Ngay khi Hector chuẩn bị rơi vào giấc ngủ thì có tiếng gõ cửa. Bật chiếc đèn đọc sách bên cạnh giường lên, anh đi chân trần trên sàn nhà lát gỗ và đánh vẹc-ni êm mướt để ra mở cửa. Cô phục vụ với cái tên phức tạp đang đứng đó, xinh xắn hơn bất cứ lúc nào với chiếc xà rông, và một lần nữa cúi đầu chào anh theo kiểu phương Đông duyên dáng. Trông cô có vẻ hơi ngại ngùng. Hector ra hiệu cho cô bước vào phòng.
Hector cảm thấy hơi ngạc nhiên. Anh không gọi phục vụ, và chỉ trong tiểu thuyết mới có tình huống một cô gái trẻ trung quyến rũ đến gõ cửa phòng bạn vào ban đêm. Khi đã vào bên trong phòng, cô phục vụ xinh đẹp trao cho anh một phong bì. Hector mời cô ngồi xuống chiếc ghế bành êm ái trong phòng. Dưới ánh sáng của chiếc đèn đọc sách, khuôn mặt cô tỏa ra vầng sáng xinh đẹp. Những ngón tay mềm mại và nụ cười ngọt ngào của cô khiến Hector tưởng như nàng vũ công bằng đá đã bước ra khỏi bức tường của ngôi đền đang bị bóng tối giăng phủ để đến đây với anh.
Hector mở phong bì ra. Đúng như anh nghi ngờ, đó là một lá thư của giáo sư Cormorant.
Bạn thân mến,
Tôi đã để lại cho anh một lời nhắn khác nữa trong ngôi đền, và tôi tin là anh đã tìm ra nó, để cảnh báo anh rằng tất cả mọi điều anh làm đều bị theo dõi, kể cả những bức email mà anh gửi. Đó là lý do mà tôi chọn một người đưa tin quyến rũ như thế này, nàng Vayla dịu dàng, để mang lá thư này đến cho anh, với một điều chắc chắn rằng người đưa tin này sẽ không bao giờ bị nghi ngờ.
Bạn thân mến của tôi, anh sắp tham gia vào cuộc thử nghiệm của tôi, nếu anh có đủ can đảm cho điều đó. Nếu tham gia, anh sẽ được góp phần vào - không những một trong những đổi mới lớn lao của khoa học, mà còn là khởi đầu của một cuộc cách mạng trong lịch sử loài người. Điều lớn lao này sẽ làm thay đổi thói quen, văn hóa, nghệ thuật và thậm chí cả nền kinh tế của chúng ta. Hãy tưởng tượng thế giới này sẽ như thế nào nếu chúng ta kiểm soát được sức mạnh của tình yêu.
Nhưng đừng quá hưng phấn nhé, đây chỉ là bước khởi đầu, và tôi vẫn còn đang trong giai đoạn dò dẫm tìm lối đi.
Tôi đã trao cho Vayla quyến rũ hai chiếc lọ nhỏ chứa dung dịch của hai loại thuốc khác nhau. Tôi mời cả hai bạn đến một nơi yên tĩnh nào đó và uống cùng nhau. Không có gì phải sợ hãi cả. Tôi đã thử nghiệm trên bản thân mình, và như anh có thể thấy từ giọng điệu của lá thư này, tôi vẫn có đủ mọi năng lực trí tuệ. Chỉ có điều, để thuyết phục Not yêu dấu của mình - người đã không thích lắm các phương pháp khoa học phương Tây, chúng tôi đã uống thuốc vào lúc bình minh trong ngôi đền tình yêu mà anh đã viếng thăm. Chúng tôi đã trải qua rất nhiều giờ bình yên, nhưng đồng thời cũng rất mãnh liệt ở đó, và điều này đã khiến cô ấy thích thú. Và mặc cho vốn tiếng Khmer nghèo nàn của tôi và việc không biết một chữ tiếng Anh của cô ấy ngăn trở chúng tôi có thể trao đổi với nhau bằng lời nói, nhưng may mắn là nó nhường chỗ cho những thể loại trao đổi và những cảm xúc gần gũi khác mà một ngôn ngữ thông thường không thể mang lại được.
