Cả người mẹ và đứa con đều cần có đức tính tự lập. Vì thế, muốn khuyến khích con phát triển tính tự lập hiệu quả, trước tiên bạn phải tự tin về sự tự lập của chính mình. Nếu không thể tách mình ra khỏi cuộc sống của con, bạn sẽ khó có thể thúc đẩy sự tự do và tự chủ trong những tư duy và việc làm của chúng. Muốn dạy con điều gì, bạn phải thực hiện được điều ấy: Muốn nuôi dưỡng bản ngã của trẻ, trước tiên chúng ta phải thấy thật thoải mái với bản ngã của chính mình. Khi lấy con làm mục đích sống duy nhất của đời mình, chúng ta đã kìm hãm quá trình khám phá và trưởng thành không những của chúng mà còn của cả bản thân chúng ta. Khi chúng ta luôn tự tạo được thời gian riêng cho bản thân thông qua công việc, thiện nguyện và những “món ăn tinh thần” trong lĩnh vực văn hóa hoặc tri thức và sáng tạo, chúng ta sẽ nuôi dạy con tốt hơn.
Hãy dành vài phút để tìm hiểu Darmstadt Haggadah, một trong những cuốn sách hướng dẫn kỹ năng tồn tại cổ xưa nhất được đọc vào bữa ăn Seder trong Lễ Vượt Qua(1). Trong đó cũng sẽ bắt gặp rất nhiều hình vẽ những người phụ nữ đang học tập. Đặc biệt có một cảnh mô tả phụ nữ và đàn ông ngồi quây quần quanh chiếc bàn ăn, mỗi người cầm trên tay một cuốn Darmstadt Haggadah và tất cả đang bàn luận sôi nổi về Cuộc di cư Exodus từ Ai Cập. Hình ảnh này khác xa so với khuôn mẫu các bà mẹ Do Thái không được học hành từng được đồn thổi tại Mỹ vào giữa thế kỷ 20. Nếu muốn noi gương các bà mẹ Do Thái trong lịch sử, bạn hãy vận dụng khối óc của mình để nuôi dạy con thay vì suốt ngày phải lo lắng cho chúng.
(1) Lễ Vượt Qua (Passover, Pesah) là lễ của người Do Thái nhằm kỷ niệm ngày giải phóng dân tộc Do Thái thoát khỏi ách nô lệ của Ai Cập. Lễ kéo dài một tuần, thường bắt đầu từ chiều ngày 14 tháng Nissan, theo lịch Do Thái (khoảng tháng 3, tháng 4 dương lịch). (Tất cả các chú thích trong sách đều là của người dịch).
Trong phần lớn chiều dài lịch sử của dân tộc Do Thái, văn học và học tập vẫn luôn là nguồn khai trí và là sự giải phóng cho những người phụ nữ. Một người mẹ hoàn toàn có thể tạo dựng cho mình một cuộc sống riêng mà không nhất thiết phải ra ngoài làm việc. Đôi lúc, chỉ cần chọn một cuốn sách rồi ẩn vào thế giới riêng của mình là phụ nữ đã có thể tạo cho bản thân sự độc lập.
Ngược về quá khứ, sản xuất sách từng là công việc tốn rất nhiều thời gian và tiền bạc trước khi Gutenberg khám phá ra công nghệ in ấn di động vào giữa thế kỷ 15. Nhưng chỉ 100 năm sau phát minh của Gutenberg, cả một ngành công nghiệp xuất bản khổng lồ bằng tiếng Do Thái trên khắp châu Âu đã nở rộ. Độc giả chủ yếu là phụ nữ Do Thái.
Dẫu ở hiện tại hay quá khứ, thì các nhà xuất bản vẫn luôn là những người tìm kiếm lợi nhuận. Vì thế, họ phải tạo ra những cuốn sách phù hợp với thị hiếu của phụ nữ. Vào thời đó, thể loại văn học lãng mạn chiếm ưu thế nhất. Dựa trên văn học Ki-tô giáo, các nhà xuất bản Do Thái đã cho ra hàng loạt tiểu thuyết lãng mạn đậm chất sử thi với những chàng hiệp sĩ, những cuộc cưỡi ngựa đấu thương, những cuộc tình hiệp sĩ - mệnh phụ. Một trong những tựa sách bán chạy nhất thời đó là Bovo-Bukh, lần đầu tiên được xuất bản tại Venice vào năm 1541 và đã trải qua hơn 40 lần tái bản trong suốt 5 thế kỷ. Về cơ bản, đây là cuốn fanfic(1) được viết dựa trên huyền thoại về một vị anh hùng của nước Anh tên là Bevis of Hampton. Trong những tiểu thuyết lãng mạn mang phong cách hiệp sĩ như câu chuyện của Bevis ở trên, các nhà văn Do Thái sẽ cắt bỏ những phần của dân ngoại Do Thái rồi thay vào đó những nội dung liên quan đến lễ hội, phong tục và tố chất của người Do Thái. Đối với phụ nữ Do Thái, việc đọc từ lâu đã trở thành nguồn vui, thành đời sống tinh thần và là yếu tố giúp họ tự cải thiện bản thân. Một lần nữa, chúng ta lại thấy điểm này khác xa so với khuôn mẫu bà mẹ Do Thái, bởi chúng ta đã từng có một cuộc sống độc lập với con cả về mặt tri thức và cảm xúc. Có thể nói, đối với người mẹ, thời gian dành cho bản thân là vô cùng quan trọng.
(1) Fanfic: là thể loại truyện về một hoặc nhiều nhân vật dựa trên một tác phẩm gốc, song không phải do tác giả gốc viết.
Tất nhiên, ngoài việc đọc, chúng ta còn có những con đường và phương tiện khác để tự hoàn thiện bản thân, bởi thế nên mới có những nữ vận động viên và nữ doanh nhân người Do Thái.