Một trong những tình trạng viêm nhiễm phổ biến nhất là viêm lợi (nướu). Đây là thuật ngữ y học để chỉ tình trạng viêm mãn tính của nướu. Vết máu khi bạn nhổ vào bồn rửa mặt sau khi đánh răng chính là một dấu hiệu, hơi thở có mùi cũng vậy. Đó là do vi khuẩn sống xung quanh chân răng kết hợp với các mảnh thức ăn phân hủy (nếu bạn không đánh răng và dùng chỉ nha khoa đúng cách).
Bạn không nên bỏ qua dấu hiệu vết máu đó, vì viêm nướu không được điều trị sẽ tiến triển thành bệnh nha chu, nơi xương hàm xung quanh răng hoặc răng bị ăn mòn. Sự hao mòn này sẽ không thể phục hồi và nó gây ra tình trạng mất răng nhiều hơn cả sâu răng. Nó cũng làm hỏng đường cong hàm của bạn.
Hầu như tất cả mọi người đều bị viêm nướu, ít nhất là ở mức độ nhẹ.
Ngay cả khi vệ sinh răng miệng tốt, chúng ta vẫn có thể bị viêm nướu do vi khuẩn sống trong mảng bám và cao răng tích tụ quanh răng theo thời gian. Đây là nguyên nhân phổ biến nhất gây ra viêm nướu, và tại sao việc lấy cao răng lại rất quan trọng. Các nguyên nhân khác gây ra viêm nướu bao gồm các loại thuốc như phenytoin và cyclosporine, và tình trạng dinh dưỡng kém ngày xưa giờ lại đang trở nên rất phổ biến do lối sống ít tiêu hao năng lượng và ăn nhiều thực phẩm chế biến sẵn nghèo chất dinh dưỡng. Điều này giúp lý giải tại sao gần một nửa số người trưởng thành ở Hoa Kỳ bị bệnh nha chu, giống như ở các quốc gia khác tiêu thụ quá nhiều thực phẩm chế biến và siêu chế biến.
Mất răng không chỉ ảnh hưởng về mặt thẩm mỹ mà còn tệ hơn nữa. Tình trạng viêm mãn tính ở nướu tạo ra các hợp chất gây viêm giống như hormone trong nước bọt và những hợp chất này, cộng với đủ loại độc tố do vi khuẩn tiết ra, sẽ được nuốt xuống ruột rồi đi vào máu. Và sau đó, có vẻ như chúng có liên quan đến việc làm tăng nguy cơ mắc bệnh tiểu đường, bệnh tim, ung thư thực quản, vú, tuyến tụy và túi mật. Nguy cơ này còn tăng lên nữa nếu bạn không chỉ vệ sinh răng miệng kém mà còn hút thuốc.
Vài vết máu trong bồn rửa mặt chẳng phải là tận thế, nhưng nếu tình trạng này kéo dài và trở nên nghiêm trọng hơn, các vấn đề sức khỏe trên càng dễ xảy ra.
Đánh răng và dùng chỉ nha khoa (hoặc sử dụng bàn chải vệ sinh kẽ răng), là một khoản đầu tư tốt cho sức khỏe lâu dài của bạn. Nhưng ngay cả khi áp dụng kỹ thuật đánh răng tốt nhất và sử dụng bàn chải điện thì những mảng bám vẫn không bị loại bỏ hết. Và cách vệ sinh này hoàn toàn không thể loại bỏ cao răng. Đó là lý do tại sao chúng ta quay lại vấn đề mảng bám. Nó là gì? Và cao răng là gì?
Mảng bám răng là chất nhờn, hoặc màng sinh học, được tạo ra bởi vi khuẩn sống trong miệng. Những vi khuẩn này không bị loại bỏ chỉ bằng cách đánh răng hoặc bằng nước súc miệng; vi khuẩn vẫn còn, bởi vì chúng liên kết nhanh với các hợp chất trên bề mặt nướu, răng và trong màng sinh học. Màng sinh học hoạt động như một chất keo sinh học, tạo điều kiện cho vi khuẩn ở trong miệng và không bị nuốt vào trong bể chứa axit trong dạ dày của bạn – là thứ sẽ giết chết chúng.
