Khi học đại học, tôi theo học chuyên ngành nhân chủng học. Sau đó, tôi đã hoàn thành bằng thạc sĩ với chuyên ngành này. Với hơn 40 năm kinh nghiệm nghiên cứu về vấn đề này, tôi có thể kết luận: Hôn nhân giữa một người phụ nữ và một người đàn ông chính là nền tảng cho toàn bộ xã hội con người. Thực tế, khi một đứa trẻ sinh ra và trưởng thành, hầu hết chúng sẽ kết hôn. Tại Mĩ, mỗi năm có khoảng trên hai triệu cuộc hôn nhân, tức là có khoảng bốn triệu người nói “Con đồng ý” khi được hỏi: “Con có đồng ý cưới người đàn ông này làm chồng không?” hay: “Con có đồng ý cưới cô gái này làm vợ không?” Hầu hết các cặp đôi này đều dự tính về “một cuộc sống hạnh phúc sau đó.” Không ai kết hôn để hy vọng về một cuộc sống khốn khổ hay để trở thành một người chồng/người vợ khốn khổ. Tuy nhiên chúng ta biết rằng tỷ lệ ly hôn ở các nước phương Tây chiếm khoảng 50% và tỷ lệ ly hôn cao nhất xảy ra trong bảy năm đầu tiên sau khi kết hôn.
Đây không phải là cuốn sách lên kế hoạch cho một đám cưới. Đây là cuốn sách lên kế hoạch để bạn có một cuộc hôn nhân hạnh phúc.
Không ai lên kế hoạch kết hôn để ly hôn. Ly hôn là kết quả của sự thiếu chuẩn bị cho việc kết hôn và sự thất bại trong việc học hỏi các kỹ năng để sống và làm việc cùng nhau như những người đồng đội trong mối quan hệ vợ chồng. Điều trớ trêu là chúng ta nhận ra nhu cầu phải học hỏi trong tất cả các lĩnh vực khác mà chúng ta theo đuổi, nhưng lại không nhận ra nhu cầu đó khi tiến tới hôn nhân. Hầu hết mọi người đều dành nhiều thời gian chuẩn bị cho sự nghiệp mà quên không dành thời gian chuẩn bị cho hôn nhân. Do đó, không có gì đáng ngạc nhiên khi thấy mọi người thành công trong sự nghiệp hơn là việc theo đuổi những mục tiêu của một cuộc hôn nhân hạnh phúc.
Quyết định kết hôn sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống của một người sâu sắc hơn bất kỳ quyết định nào khác trong cuộc đời. Tuy nhiên mọi người vẫn tiếp tục bước chân vào hôn nhân mà chuẩn bị rất ít hoặc không có sự chuẩn bị nào cho một cuộc hôn nhân hạnh phúc.
Thực tế, rất nhiều cặp đôi chỉ tập trung chuẩn bị cho lễ cưới chứ không hề có sự chuẩn bị cho hôn nhân. Lễ cưới chỉ kéo dài vài giờ, trong khi hôn nhân, chúng ta hy vọng, sẽ kéo dài suốt phần đời còn lại.
Đây không phải là cuốn sách lên kế hoạch cho một đám cưới. Đây là cuốn sách lên kế hoạch để bạn có một cuộc hôn nhân hạnh phúc. Tôi đã dành 35 năm trong cuộc đời làm tư vấn của mình để làm việc với các cặp vợ chồng mà giấc mơ về một cuộc hôn nhân hạnh phúc của họ đã bị vỡ vụn trong thế giới thật của đống bát đĩa bẩn, tập hóa đơn chưa thanh toán, kế hoạch xáo trộn và tiếng khóc của trẻ con. Sau nhiều tháng tư vấn, rất nhiều cặp vợ chồng đã tìm thấy một cuộc hôn nhân tốt hơn. Tôi rất vui vì điều đó.
Tôi chắc rằng nếu các cặp đôi dành thời gian để chuẩn bị kỹ hơn về hôn nhân thì họ sẽ tránh được các cuộc tranh cãi không đáng có. Đó là lý do tại sao tôi viết cuốn sách này. Tôi muốn các bạn học hỏi được từ sai lầm của họ. Điều đó sẽ ít đau đớn hơn là học hỏi từ chính sai lầm của mình. Tôi muốn bạn có được một cuộc hôn nhân – mà cả hai vợ chồng cùng thấy hạnh phúc, yêu thương và hỗ trợ nhau – đúng như bạn hình dung. Tuy nhiên, tôi có thể cam đoan rằng, bạn sẽ không thể có được một cuộc hôn nhân như thế chỉ vì bạn đã kết hôn. Muốn có được một cuộc hôn nhân như mong muốn, bạn phải dành thời gian khám phá và thực hành những chỉ dẫn về hôn nhân đã được minh chứng trong thực tế.
Nếu bạn chưa hẹn hò và chưa có ý định kết hôn, thì cuốn sách này sẽ là bản kế hoạch chi tiết để bạn tiến bước trên con đường từ độc thân đến hôn nhân. Với những cặp đôi đang hẹn hò nhưng chưa kết hôn, cuốn sách sẽ giúp bạn đưa ra quyết định sáng suốt khi nào nên chính thức kết hôn. Với những cặp đôi đã kết hôn, cuốn sách này sẽ giúp bạn kiểm tra lại nền tảng và những kỹ năng cần thiết để xây dựng một cuộc hôn nhân hạnh phúc.
Sau nhiều năm, nhìn lại cuộc hôn nhân của mình, tôi ước gì đã có ai đó nói với tôi những điều tôi đang chia sẻ với các bạn. Tôi sẽ lắng nghe. Tuy nhiên, với thế hệ của tôi, khái niệm “chuẩn bị cho hôn nhân” không tồn tại. Tôi hy vọng rằng những chia sẻ cởi mở của tôi về cuộc hôn nhân của chính mình sẽ giúp bạn tránh được nỗi đau và sự thất vọng mà vợ chồng tôi đã trải qua.
Đây không chỉ là cuốn sách đơn giản để đọc. Đây là cuốn sách để trải nghiệm. Bạn phải trăn trở với những tình huống thực tế được thảo luận trong cuốn sách này và chân thành chia sẻ suy nghĩ, cảm giác của bạn về những thực tế đó, tôn trọng ý kiến của người khác và tìm ra cách giải quyết khả thi cho những khác biệt, đó chính là cách bạn chuẩn bị cho hôn nhân. Nếu bạn bỏ qua những vấn đề này và cho rằng cảm giác phấn khích mà bạn có trong thời gian yêu sẽ theo bạn suốt cuộc đời, thì bạn đã đưa ra thất bại cho chính mình.
Mong muốn của tôi là bạn sẽ chuẩn bị cho hôn nhân của bạn như thể nó là mối quan hệ quan trọng nhất trong cuộc đời bạn. Nếu bạn có sự tập trung đầy đủ và tốt nhất, bạn sẽ đi trên con đường biến giấc mơ có một cuộc hôn nhân hạnh phúc thành sự thật.
Bạn có thể tham khảo tại website: Startmarriageright.com – là nơi bạn có thể tìm thấy rất nhiều thông tin hữu ích giúp bạn chuẩn bị lễ cưới và xây dựng cuộc sống hôn nhân hạnh phúc, lâu dài. Bạn nên nhớ rằng đám cưới của bạn chỉ là điểm bắt đầu.
–Gary Chapman