Người tự kiến tạo đời mìnhPam Lontos

“Đừng bao giờ nói bạn không thể làm một việc nào đó khi bạn chưa thử sức!”

- Pam Lontos

Khởi đầu từ một phụ nữ trẻ thiếu kinh nghiệm và kiến thức nền tảng trong kinh doanh, nhưng Pam Lontos đã viết nên câu chuyện thành công bằng những phẩm chất và tinh thần vươn lên đáng để nhiều người học hỏi. Cô luôn phấn đấu để đạt đến những vị trí tưởng chừng như vượt quá khả năng. Cô đặt ra những mục tiêu xa rời thực tế và quyết theo đuổi đến cùng bằng cách không đi theo những lối mòn. Rất nhiều lần, cô đặt cược những gì mình đang có trong tay để đổi lấy cơ may thành công ít ỏi nhưng xứng đáng. “Vốn liếng” quan trọng nhất mà cô có và không bao giờ thiếu là lòng quyết tâm.

Cô không có bí quyết gì đặc biệt ngoài lòng quyết tâm bởi vì trước đây, phần lớn cuộc sống của cô hầu như luôn bị kiểm soát. Từ nhỏ, cha mẹ luôn cảnh báo rằng cô không được liều lĩnh; không được đi tắm biển vì “có thể bị chết đuối”; không được cùng bạn bè dạo chơi ở khu trung tâm thành phố vì “ở đâu cũng có những nguy cơ”. Đến lúc lập gia đình, cô lại bị chồng thuyết phục từ bỏ ngành tâm lý học, lĩnh vực mà cô rất yêu thích, để chuyển sang sư phạm, một nghề “không lo thất nghiệp”, trong khi đó là công việc cô không có chút hứng thú.

Sau ba năm đi dạy mà đối với cô là lê thê, cô bỏ nghề với hy vọng công việc nội trợ và chăm sóc con cái sẽ làm cho cuộc sống của cô có ý nghĩa hơn. Nhưng cô đã nhầm, cảm giác chán ngán trước đây được thay bằng tình trạng tuyệt vọng. Tình trạng này đã xảy ra với hàng triệu phụ nữ khác. Pam Lontos, bà mẹ của hai đứa con với cuộc sống đầy đủ tiện nghi cùng một người chồng thành đạt, luôn cảm thấy cuộc đời mình trống rỗng và vô dụng. Cô đang sống như cây tầm gửi và có cảm giác mình chẳng đóng góp được gì cho xã hội. Càng nghĩ về điều đó, cô càng trở nên trầm cảm.

Những người bị trầm cảm đối phó với căn bệnh này theo những cách khác nhau. Một số người tìm đến thuốc, một số khác sa vào nghiện ngập. Riêng Pam thì lấy giấc ngủ làm cách giải quyết vấn đề của mình, trong suốt năm năm liên tục như thế. Mỗi sáng cô thức dậy, đưa con đến trường rồi về nhà vùi mình trong chăn, tìm quên trong giấc ngủ. Chỉ mới hơn ba mươi tuổi, cô ngủ mười tám tiếng mỗi ngày và tăng cân vùn vụt. Cô dần đánh mất lòng tự trọng, sự tự tin và cả niềm vui sống. Những lúc không ngủ, cô rơi vào tâm trạng chỉ muốn tìm đến cái chết.

Pam Lontos

Nếu cảm thấy cuộc đời không đáng sống nhưng buộc phải sống thì bạn chỉ có một cách duy nhất để thoát khỏi hoàn cảnh đó, đó là thay đổi. “Trong cả quãng đời trước đây, tôi luôn trông đợi ai đó quyết định thay tôi, nhưng chẳng có phép màu nào xảy đến cả.” Thay đổi là một thử thách quá lớn và Pam buộc phải đối diện, bằng cách chui ra khỏi chiếc vỏ ốc để tự mình tạo ra một cuộc sống thật sự có ý nghĩa.