Bản thân mảng bám không quá tệ và chúng gần như bị loại bỏ gần hết khi đánh răng hàng ngày. Tuy nhiên, nếu để lâu hơn một ngày hoặc lâu hơn, các khoáng chất từ nước bọt sẽ liên kết với màng sinh học và nó bị vôi hóa, trở thành cao răng. Lớp này cứng hơn nhiều so với màng sinh học và không thể loại bỏ bằng cách đánh răng. Vì vậy, cứ vài tháng bạn lại đến nha sĩ để lấy cao răng. Điều này có thể hơi đau, nhưng bạn cần làm điều đó (tôi hy vọng) nếu không muốn các vấn đề nghiêm trọng hơn xuất hiện và bạn muốn giữ răng của mình.
Tảo biển là một giải pháp thay thế ít đau, thường rẻ hơn, và chúng ta có thể tự làm được.
Các loại tảo biển thông thường như fucus vesiculosus (tảo bàng quang) và wakame (dùng để quấn sushi) có chứa các hợp chất gọi là fucoidan có tác dụng ức chế sự phát triển của vi khuẩn răng miệng và ngăn khả năng tạo màng sinh học của chúng. Bằng cách ngăn chặn sự hình thành màng sinh học, các fucoidan ngăn chặn sự hình thành cao răng và bảo vệ khỏi bệnh viêm lợi. Các hợp chất tảo biển này là polysulphated oligomeric carbohydrate hay được nói tới nhưng chúng ta không cần để ý. (Những người mọt sách muốn biết thì chúng giống với heparin và nếu hấp thu một lượng rất lớn, có thể cản trở quá trình đông máu).
Khi chúng ta ăn đúng loại tảo biển, một số fucoidan sẽ được hấp thụ trong ruột và đi vào máu. Sau đó, chúng đi vào các tuyến nội chậu nằm giữa các răng của bạn, và cuối cùng vào dịch nội chậu rửa các chân răng. Cơ chế này, cùng với axit trong dạ dày và các tế bào có lông mao trong đường thở, là một phần của hệ thống miễn dịch bẩm sinh của chúng ta. Các fucoidan đi quanh chân răng sẽ rửa sạch chúng một cách hiệu quả bằng chất teflon sinh học, đánh bật vi khuẩn gây mảng bám và rửa sạch chúng. Điều này tương tự như sử dụng nước ép nam việt quất hoặc l-mannose để rửa đường tiết niệu.
Các fucoidan đã được chứng minh là làm giảm mảng bám và cao răng ở động vật và ở người. Chúng hoạt động như một loại bàn chải đánh răng bổ sung, làm sạch những phần mà bàn chải đánh răng thông thường không thể chạm tới. Và hơn thế nữa, cá nhân tôi nhận thấy rằng nếu dùng thường xuyên, cao răng bám trên răng sẽ tự rơi ra. Điều này dễ hiểu và liên quan đến cơ chế hình thành cao răng.
Còn một phần thưởng cuối nữa, khi các fucoidan lưu thông trong máu, chúng làm cho bất kỳ vi khuẩn nào có thể xâm nhập vào đó khó bám vào van tim nhân tạo, khớp háng hoặc khớp gối. Theo cách này, tôi khá chắc chắn rằng chúng làm giảm nguy cơ nhiễm trùng máu sau phẫu thuật.
CẨN TRỌNG
Nếu sử dụng với liều lượng lớn, fucoidan có thể gây ra các tác dụng phụ như kéo dài thời gian đông máu. Nói chung, đây là điều tích cực đối với hầu hết mọi người (nếu bạn ăn quá nhiều thực phẩm chế biến sẵn, thời gian đông máu của bạn có thể rất ngắn), nhưng đây lại là một vấn đề tiềm ẩn với những người đang dùng thuốc làm loãng máu. Hãy trao đổi với bác sĩ của bạn.
Các tác dụng phụ khác bao gồm tăng cường đáp ứng với hóa trị và chống lại các tác dụng phụ do hóa trị gây ra. Những tác dụng phụ này là hoàn toàn tích cực, như bạn thường thấy với các hợp chất tự nhiên. Tuy nhiên, nếu bạn không may bị ung thư và không cho bác sĩ biết bạn đang sử dụng fucoidan, bạn có thể gặp rắc rối vì nhiều bác sĩ ung thư sẽ tăng liều điều trị cho đến mức có hại. Nếu bạn không cho thấy dấu hiệu tổn thương, các bác sĩ có thể tăng liều lượng và do đó gây tổn thương cho bạn. Tôi đã thấy quá nhiều trường hợp như thế này.
Bản thân các loại fucoidan có một số đặc tính chống ung thư, và điều này có thể giải thích - ít nhất là một phần - tại sao tỷ lệ một số bệnh ung thư lại thấp hơn ở các quốc gia nơi thường ăn tảo biển nâu.