Bất cứ khi nào bạn phạm sai lầm hoặc bị đời giáng cho một cú, đừng ngoái lại nhìn quá lâu. Sai lầm là một cách mà đời dạy bạn. Khả năng bạn đối mặt với những sai lầm không thường xuyên gắn liền với khả năng tiếp cận mục tiêu của bạn. Không ai luôn thắng cả, và khi thất bại xảy ra, nó chỉ là một phần trong quá trình bạn trưởng thành. Hãy thoát khỏi những sai lầm. Làm sao bạn biết đâu là giới hạn của mình nếu như không gặp thất bại vài lần? Đừng bao giờ bỏ cuộc. Sẽ đến lượt bạn thôi.
Một trong những sự thật lớn nhất vốn từng bị hiểu nhầm trong quá khứ còn truyền lại qua nhiều thế kỷ, và chỉ có những người khôn ngoan mới chú ý đến lời khuyên của nó, đó là: Nếu bạn muốn thành công, bạn phải học cách sống với thất bại. Chúng ta học hỏi sự khôn ngoan từ thất bại nhiều hơn là từ thành công. Hãy chỉ cho tôi xem người nào đó chưa bao giờ vấp ngã, không bao giờ làm rối tung công việc, không bao giờ mắc một sai lầm nào, và tôi sẽ nói rằng đó là người có tương lai mờ mịt.
Sai lầm, trở ngại, thất bại là không thể tránh khỏi trong cõi tạm này, nhưng để chúng làm cho ta trở nên chết nhát thì chúng ta sẽ nhụt chí mà không dám đứng lên làm lại, chúng ta sẽ tự lên án cuộc đời mình là đáng ân hận. Chúng ta sẽ học được những bài học tốt nhất từ sai lầm và thất bại.
Thất bại. Nó là gì? Không gì hơn là một bài học nhỏ, không gì khác hơn bước đầu tiên để làm điều gì đó tốt hơn. Những người duy nhất không bao giờ thất bại là những người không bao giờ, không một lần nào trong đời, bắt tay vào làm thử.
Mark Twain từng kể câu chuyện về một con mèo ngày nọ nhảy lên bếp lò đang nóng và bị phỏng bụng. Từ đó nó không bao giờ nhảy lên bếp nóng nữa, và cả khi bếp nguội nó cũng không dám nhảy lên nốt! Trong đại đa số trường hợp, giá trị của kinh nghiệm được đánh giá quá cao... nó thậm chí có thể gây hại nếu ngăn cản bạn thử lại sau khi bị ngã đau. Có một câu ngạn ngữ Scandinavia xưa, đó là “Gió Bắc tạo nên người Viking”. Gió Bắc cũng có thể tạo nên bạn.
Hãy nhớ rằng, ngay cả những người thành công nhất thì cuộc sống của họ cũng đã trải qua những chương thất bại, như trong bất cứ quyển tiểu thuyết hay nào, nhưng còn cái kết thế nào lại phụ thuộc vào chúng ta. Chúng ta tự viết nên những năm tháng của mình, những sai sót và thất bại của chúng ta chỉ là những bước để đạt đến điều tốt đẹp hơn. Quay trở lại năm 1974, khi Hank Aaron sắp đuổi kịp kỷ lục home-run1 mọi thời đại của Babe Ruth2, một buổi sáng, tôi gọi điện cho câu lạc bộ của anh ta, đội Atlanta Braves. Cuối cùng tôi cũng nối máy được với bộ phận quan hệ công chúng để hỏi:
1 Trong môn bóng chày (baseball) của Mỹ, home-run dùng để chỉ một cú đánh bóng xa đến độ người đánh quả bóng có đủ thì giờ chạy quanh các gôn để trở về chỗ cũ và thắng điểm.
2 George Herman “Babe” Ruth, Jr. là một cầu thủ bóng chày người Mỹ. Với biệt danh “The Bambino” và “Sultan của Swat”, anh là cầu thủ giao bóng từng chơi hai mươi hai mùa tại Major League Baseball từ năm 1914 đến 1935.
– Tôi biết rằng Hank đã có bảy trăm mười cú home-run và chỉ cần năm cú nữa để phá vỡ kỷ lục của Ruth, nhưng tôi đang tự hỏi anh ấy đã bao nhiêu lần bị strikeout3 chứ?
3 Vung chày nhưng không đập trúng bóng (cho dù bóng lỗi hay không) hoặc đập trúng nhưng bóng ra ngoài biên.
– Bị strikeout ư, thưa ông? – Người đàn ông trẻ tuổi trên đường dây lưỡng lự.
– Vâng, có bao nhiêu lần bị strikeout?
– Tôi e là ông phải chờ một lúc để tôi đi hỏi lại xem sao, thưa ông.
Anh ấy đi vài phút rồi trở lại.
– Ông Mandino, Hank có bảy trăm mười cú home-run, và như ông đã biết, anh ta chỉ cần thêm năm cú nữa để phá vỡ kỷ lục của Babe Ruth...
– Vâng tôi biết…
– ... và... cho đến nay, anh ấy đã bị một ngàn hai trăm sáu mươi hai lần strikeout.
Tôi cảm ơn anh, gác máy, rồi ngồi đó suy ngẫm về con số mà tôi vừa nghe. Quả là một ví dụ tuyệt vời có ích cho tương lai khi cần làm sáng tỏ việc không bao giờ được để cho những thất bại trong quá khứ ngăn cản bạn thử lại. Đó là cầu thủ bóng chày vĩ đại nhất mọi thời đại... và ngay cả anh ấy, Hank Aaron, cũng phải bị strikeout hai lần mới đánh trúng một lần! Vâng, cuộc sống là một trò chơi, với các quy tắc phải tuân theo để giành được chiến thắng, nhưng bạn không cần phải luôn đánh trúng bóng mỗi lần vung gậy mới có thể thành công trong thế giới này. Không tin cứ hỏi Hank đi.