7

Sau khi chia tay với anh chàng chuyên viên bất động sản, Geogie đã tính đến chuyện rời Jersey và quay trở lại London, nhưng đã có hai sự kiện liên tiếp xảy ra. Đầu tiên là cha cô, người thân duy nhất của cô ở Anh, đột ngột qua đời vì một cơn đau tim ở tuổi 65. Đó là một cú sốc lớn đối với cô, nhưng đồng thời, cô buồn bã nhận ra rằng ông chưa từng tập thể dục lần nào trong đời và sức khỏe ông rất kém.

Cô thích hòn đảo này, sau khi tổ chức đám tang và giải quyết một số công việc của cha, cô quyết định ở lại. Sau cái chết của cha, cô đã sử dụng phần thừa kế ít ỏi cùng với tiền tiết kiệm của mình để trở thành một huấn luyện viên cá nhân giúp mọi người nâng cao sức khỏe, đặc biệt là những người tiềm ẩn nguy cơ do lối sống ít vận động. Thỉnh thoảng, cô gặp một số khách hàng tại nhà riêng, nhưng chủ yếu cô sử dụng một trong những phòng tập trên đảo. Cô thích động viên họ bằng một câu nói mà cô từng nghe: Rất nhiều người hy sinh sức khỏe của mình để có được sự giàu có và sau này khi già đi, họ lại dành tiền để cố gắng cải thiện sức khỏe của mình.

Chỉ sau vài tuần, một khách hàng mới đã giới thiệu cô với Roger Richardson, một người đàn ông vui tính, đã ly hôn, cựu phi công bay thử nghiệm của Không quan Hoàng gia Anh tại một bữa tiệc. Họ rất hợp ý nhau và Roger, hiện đang là một huấn luyện viên phi công, đã mời cô đi uống.

Tiếp đến là bữa tối.

Tiếp nữa, ngay ngày hôm sau, là một chuyến bay trên chiếc Piper nhỏ một động cơ mà anh đồng sở hữu cùng sáu người khác. Họ bay qua tất cả các hòn đảo, vòng quanh bán đảo Cherbourg và nhà máy điện hạt nhân Plogoff, rồi hạ cánh xuống Dinard để ăn trưa.

Tiếp nữa, hai tuần sau đó, là cuối tuần tuyệt vời nhất trong cuộc đời cô.

Tiếp nữa là vô số cuối tuần khác. Tiếp nữa, cô bị trễ kinh.

Vào thứ Ba tuần trước, một que thử thai tại nhà mà cô mua ở hiệu thuốc đã hiện hai vạch! Bác sĩ của cô cũng xác nhận kết quả vào ngày hôm qua, điều khiến cô ngạc nhiên là ông sử dụng một bộ que thử giống hệt với bộ cô đã mua. Ông đã thực hiện một số bài kiểm tra sức khỏe cơ bản cho cô và lên lịch một cuộc hẹn với nữ hộ sinh tại trung tâm y tế của ông vào thứ Hai hàng tuần.

Cô gần như không thể tin được, sau ngần ấy năm điều trị, cuối cùng cô đã có thai trong niềm vui sướng tột độ. Điều này thậm chí còn kỳ diệu hơn khi cô mới trải qua nỗi sợ bị ung thư vào năm ngoái. Mặc dù mọi chuyện hóa ra không có gì đáng lo, nhưng điều đó càng khiến cô nghi ngờ rằng mình không thể có con.

Georgie hiện đang sống cùng Roger trong một căn hộ nhỏ ấm cúng, nhìn ra biển ở St. Aubin. Lucy, người hiện đang độc thân sau khi hẹn hò với hàng tá các chàng trai, sống cách đó chỉ vài con đường, và cô đã có thêm nhiều người bạn thân thiết khác. Roger đã ngỏ lời cầu hôn cô hai ngày trước, và cô đã chấp nhận. Đã rất lâu rồi cô mới lại cảm thấy hào hứng về tương lai như vậy.

Đến đầu lưu vực bến cảng, cô quay về nhà khi gió tây bắt đầu nổi lên. Cô liếc nhìn đồng hồ, nhẹ nhõm vì dữ liệu trong đó đã được sao lưu, nhưng khó chịu vì nó không ghi lại kỷ lục cá nhân của cô do sự cố trước đó.

8 giờ 57.

Vừa đủ thời gian để về nhà, tắm rửa, ăn sáng và đi thẳng đến phòng tập cho buổi tập sáng với những khách hàng đầu tiên của cô.

Thật may mắn, một trong những khách hàng quen thuộc của cô là Tom Vautier, chủ sở hữu của khách sạn lớn Bel Royal ở St. Lawrence, nơi đã đóng cửa vào mùa đông từ cuối tháng 9 đến đầu tháng 4. Ông đã hào phóng gợi ý rằng cô có thể sử dụng phòng tập, đổi lại cô sẽ giúp trông coi khách sạn trong thời gian đó. Cô sẽ không phải làm gì nhiều vì đã có lao công đến trong tuần để làm một số công việc dọn dẹp và bảo trì. Nhưng ngay cả khi rảnh rỗi, đó vẫn là quá nhiều việc phải làm cho với một người - trong khi Tom đang ở khá xa đảo, đi lại tới lui để thăm người mẹ già ở Madeira cũng như điều hành khách sạn trượt tuyết của ông ở Méribel. Georgie có thể sử dụng toàn bộ phòng tập cho cô và khách hàng của mình trong sáu tháng, hoàn toàn miễn phí. Nó sẽ giúp cô tiết kiệm một khoản, và tất cả những gì cô phải làm là hàng tuần giúp người trực ban bằng cách kiểm tra nhanh tất cả các phòng xem có rò rỉ hoặc bất kỳ vấn đề nào khác.

