Mỗi người trong chúng ta đều có trong mình hai chữ TẠI SAO, một mục đích, sứ mệnh, hay niềm tin thẳm sâu trong tâm hồn, đóng vai trò là mạch nguồn khơi dậy niềm đam mê và sự hứng khởi cho chúng ta. Có thể bạn chưa biết chữ TẠI SAO của mình là gì hay chưa biết cách diễn đạt nó thành lời. Nhưng dẫu sao, chúng tôi vẫn có thể cam đoan rằng bạn có nó. Nếu bạn muốn khám phá về chữ TẠI SAO của mình, và không muốn phải chờ đến khi Peter tới ngồi cạnh bạn trong một chuyến bay tình cờ nào đó, thì cuốn sách này có thể giúp bạn làm điều đó. Chúng tôi tin rằng tất cả mọi người đều xứng đáng được sống như Steve: thức giấc trong tâm trạng háo hức muốn đi làm và tới cuối ngày, trở về nhà trong tâm trạng mãn nguyện với công việc mình làm.

Sự mãn nguyện không phải từ đồng nghĩa với “vui vẻ”. Có rất nhiều điều khiến chúng ta thấy vui ở nơi làm việc: hoàn thành một mục tiêu đã đề ra, được thăng chức, chốt được giao dịch với một khách hàng mới, hoàn thành một dự án, và rất nhiều thứ khác. Nhưng niềm vui chỉ là nhất thời; cảm giác này không bền lâu. Không có ai làm việc với nguồn năng lượng dâng trào nhờ nhớ đến một mục tiêu mà họ đã hoàn thành xuất sắc 12 tháng trước đó cả. Trạng thái phấn chấn này mờ nhạt dần theo thời gian.

Sự mãn nguyện diễn ra ở tầng sâu hơn. Sự mãn nguyện tồn tại miên viễn. Điểm khác biệt giữa niềm vui và sự mãn nguyện cũng giống như việc bạn thích hoặc yêu một thứ gì đó. Chẳng hạn, dù không phải lúc nào cũng thích con cái của mình, nhưng quả thực chúng ta luôn yêu chúng. Chúng ta không cần phải tìm thấy niềm vui trong công việc mình thực hiện hằng ngày, nhưng nếu nó giúp chúng ta cảm thấy là một phần của điều gì đó lớn lao hơn chính bản thân mình, khi đó chúng ta có thể cảm thấy mãn nguyện với công việc. (Đó là lý do tại sao chúng ta vẫn có thể cảm thấy không mãn nguyện dù được coi là thành đạt xét theo những thước đo tiêu chuẩn như lương thưởng và địa vị xã hội. Sự mãn nguyện chỉ xuất hiện khi công việc của chúng ta có kết nối trực tiếp với hai chữ TẠI SAO trong sâu thẳm tâm hồn chúng ta.) Steve, vị anh hùng ngành thép, tìm thấy niềm vui mỗi khi chốt được một giao dịch, nhưng cảm thấy mãn nguyện khi biết rằng mình đang đóng góp vào một sứ mệnh cao cả hơn. Tóm lại, niềm vui đến từ những gì chúng ta làm, còn sự mãn nguyện đến từ lý do tại sao chúng ta thực hiện các công việc đó.

Steve là một anh chàng may mắn. Mặc dù trước khi tình cờ gặp gỡ và trao đổi với Peter, anh không trình bày được chữ TẠI SAO của mình, nhưng anh vẫn sống với nó trong suốt hơn hai thập niên qua, kết quả là anh luôn cảm thấy có động lực và mãn nguyện. Nhưng chuyện gì sẽ xảy ra nếu như công ty của Steve ở Thụy Điển bị tập đoàn lớn hơn mua lại và họ sa thải anh? Chuyện gì sẽ xảy ra nếu anh buộc phải tìm kiếm một công việc mới mà không biết chữ TẠI SAO của mình là gì? Với vài chục năm kinh nghiệm, nhiều khả năng anh sẽ thử tìm một công việc bán thép khác. Nhưng nếu công ty mới không quan tâm đến sự phát triển bền vững, khi đó cảm thức về mục đích làm việc của anh sẽ biến mất, và lòng nhiệt tình khi nói chuyện với người lạ trên máy bay của anh cũng bốc hơi. Và có lẽ anh cũng không bao giờ có cơ hội gắn những mảnh ghép lại với nhau để thấy rằng niềm đam mê anh dành cho công việc thực ra ngay từ đầu đã không liên quan gì đến thép hết.

Nếu muốn cảm nhận được niềm đam mê bền bỉ với công việc, muốn cảm thấy rằng mình đang góp sức cho một điều gì đó lớn lao hơn, tất cả chúng ta đều cần phải biết hai chữ TẠI SAO của mình. Và đó cũng là lý do chúng tôi viết cuốn sách này.

* * *

Khám phá sứ mệnh với câu hỏi tại sao là sự chắt lọc tinh túy những điều đội ngũ của chúng tôi đã đúc kết được trong suốt hơn 25 năm khám phá chữ TẠI SAO. Chúng tôi đã giúp đỡ rất nhiều người thuộc nhiều nhóm khác nhau – bao gồm các doanh nhân, nhân viên, doanh nghiệp nhỏ, và các bộ phận trong những tập đoàn lớn – để họ phát hiện ra chữ TẠI SAO của mình. Cuốn sách này ra đời để giúp bạn tìm ra chữ TẠI SAO của bản thân.

Dưới đây là phần trình bày khái quát về nội dung của bảy chương sách. Hai chương đầu cung cấp các thông tin nền tảng sẽ hỗ trợ đắc lực cho bạn trên hành trình tìm kiếm hai chữ TẠI SAO, và chúng tôi khuyến khích tất cả mọi người hãy đọc phần này. Sau đó, bạn có thể chuyển sang đọc Chương 3 hoặc Chương 4, tùy thuộc vào việc bạn muốn khám phá chữ TẠI SAO cho cá nhân mình hay cho tập thể của bạn. Cuối cùng, chúng tôi khuyến khích tất cả các độc giả cùng đọc tiếp các chương 5, 6, và 7. Ở phần cuối cuốn sách, chúng tôi cung cấp thêm một số thông tin bổ sung tổng hợp có thể hữu ích cho bạn khi phát sinh thắc mắc cần được giải đáp.

Một trong những điều khó dự đoán nhất đối với hành trình tìm kiếm hai chữ TẠI SAO là nó sẽ kéo dài bao lâu. Từ Chương 3 tới Chương 5, chúng tôi vạch ra quy trình này cho các cá nhân và tập thể, kèm theo những ước lượng dựa trên kinh nghiệm của chúng tôi về thời gian cần phải bỏ ra để hoàn thành từng bước. Nhưng đó chỉ là con số trung bình. Đối với một số người, quy trình này sẽ diễn ra nhanh chóng hơn, và với một số người khác, sẽ diễn ra chậm hơn. Điều quan trọng cần nhớ là hãy kiên trì thực hiện rốt ráo từng phần hoặc từng bước cho đến khi bạn cảm thấy đủ tự tin để chuyển sang bước tiếp theo.

Tầm nhìn của chúng tôi là đưa khái niệm TẠI SAO vào thực tế cuộc sống cho càng nhiều người càng tốt. Vì thế, khi các bạn đặt chân bước vào cuộc hành trình thú vị của mình, chúng tôi sẽ đóng vai trò những người dẫn đường trong không gian ảo cho các bạn. Hãy lấy nguồn cảm hứng và lên đường nào!