tích cực hơn mà thôi. Bởi kể từ cái đêm tăm tối, giá lạnh đầu năm 2003 ấy, tôi đã không còn phí hoài một phút nào để than van về cái chết nữa. Tôi sống trọn từng khoảnh khắc đời mình.
Trong lần đầu tôi mắc bệnh, căn bệnh ung thư não đã giúp tôi trở thành một người tốt đẹp hơn. Và khi căn bệnh tái phát, nó giúp tôi trở thành một người tử tế. Ung thư não chính là điều tuyệt vời nhất mà từng xảy đến với tôi.
Còn bạn thì sao? Sống ở đời, có chuyện vui thì ắt cũng phải có chuyện không vui. Đôi khi cuộc sống sẽ mang đến cho bạn vận may to lớn, nhưng cũng có lúc nó gửi đến bạn đau khổ. Điều gì đến sẽ đến, và bạn chỉ có hai cách để phản ứng với nó. Đó là sống tích cực và vui vẻ, hoặc tiêu cực và đau khổ. Chỉ đơn giản vậy thôi. Đáng mừng là quyền lựa chọn thuộc về bạn. Bạn có thể chọn sống hạnh phúc mỗi ngày, bất kể chuyện gì xảy ra.
Ngay hôm nay, đừng để bản thân mình chết dần chết mòn mà hãy thật sự sống. Luôn giữ thái độ sống tích cực, thay vì tiêu cực. Đừng đợi đến lúc phải trải qua bi kịch rồi mới nhận ra điều đó. Hãy sống trọn vẹn từng ngày, từng phút và từng giây cuộc đời.