Thành công từ sự bốc đồng của tuổi trẻ

Khi phóng viên ra về, tôi còn ngồi đó, tay ôm đầu ước sao mình đừng nói những lời " đao to búa lớn" như thế. Mới 26 tuổi, thế mà tôi dám nói với một người phóng viên lớn tuổi và kỳ cựu rằng mình sẽ lập nên một công ty bất động sản thành công nhất trong bang của ông ấy trong vòng 5 năm nữa, bắt đầu từ con số không.

Thực ra, tôi không hề hay biết rằng công ty bất động sản thành công và danh tiếng nhất ở indiana đã tồn tại được hơn 100 năm qua. Tôi chỉ là một kẻ chân ướt chân ráo đến thành phố indianapolis này để tìm kiếm cơ hội lập nghiệp và tôi chẳng quen biết ai cả. Tôi còn trẻ, vênh váo và sẵn sàng đòi phần của mình ngay cả khi tôi không biết được sự khác nhau giữa một bản báo cáo lãi lỗ với một bản thuyết minh các khoản phải thu. Tôi còn không biết xem số dư trên sổ ngân phiếu, nói gì đến việc thành lập và điều hành một công ty riêng của mình. Dù sao đi nữa thì sự bốc đồng và phát ngôn của tôi cũng đã xuất hiện trên mặt báo một tuần sau đó vào tháng 11 năm 1986.

Trước kia, để vượt qua chính mình và đạt được chút thành tích nào đó, tôi chỉ biết cắm đầu cắm cổ mà bán hàng. Bán hàng là điều quá dễ đối với tôi, nhưng thành lập và điều hành một công ty lại là chuyện khác. Vào thời gian bài báo được đăng, trụ sở chính RE/MAX ở indiana của tôi chỉ gồm có một phòng điều hành nằm trong một khu văn phòng cùng thuê chung một thư ký có trách nhiệm trả lời điện thoại cho khoảng hơn 10 công ty khác nhau.

Cho đến lúc đó, tôi vẫn là một người môi giới bất động sản tương đối thành công ở Toronto, Canada. Tôi đã chuyển đến indiana để thử tài nghệ tự xây dựng một điều gì đó cho riêng mình, một điều gì đó mà nếu tôi làm đúng sẽ mang đến cho tôi một tương lai rực rỡ, và tôi có quyền hy vọng trở thành triệu phú. Nhân đây, tôi muốn nói rằng khát khao trở thành triệu phú của tôi mạnh mẽ đến mức tôi đã viết nó trong bảng liệt kê các mục tiêu của mình từ 5 năm trước, khi tôi mới 21 tuổi.

Vì thế, với đầu ngẩng cao và khái niệm RE/MAX làm đồng minh, tôi bắt đầu thiết lập những cuộc hẹn với các nhà quản lý và những người chủ của mọi công ty bất động sản trong bang. Khởi đầu là gặp gỡ các doanh nhân thành đạt nhất, những nhân vật có tầm ảnh hưởng nhất, nhì bang và những công ty có doanh số hàng tỷ đô-la với đội ngũ bán hàng lên đến cả ngàn người.

Những cuộc gặp đầu tiên quả là thảm hại - họ lịch sự cười và tiễn tôi ra khỏi cửa. Thái độ của họ như muốn nói: "Tại sao chúng tôi cần anh? Chúng tôi đã có sẵn tất cả những gì anh đang cố gắng xây dựng từ con số không". Câu trả lời là gì? Họ đã không nhìn xuyên qua sự thành công của chính họ để thấy được tương lai và do đó họ đã không cởi mở ngay từ đầu.

Sau khoảng bốn tháng liên tục thăm dò và chia sẻ tầm nhìn của mình mỗi ngày, tôi nhận được một cuộc gọi từ một trong những nhà quản lý hàng đầu trong bang. Sau buổi gặp gỡ đầu tiên, tôi biết rằng tôi sắp có được giao dịch lớn nhất đầu tiên trong sự nghiệp non trẻ của mình và đang đi đúng hướng. Chỉ trong thời gian một tháng, một nhà quản lý không hài lòng khác gọi đến từ một công ty lớn hàng thứ hai bày tỏ sự quan tâm của mình. Không lâu sau đó, ông ấy và một nhóm người khác đã mua lại quyền kinh doanh thêm ở một số khu vực. Điều này cho phép chúng tôi giành được uy tín và tạo được sức hút đối với khách hàng.

Cuối năm đầu tiên, tổng số nhân viên bán hàng của chúng tôi đã lên đến gần 100 nhân viên bán hàng ở buổi tiệc khen thưởng. Chúng tôi đã xuất phát trong cuộc đua ấy!

