Khoa học vẫn còn đang nghiên cứu, nhưng hầu hết các nhà khoa học hiện nay tin rằng viêm mãn tính là cốt lõi gây ra một số lượng rất lớn các loại bệnh. Một phần lớn quá trình lão hóa của chúng ta ngày nay là do viêm mãn tính thúc đẩy. Nhân tố chính là ăn uống và các nhân tố khác làm chậm hoặc đẩy nhanh quá trình này đã được mô tả rõ nét.
Có quá nhiều bằng chứng cho thấy khi chế độ ăn uống tệ đi và chúng ta dễ bị viêm mãn tính hơn thì các bệnh không lây nhiễm cũng trở nên phổ biến hơn rất nhiều.