Khá lâu sau đó, cuối cùng Hector cũng được gặp Clara ở phía bên ngoài, dưới chân cầu thang. Cô vừa đi gặp Gunther về, hay nói đúng hơn là nói chuyện với anh ta qua cánh cửa chuồng lợn được canh gác bởi hai người lính Gna-Doa có vũ khí.
"Chúng ta nói chuyện nào." - Anh nói.
Trời đã tối, và anh có thể cảm thấy rằng, cũng giống như những phụ nữ Gna-Doa, Clara không thích ở bên ngoài vào ban đêm. Họ có thể nghe tiếng Jean-Marcel và già làng đang cười lớn phía trên đầu mình, và cả giáo sư Cormorant nữa. Ông đã vừa khám phá ra niềm vui của những chén rượu gạo và có thể đã choum-choum.
"Về cái gì chứ?" - Clara rầu rĩ. "Em có nghĩ tới điều gì không?"
Clara không trả lời, nhưng cô ấn trán mình vào vai Hector, như một con bò cứng đầu biết rằng cuộc đời là thế, và cô không thể làm gì khác ngoài việc đương đầu với nó.
"Anh nghĩ chúng ta vẫn còn yêu nhau." - Hector nói. "Và chúng ta sẽ luôn luôn như thế." - Clara tiếp lời. Cả hai cùng im lặng. Hector chờ đợi.
"Nhưng lúc này thì không thể…"
Phía trên họ, Hector thoáng thấy khuôn mặt của Vayla đang nhìn lom lom qua bóng tối. Cô có thể trông thấy họ. Anh bước lùi về sau, tránh khỏi Clara.
"Anh thấy đấy…" - Clara nói.
*
Suốt đêm đó, Hector không thể nào ngủ được. Anh có thể cảm thấy những tiếng thở đầy thao thức của Vayla bên mình. Anh nghĩ tới những người đã từng nói rằng con người luôn có thể yêu hai người cùng một lúc, và cả những người bảo rằng như vậy không phải là tình yêu thật sự. Anh cũng thường gặp những câu chuyện như thế này ở các bệnh nhân của mình; không chỉ ở đàn ông, mà còn ở cả phụ nữ. Và giờ thì anh đã tự mình cảm nhận nó, giống như trong phim Bác sĩ Zhivago, một bộ phim để lại ấn tượng rất sâu đậm trong anh từ lúc còn bé. Bạn phải lựa chọn giữa hai người mình yêu để không làm cả hai phải đau đớn. Anh viết vào sổ tay:
Bông hoa nhỏ số 27:
Ta chỉ có thể yêu một người ở một thời điểm.
Nhưng có lẽ điều này rất giống với Tình yêu là chống lại cám dỗ. Và rồi Hector rơi vào giấc ngủ.
Hector cảm thấy khuôn mặt Vayla cúi sát vào mình, hơi thở cô phả trên má. Anh định đưa tay ôm lấy cô, nhưng chợt nhận ra cô có vẻ lo lắng và muốn anh thức dậy ngay.
"Blem" - cô thì thầm, chỉ ra phía cửa hiện đang mở.
Bình minh đang bắt đầu điểm tô những màu sắc tươi tắn lên bầu trời, nhưng cả ngôi làng vẫn còn chìm trong bóng tối lờ mờ. Vayla chỉ tay về phía ngôi nhà của già làng, nơi Jean- Marcel và giáo sư Cormorant đã ở cả đêm. Hector nghe thấy tiếng sột soạt nho nhỏ. Với những gì đã diễn ra đêm qua, thật ngạc nhiên nếu bạn của anh dậy sớm vào sáng nay.
"Blem!" - Vayla thì thầm, đôi mày cau lại.
Hai dáng người nho nhỏ bắt đầu hạ chiếc thang của nhà già làng xuống. Một người trong số họ cầm theo cái gì đó lấp lánh dưới ánh sáng nhợt nhạt của buổi bình minh. Là vali của giáo sư. Miko và Chizourou đang đánh cắp chiếc vali.