Mặc cho tôi cố gắng hết sức, mọi người đều nghĩ rằng chúng tôi sẽ phá sản nhanh chóng. Điều đó không phải là vô lý vì sau này tôi khám phá ra rằng trước tôi có hai người từng nhận nhượng quyền của RE/MAX khu vực indiana và cả hai đều thất bại! Tuy nhiên, chính sự vô tâm của tôi trong trường hợp này lại trở thành một sức mạnh kỳ diệu, bởi vì tôi không quan tâm đến điều gì đã xảy ra trong quá khứ. Tôi sẵn sàng tiến lên phía trước và xây dựng công ty riêng của mình. Đối với tôi, điều đó đơn giản chỉ là vấn đề chia sẻ tầm nhìn với một nhóm người về một tương lai tốt đẹp hơn dành cho chính họ, và sau đó đáp đứng kỳ vọng của họ tốt hơn từ tháng này qua tháng khác.

Thách thức tiếp theo của tôi là học cách điều hành một doanh nghiệp và hiểu rõ tất cả những thành phần chuyển động bên trong nó. Ban đầu, việc này dường như quá sức tôi, nhất là tôi cũng không biết mình yếu kém chỗ nào trong vấn đề quản lý. Nhiều khi, tôi cảm thấy mình đã rước vào thân một công việc quá sức. Tôi không chỉ bán hàng, mà còn phải đáp đứng tất cả những lời hứa đã đưa ra, thực hiện các nghĩa vụ pháp lý và đảm bảo tình hình tài chính công ty ổn định. Đó mới chỉ là sự khởi đầu.

Để kiểm soát sự tăng trưởng của công ty và trang bị kiến thức cần thiết, tôi đã thành lập một nhóm "cố vấn" gồm những người quản lý vùng rất thành công trong tổ chức RE/MAX. Họ đã giúp tôi có được một khối lượng kiến thức khổng lồ và giúp tôi tiết kiệm được hàng trăm ngàn đô-la vì không phạm sai sót. Từ họ, tôi đã học được một bài học rất quý báu: kiến thức chuyên môn có giá trị bằng vàng.

Chỉ sau 6 năm, chúng tôi đã đạt được mức doanh thu một tỷ đô-la. Những công ty khác đã phải mất hơn 25 năm để đạt được vị thế mà công ty tôi đã đạt được trong vòng 6 năm nhờ vào sự kiên trì, làm việc có kế hoạch và thái độ chuẩn mực. Ngày nay, chúng tôi dễ dàng đạt doanh thu hơn 4,5 tỷ đô-la một năm và đang có 1.600 nhân viên bán hàng.

Từ những ngày đầu không biết phải làm gì, cho đến hôm nay tôi đã cảm thấy tự tin, thoải mái khi chia sẻ với những người chủ doanh nghiệp khác làm cách nào để thành lập một công ty của riêng mình mà vẫn sống một cuộc sống tuyệt vời. Tất cả đều được gói gọn trong ba điều: tìm ra lĩnh vực mà bạn thích làm việc, trở nên xuất sắc trong lĩnh vực đó và tự hào nói cho cả thế giới nghe về thành tích của bạn.

- John Assaraf

Lời bình:

Hơn hai thập kỷ qua, John Assaraf đã xây dựng 4 công ty có giá trị lên đến hàng triệu đô- la: RE/MAX of indiana, Bamboo. com, The Street Kid Company và OneCoach. Thành quả đó thật không tồi đối với một cậu bé có thời niên thiếu ngỗ nghịch.

Ngoài thành công vang dội đạt được thông qua công ty RE/MAX của mình, Assaraf còn đóng vai trò quan trọng trong việc biến Bamboo.com thành nhà cung cấp dịch vụ hình ảnh trên internet hàng đầu thế giới. Sau đó, ông viết quyển "The Street Kid’s Guide to Having đit All" (tạm dịch: Cẩm nang The Street Kid để có được mọi thứ (NXB Longstreet Press, 2003), đứng đầu nhiều danh sách sách bán chạy nhất như Barnes & Noble, The New York Times và The Wall Street Journal. Ông cũng đã xuất hiện trong nhiều chương trình truyền hình trên ABC, CBS, CNN và NBC, cũng như hàng trăm chương trình radio và phương tiện truyền thông in ấn.

Vào tháng 1 năm 2005, Assaraf đã cùng sáng lập ra OneCoach, một cộng đồng kinh doanh thế hệ tiếp theo nhằm giúp những chủ doanh nghiệp và những người tự tạo công việc cho mình tăng doanh thu, lợi nhuận và giá trị trong khi vẫn sống một cuộc sống tốt đẹp.

Để biết thêm về Assaraf, bạn có thể truy cập vào trang web: www.OneCoach.com

- Dahlynn McKowen

Nguyên tác Uncertain Certainty