“Không có công việc thấp kém, chỉ có thái độ thấp hèn.”
- William J. Bennett
Có lần tôi bật cười khi trông thấy dòng chữ trên một bao bì, “Có phước làm sao stress được!”. Tôi thầm nghĩ, “Nên sửa câu này thành, ‘Stress quá làm sao hưởng phước được’”.
Lúc đó tôi đã năm mươi tám tuổi và đang trên đường đến buổi phỏng vấn xin việc. Một công việc “hậu hĩnh” với mức lương tám đô-la một giờ, bao gồm vận chuyển, phân loại và giao thư. Trước đó tôi đã lên kế hoạch nghỉ hưu và sống bằng số tiền sinh lời từ một khoản đầu tư, nhưng cuộc khủng hoảng kinh tế Mỹ khiến tôi mất sạch khoản tiền ấy. Tôi chìm trong sầu khổ và tiếc nuối khôn nguôi về cái thời mà tôi còn nằm trong ban đầu tư của một doanh nghiệp xuất khẩu ăn nên làm ra, được du lịch hàng năm và hưởng chế độ bảo hiểm sức khỏe hàng đầu.
Mấy tháng đầu nhận công việc mới, cơ thể tôi phản đối dữ dội. Túi đựng thư gần hai mươi lăm ký khiến tôi lúc nào cũng thở hổn hển và nhiều lần suýt ngã quỵ. Tất cả chỉ vì tôi quyết tâm chứng minh cho người chủ thấy rằng “bà già” này cũng được việc. Tôi ôm đồm nhiều thứ, thậm chí còn làm những việc sếp chưa yêu cầu. Thái độ làm việc của tôi thúc đẩy các đồng nghiệp trẻ cố gắng tăng năng suất và tình hình chung của công ty cũng bắt đầu được cải thiện.
Tuy vậy, sự hăng hái, nhiệt tình và dáng vẻ tràn đầy năng lượng cũng khiến tôi phải trả giá. Về đến nhà là tôi kiệt sức và không thể sống thiếu dầu xoa bóp giảm đau. Nhưng rồi mọi chuyện cũng trở nên tốt đẹp hơn. Hai cánh tay tôi trở nên săn chắc hơn, phần mỡ nhão nhoét ở đùi và phía sau cánh tay cũng dần biến mất. Tôi giảm được cân và cơ lưng trở nên dẻo dai hơn nhờ hàng ngày cúi xuống làm việc. Công việc lao động chân tay này không chỉ giúp tôi có tiền chi trả hóa đơn, mà còn mang đến nhiều cơ hội việc làm mới.
Cơ hội đầu tiên tìm đến khi tôi thảo hợp đồng với một khách hàng thuê chúng tôi in các tập tài liệu quảng cáo cho họ. Nhận thấy lời lẽ trong tài liệu quảng cáo chưa tạo được ấn tượng, tôi quyết định tiếp cận người khách ấy. Sau khi khen ngợi cách dàn trang cũng như thiết kế của tập quảng cáo, tôi thu hết can đảm nói rằng mình có thể hỗ trợ để bài viết trở nên hấp dẫn hơn.
Vị khách nhìn tôi hỏi, “Chị làm công việc gì ở đây?”.
“Tôi làm việc bán thời gian, giao thư, soạn hợp đồng và cả viết lách nữa”, tôi ngập ngừng trả lời, không quên đưa cho vị khách tiềm năng bài quảng cáo tôi đã viết sẵn để bà tham khảo.
Người khách hàng nhìn tôi vẻ nghi ngại rồi đứng dậy ra về. Chắc bà nghĩ tôi bị mất trí hoặc đang tự tin thái quá. Thái độ của bà khiến tôi có chút nghi ngờ bản thân và tự hỏi không biết mình có đang vượt quyền không. Liệu tôi có bị đuổi việc không?
Khoảng một tháng sau, người khách đó quay lại tìm tôi để trao đổi thêm. Bà nói rằng bà rất ấn tượng với ý tưởng của tôi và đề nghị tôi cộng tác viết nội dung cho trang web cũng như tiểu sử công ty bà. Và dĩ nhiên tôi có thể làm việc đó tại nhà.
Thật tuyệt vời! Vậy là tôi có thêm công việc viết lách và kiếm được khoản thu nhập gấp ba so với mức lương hiện tại. Một nguồn năng lượng lớn chạy khắp cơ thể tôi.
Cơ hội việc làm thứ hai do chính bà chủ mới mang đến. Nhận thấy tôi nỗ lực làm việc và chủ động tìm cách làm hài lòng khách hàng, bà đề cử tôi tham gia tổ chức mang tên “Người phụ nữ của năm”.
Bà ấy nói, “Đây là hoạt động kéo dài cả năm và bà sẽ được gặp những người tuyệt vời”.
Đúng là như vậy. Tôi được một người giới thiệu tham gia tổ chức quốc gia eWoman Network. Chi phí gia nhập lúc đó khá đắt đối với tôi, nhưng ngay trong năm đầu tiên tôi đã có mười khách hàng. Tại sự kiện hàng tháng của tổ chức, tôi có dịp nói chuyện với LeAnn Thieman - một phụ nữ năng động, tuyệt vời, từng làm y tá nhưng giờ đã trở thành nhà văn và diễn giả có tiếng. Cô còn là đồng tác giả của nhiều quyển trong bộ sách Chicken Soup for the Soul.
“Tôi rất thích những quyển sách đó”, tôi không ngại bộc bạch.
Tôi hỏi có phải ai cũng có thể gửi một câu chuyện không, và cô ấy quay sang hỏi tôi, “Cô có câu chuyện nào không?”.
Tôi trả lời “có” và cô chỉ tôi cách đăng câu chuyện của mình lên mạng. Thật vui khi sau đó câu chuyện của tôi được duyệt và xuất bản. Tôi thật không ngờ có ngày trải nghiệm cá nhân của mình lại trở thành một câu chuyện hẳn hoi, được người khác yêu thích và thậm chí còn được xuất bản thành sách. Về sau tôi nghỉ công việc phân loại và chuyển thư. Ngày tổ chức tiệc chia tay, sếp cũ đưa cho tôi một túi đựng thư nặng gần hai mươi lăm ký và đùa, “Đây, tôi không muốn bà mất dáng đâu”. Tôi bật cười và không quên cảm ơn sếp vì trước đó đã chịu nhận một “bà già” như tôi vào làm việc, cũng nhờ vậy mà tôi mới có cơ hội cải thiện cuộc sống.
Giờ đây khi ngồi viết những dòng này, tôi hoàn toàn hài lòng với cuộc sống mình đang có, dẫu nhiều lúc tôi vẫn cảm thấy căng thẳng vì áp lực trong công việc cũng như vì vấn đề tài chính.
Tất cả chúng ta đều biết lo lắng làm hằn sâu thêm những vết chân chim, mà tôi thì chẳng thích mình có chân chim trên mặt tí nào. Nếu phải có nếp nhăn, tôi muốn chúng phải xuất phát từ việc cười nhiều vì hạnh phúc và lòng biết ơn cuộc sống. Thậm chí chồng tôi còn nói những nếp nhăn đó rất duyên dáng trong mắt anh. Quả là có phước làm sao stress được!