Bước chân đầu tiên ra thế giới của Pam là ghi danh vào một câu lạc bộ thể dục thẩm mỹ để lấy lại vóc dáng trước đây. Điều này nghe có vẻ bình thường, nhưng với Pam vào thời điểm đó, khoảnh khắc cô bước qua cửa phòng tập chính là lúc cô cảm thấy mình đang bước vào một cuộc sống mới. Jim, chủ câu lạc bộ, là một người tinh tế và năng động. Ông lập tức nhận ra rằng Pam cần được giúp đỡ. Ông luôn khích lệ cô, rằng cô sẽ gặt hái những kết quả tốt nhất nếu thật sự kiên trì. Ông cũng gửi cho cô một số đoạn video có nội dung truyền cảm hứng. Pam đã nghe đi nghe lại những đoạn video đó hàng chục lần.

Sau vài tháng luyện tập, khi Pam ngày càng trở nên gọn ghẽ thì nỗi sợ trong cô cũng tan biến theo. Pam can đảm hơn và tự hỏi mình câu hỏi mà trước đây cô chưa từng dám nghĩ đến: Bây giờ mình muốn làm gì? Lúc còn đi học, cô đã từng phụ gia đình bán giày dép. Cô cảm thấy mình có hứng thú với công việc bán hàng. Và vì cô đã đạt được những kết quả rất tốt ở câu lạc bộ thể dục thẩm mỹ và nhờ đó mà trở nên tự tin hơn, cô tự hỏi tại sao mình không bắt đầu từ đó nhỉ.

Mặc dù chưa có kinh nghiệm và cũng chưa được huấn luyện trong công việc bán thẻ hội viên, cô vẫn mạnh dạn đề nghị Jim cho cô làm công việc đó: “Anh là người đã cho tôi xem những đoạn video đó và khích lệ tôi sống có ích, vậy anh phải thuê tôi chứ!”. Jim không những nhận cô làm nhân viên mà còn chia sẻ với cô những triết lý sống tích cực, lạc quan và giúp cô vượt qua những nỗi sợ. Khi Pam nói từ trước tới giờ cô chưa từng tự mình lái xe vào trung tâm thành phố nên cảm thấy e ngại, Jim khuyến khích cô ngồi vào sau tay lái, còn mình ngồi bên cạnh hướng dẫn cô, và cứ thế họ lái xe xuống phố.

Khi Pam ngày càng tự tin, doanh số của cô cũng tăng theo. Trong vài tuần, Pam lái xe đi khắp nơi và bán được nhiều thẻ hội viên hơn so với những nhân viên bán hàng khác. Chỉ trong một thời gian ngắn, cô đã trưởng thành vượt bậc. Cô lấy triết lý của Jim làm nền tảng cho mình: “Đừng bao giờ nói bạn không thể làm một việc nào đó khi bạn chưa thử sức!”.

Thành công của Pam trong năm đầu tiên đặt nền tảng cho thử thách tiếp theo. Một đài phát thanh mới vừa được khai trương trong thành phố. Cô nộp đơn xin phỏng vấn và đã thuyết phục được vị giám đốc đài nhận cô vào làm nhân viên bán quảng cáo. Hai bên thỏa thuận là cô sẽ làm việc không lương và hưởng phần trăm hoa hồng trên doanh thu quảng cáo.

Cô không biết rằng đó là thử thách vô cùng lớn vì những đài phát thanh mới thành lập thường chưa có tên tuổi nên lượng thính giả trung thành rất ít. Cô cũng không biết rằng mình chỉ có thể bán được quảng cáo cho những công ty nhỏ mà thôi, vì các công ty lớn đòi hỏi kênh phát sóng phải có số lượng thính giả đáng kể. Vì không biết điều đó nên cô gọi tất tần tật mọi công ty, không kể lớn hay nhỏ, để chào mời họ mua quảng cáo dựa trên chất lượng nội dung và tiềm năng thu hút thính giả của đài thay vì dựa trên số người nghe hiện có.

Pam cũng không hề biết rằng doanh số trong tháng Một, tức khoảng thời gian sau kỳ nghỉ, luôn luôn thấp. Vì vậy, cô vẫn nỗ lực hết mình trong tháng Một không kém gì những tháng khác, trong khi các nhân viên bán hàng khác đều làm việc cầm chừng và trông đợi vào tháng Hai. Nhờ đó, cô kiếm được khoản huê hồng lớn nhất từ trước tới nay trong lĩnh vực bán quảng cáo cho chương trình phát thanh ở Dallas. Kể từ đó, Pam liên tục dẫn đầu về doanh thu, cụ thể là bằng số tiền bán quảng cáo của sáu nhân viên khác gộp lại.