Để anh không bị ảnh hưởng bởi những tác dụng phụ mà tôi đã chịu - điều mà anh chàng quản lý khách sạn có thể đã kể cho anh nghe - tôi đã thay đổi tỷ lệ trong dung dịch: ít ham muốn tình dục, nhiều cảm xúc và sự thấu hiểu. Và trong trường hợp anh muốn tránh khỏi việc nảy sinh tình cảm gắn bó với Vayla dễ thương có thể dẫn đến những phiền phức cho cả hai người, thì tôi đã chế tạo ra loại thuốc thứ ba có khả năng quét sạch mọi vết tích tình cảm của cuộc thử nghiệm. Tôi đã chế tạo ra loại thuốc này ở dạng viên. Nếu quyết định dùng đến nó, tôi khuyên anh nên chia một nửa cho bạn anh, để cô ấy không phải mòn mỏi đau đớn sau khi anh ra đi. Còn với tôi, tôi không dùng đến viên thuốc giải này, bởi tôi thầm nhủ rằng, ở tuổi tôi, người bạn đồng hành dễ thương, dịu dàng này chắc chắn là điều tốt đẹp nhất mà tôi có thể hy vọng có được trong đời. Còn việc giao tiếp với nhau thì sao? - anh sẽ hỏi như vậy. Nhưng tôi không còn quan tâm tới việc đối thoại, ngoại trừ với vài đồng nghiệp và với anh. Và thế nên…
"Em đã cướp mất trái tim anh, hỡi người yêu dấu Em đã cướp mất trái tim anh bằng ánh mắt của em Bằng đôi vòng em đeo trên cổ"
Thế đấy, bạn thân mến của tôi, tôi tưởng tượng ra khi anh đang đọc lá thư này, thì ở dưới chân anh là Vayla đáng yêu đang chờ đợi quyết định của anh, sẵn lòng tuân phục và làm anh hài lòng. Thực lòng mà nói, câu chuyện mà bạn của cô ấy hẳn đã kể lại về những trải nghiệm với tôi sẽ có sức cám dỗ rất lớn đối với cô ấy, đó là chưa kể tới nét duyên ngầm của anh, điều mà tôi không hề đánh giá thấp.
Anh sẽ dễ dàng tìm thấy manh mối cho điểm đến tiếp theo của tôi, và cả nơi có khả năng gặp gỡ của chúng ta nữa - chỉ cần anh có khả năng đọc nó.
Chúc mọi điều tốt lành, Chester G. Cormorant
Hector gấp lá thư lại và trông thấy Vayla đang chăm chú nhìn mình. Anh nhìn thấy trong đôi mắt cô là sự trông đợi và niềm tin tưởng mà anh hiếm khi nhìn thấy ở người khác. Vẫn ngồi vắt chéo chân, cô đang giữ trong lòng bàn tay mình hai lọ thuốc hình trụ, mỗi ống có kích thước bằng một cái nắp viết.
Hector cảm thấy khó xử. Anh cảm thấy mình giống như chú chó Snowy khi đang phải lựa chọn giữa việc ngậm bức thư quan trọng trong miệng và nhả nó xuống để chộp lấy khúc xương ngon lành, và lương tâm đang phải đấu tranh giữa một Snowy nhí quỷ dữ ở một bên vai và một Snowy nhí thiên thần bên vai còn lại, cả hai đều đang cố gắng hết sức để lôi kéo. Trong trường hợp này của Hector, bức thư phải nắm lấy chính là tình yêu dành cho Clara, và khúc xương quyến rũ là Vayla, đang sẵn lòng trao thân cho anh, cho những ngất ngây tuyệt vời mà bạn cô đã kể.
Nhưng đột nhiên, lá thư đang nắm giữ nhắc nhớ anh về điều mà Clara đã viết cho anh:
Em có cảm giác rằng chúng ta sẽ không bao giờ còn là một cặp được nữa.
Anh cầm lấy hai lọ thuốc trong lòng bàn tay Vayla. Cô mỉm cười và vòng tay dịu dàng ôm lấy đôi chân anh.