Vì vậy, hiện giờ cô có thể cung cấp cho khách hàng của mình nhiều loại thiết bị phòng tập và công việc kinh doanh của cô đang phát triển. Tuy nhiên đôi khi, đặc biệt là vào chiều muộn khi trời sẩm tối, cô cảm thấy hơi sợ khi trong khách sạn vắng tanh, và người trực ban kỳ quặc càng làm cô thêm khó chịu. Nơi này khiến cô nhớ đến khách sạn Overlook trong cuốn tiểu thuyết The Shining của Stephen King.

Roger đã đến kiểm tra cùng cô vài lần, và họ đã đùa về điều đó với nhau trong khi anh trêu chọc “trí tưởng tượng bay cao bay xa” của cô. “Em sẽ quen thôi.” Anh nói. Và quả thực vậy. Vả lại, Jersey là một nơi thực sự an toàn. Và cô không tin ma quỷ tồn tại, không phải trong đời thực.

Dù sao thì chẳng cần ma quỷ, đời thực cũng đủ khiến cô lo lắng rồi. Vừa chạy, cô vừa vỗ nhẹ bụng mình. “Con sao rồi, Bé Cưng?” Cô hỏi.

Bé Cưng còn quá nhỏ để có thể trả lời. Nhưng cô mỉm cười khi nghĩ đến việc bé cưng đang di chuyển cùng mình.

Từ kinh nghiệm PT của mình, cô biết rằng mình có thể tiếp tục chạy đến khi thai kỳ ổn định, nếu cẩn thận. Cô cũng tìm kiếm trên internet những ý kiến khác nhau và tất nhiên, có rất nhiều ý kiến trái chiều.

Tốt. Ổn thôi. Cô sẽ tìm hiểu thêm khi gặp nữ hộ sinh.

Ngày mai là cuối tuần. Cô đã mong chờ một khoảng thời gian yên tĩnh với Roger, cùng xem vài bộ phim đang nổi, nhưng họ đã nhận được lời mời tới tiệc tối của một bác sĩ được Roger thỉnh thoảng chở đi công tác và trở nên thân thiết vào phút cuối. Dù điều đó không hoàn toàn hợp pháp nếu không có đầy đủ chứng chỉ hoạt động hàng không, Roger làm vậy để kiếm thêm thu nhập và giúp đỡ mọi người khi hòn đảo bị sương mù - đôi khi xảy ra trong những tháng mùa đông - các máy bay thương mại không thể tiếp cận hòn đảo. Với kinh nghiệm của mình, anh có thể cất cánh trong hầu hết các điều kiện thời tiết. Và lý lịch với tư cách là một cựu phi công thử nghiệm của Không quân Hoàng gia Anh, đã mang lại sự tin tưởng cho khách hàng.

Roger nuôi tham vọng trở thành một phi công thương mại, nhưng ở tuổi 53, công việc duy nhất mà anh có thể đảm bảo, ngoài vị trí sĩ quan cấp cao của một hãng hàng không mà anh không đánh giá cao và là một huấn luyện viên phi công ở Jersey. Vẫn còn nhiều tham vọng, anh đang cố gắng xây dựng một nhóm khách hàng địa phương, đặc biệt là trong ngành y tế, nhiều người trong số họ thường xuyên đến Southampton, với mục đích cuối cùng là bắt đầu kinh doanh dịch vụ máy bay tư nhân của riêng mình.

Vài năm trước khi anh và Georgie quen nhau, Roger đã trải qua một cuộc ly hôn đáng buồn sau nhiều năm cố gắng. Cũng giống như cô, hai người họ không có con. Georgie ngưỡng mộ anh và, mặc dù biết anh là một phi công giỏi thế nào, cô không thể không cảm thấy lo lắng mỗi khi anh rời đi để lái chiếc máy bay nhỏ của mình, cho dù đó là để đưa một sinh viên lên để “thực hành bay”, hay chở người đến vùng lục địa của Anh hoặc đến Pháp.

Bình thường, Georgie rất thích gặp gỡ những người bạn mới, nhưng giờ cô đang mang thai và không thể uống được rượu. Cô không thích dành kế hoạch buổi tối với một đống người, hầu hết đều là người lạ, trong trạng thái tỉnh táo. Nhưng, cô nghĩ, hơi nhàm chán một chút nhưng cô sẽ phải làm quen với việc không uống rượu trong nhiều tháng tới.

Và có ít nhất có một điều tích cực nho nhỏ - họ có thể tiết kiệm tiền taxi, vì cô có thể chở họ về nhà. Không nghi ngờ gì nữa, Roger đã say vì anh đã không bay về trong ba ngày.