Cô ngày càng tự tin hơn và đủ can đảm để đối mặt với tình trạng hôn nhân của mình. Sau khi giải quyết một số vấn đề, cô và chồng chia tay nhau.

Công việc ở đài phát thanh cũng có không ít những thăng trầm. Có những lúc kết quả kinh doanh gần như chạm đáy, nhưng Pam không biết rằng đây là những giai đoạn ngặt nghèo không tránh khỏi của lĩnh vực này. Trong khi mọi người xung quanh cô bỏ việc, cô đề nghị được đảm nhận vị trí mới đang trống: giám đốc kinh doanh. Cấp trên quá bất ngờ và đương nhiên là họ đồng ý. Pam đảm nhận chức vụ mới vào thời điểm bất lợi nhất nhưng lại tỏ ra vô cùng phấn khích.

Trong buổi họp đầu tiên của bộ phận kinh doanh, Pam viết mục tiêu phải đạt được trong tháng lên bảng: 100.000 đô-la. Mọi người trố mắt kinh ngạc. Riêng phần mình, Pam kiếm được trung bình 35.000 đô-la mỗi tháng. Cô nghĩ ba nhân viên còn lại cũng đạt con số đó là đủ. Sau buổi họp, vị tổng giám đốc gọi cô vào phòng và giải thích, doanh số trung bình của đài từ trước đến nay chỉ ở mức 42.000 đô-la một tháng, phần cô là 35.000 đô-la cộng với 7.000 đô-la của cả ba nhân viên cộng lại. Vì thế theo ông, mục tiêu 100.000 đô-la mà cô đề ra là không thực tế.

Buổi tối ngày hôm đó, Pam định xem xét lại và hạ mục tiêu xuống còn 50.000 đô-la. Nhưng trên đường đi làm vào sáng hôm sau, khi Pam nghe lại đoạn băng mà Jim đã gửi cho cô trước đây, cô quyết định sẽ giữ nguyên mục tiêu “viển vông” 100.000 đô-la mình đã đề ra. Ở cuộc họp sáng hôm đó, cô khẳng định lại rằng cô hoàn toàn tin tưởng vào khả năng của đội ngũ nhân viên của mình.

Vào buổi chiều ngày cuối tháng đó, doanh số bán hàng của cả bộ phận Pam phụ trách vừa chạm mốc 100.000 đô-la. Đến tháng Mười Hai, doanh số lên tới 140.000 đô-la. Ba tháng sau, họ đạt doanh thu 180.000 đô-la. Gần một năm sau, Pam và bộ phận kinh doanh đạt con số kỷ lục 272.000 đô-la. Họ đã giành được những kết quả vượt trội mặc dù lượng thính giả chỉ tăng trong một chừng mực nhất định.

Chỉ sau hai năm đảm nhiệm vị trí giám đốc kinh doanh, Pam được đề bạt chức vụ phó chủ tịch phụ trách kinh doanh, vị trí thứ hai sau tổng giám đốc. Cô không hề biết rằng thông thường phải mất từ năm đến mười năm để đạt đến vị trí này và trước đó chưa có giám đốc kinh doanh nào được đề bạt thẳng lên vị trí phó chủ tịch phụ trách kinh doanh. Cô nói: “Tôi mừng vì mình đã không biết điều này. Nếu không thì giờ này có lẽ tôi vẫn còn là một giám đốc kinh doanh!”.

Sau bốn năm thành công tại đài phát thanh, Pam từ nhiệm để bắt đầu một cuộc phiêu lưu mới. Ngày nay, Pam Lontos là một diễn giả truyền cảm hứng, một tác gia và đồng thời là một chuyên gia nổi tiếng trong lĩnh vực tiếp thị và kinh doanh. Hằng ngày, cô tiếp tục truyền động lực cho nhiều người để họ cũng thành công như mình. Bí quyết của cô là tin vào những khả năng thay vì những hạn chế khiến mình lo sợ và chùn bước.