Margaret Blakely đứng ở chân giường, nơi con gái bà trước đây từng ngủ và nhìn vào cuốn sách lịch sử. Cảnh sát đã cảnh báo bà không được chạm vào bất cứ thứ gì. Đó là yêu cầu gần đây nhất trong chuỗi yêu cầu lịch sự bà nhận được kể từ cuộc gọi thứ ba làm thay đổi cuộc đời bà.
Cuộc gọi đầu tiên, bà nhận được tin về cái chết của chồng.
Cuộc gọi thứ hai, bà nhận được tin tức về lần đầu tiên Jessica biến mất.
Cuộc gọi thứ ba đến từ bộ phận tìm kiếm người mất tích ở Scotland Yard. Tuy nhiên, đó là cuộc gọi Margaret ít bất ngờ nhất. Jessica đã thực hiện được điều nó muốn. Margaret không thể không cảm thấy trái tim mình vỡ ra lần thứ ba. Đó là nỗi đau vì bà biết sẽ không bao giờ nhìn thấy con gái của mình một lần nữa, nhưng cũng có những nỗi niềm vui buồn lẫn lộn khi biết con bé đã tìm thấy tình yêu vĩ đại của nó.
Tất nhiên đấy là giả sử nó thực sự đã xuyên không.
Margaret biết câu trả lời nằm trước mặt mình và không có lý do gì có thể ngăn bà tìm ra điều đó, bất chấp cảnh sát có nói gì.
Bà đưa tay ra, nhặt cuốn sách và xé đi lớp giấy bọc. Bà thấy bàn tay mình đang run lên. Sẽ ra sao nếu việc điều tra thực sự khám phá ra được chuyện gì đó? Nếu bà nhìn qua cuốn sách và không tìm thấy bất cứ điều gì chứng minh rằng Jessica đã tìm thấy Richard một lần nữa? Margaret không biết gì về thời đại đó ngoài những gì Jessica đã nói với bà. Nếu mọi cô gái thời Trung Cổ đều có tên giống con gái bà thì sao?
Bà lướt qua mục lục, tìm thấy phần viết về Burwyck-trên-biển và nhìn vào phần tài liệu tham khảo quan trọng nhất. Ngồi xuống có lẽ là hành động khôn ngoan nhất lúc này, vì vậy bà ngồi trên mép giường và nắm chặt cuốn sách với những ngón tay run rẩy.
Và bà đọc:
Burwyck-trên-biển là một trong các lâu đài thời Trung Cổ thú vị nhất ở phía bắc. Nó được xây dựng lại từ năm 1257 tới khoảng năm 1265 và có một vài chi tiết kiến trúc vượt xa thời đại của mình. Tất nhiên, tháp tròn là điểm đặc trưng nhất của nó. Đại sảnh và các căn phòng được xây theo phong cách không có ở bất cứ nơi đâu cho đến hàng trăm năm sau khi người xây dựng nó đã qua đời.
Đúng là sách lịch sử, Margaret nghĩ một cách khô khan, không bao giờ đề cập đến tên phụ nữ.
Bà tiếp tục đọc về Lãnh chúa Richard và vợ, những nơi họ đã đi qua và các cuộc chiến mà họ luôn đứng về đúng phe. Margaret đã phần nào nhẹ nhõm nhìn thấy một người tên Jessica được đề cập đến với vai trò người vợ, nhưng như thế vẫn chưa đủ để bà ngừng lại việc tìm kiếm.
Bà nhìn qua mục lục một lần nữa để tìm ra bất kỳ thông tin cá nhân nào khác, nhưng không có gì. Tuyệt vọng, bà ghi chú tất cả các tài liệu tham khảo và bắt đầu từ đầu, đọc mỗi phần một cách thật cẩn thận tìm những chi tiết nhỏ cho thấy người được nhắc đến là Jessica.
Buổi sáng qua đi. Có vài tiếng gõ cửa, nhưng bà chỉ trả lời cộc lốc “đi đi” và những người gõ cửa rời đi. Rõ ràng, họ sẵn sàng để yên cho bà đau khổ.
Bà đọc tất cả các tài liệu tham khảo, nhưng không có kết quả. Bà hít một hơi thật sâu, quay trở lại phần đầu của cuốn sách và bắt đầu từ trang một, đọc từng trang để tìm kiếm một cái gì đó mà mục lục có thể đã bỏ qua.
Đã là hoàng hôn khi bà tìm thấy điều mình đang tìm kiếm. Bà đọc lại đoạn văn nhiều lần, sau đó nhắm mắt lại và để cho những giọt nước mắt không kiểm soát chảy xuống má.
Richard de Galtres và vợ của mình, Jessica, có rất nhiều con cái. Đứa trẻ đầu tiên của cặp vợ chồng này là con gái. Họ đặt tên cho cô bé là Ruth.
Và đó là lúc Margaret Ruth Blakely đóng quyển sách và đi báo ngừng tìm kiếm. Con gái bà đã làm được điều nó muốn.