1Quyết định

Có một việc mà mỗi chúng ta đều thực hiện trung bình ba mươi lăm ngàn lần mỗi ngày, suốt từ lúc thức dậy cho đến khi ngủ thiếp đi. Ta làm việc này khi vui lẫn khi buồn, khi mệt mỏi lẫn khi tràn đầy năng lượng. Việc này có lúc rất dễ thực hiện nhưng có lúc khiến ta cảm thấy cực kỳ khổ sở. Chúng ta làm việc này khi đang dốc sức theo đuổi tình yêu của đời mình, hoặc khi đang cố thoát khỏi người mà ta những tưởng là “một nửa hoàn hảo”. Việc làm này giúp một số người kiếm được thật nhiều tiền trong khi khiến số khác trở nên trắng tay. Có người thích tự làm nhưng cũng có người muốn có người khác làm thay. Chúng ta thường dán nhãn “tốt” và “tệ” cho việc làm mang tính bản năng và thuộc về trực giác này. Để hoàn thành nó, bạn có thể phải thực hiện rất nhiều hành động hoặc không cần làm gì cả.

Việc mà tôi đang nói đến chính là quyết định.

Đa phần trong ba mươi lăm ngàn quyết định chúng ta đưa ra hằng ngày sẽ không tác động nghiêm trọng đến cuộc sống của chúng ta. Tôi gọi đây là những quyết định thuộc về vô thức, tức là những việc mà mọi người đều cần làm để sống. Chúng ta tự động quyết định khi nào mình ăn uống, ngủ nghỉ và đáp ứng các nhu cầu cơ bản khác. Rõ ràng, bạn phải ưu tiên xử lý những vấn đề ở mức độ này trước nếu không thì sự sinh tồn của bạn có thể bị đe dọa. Thế nhưng trong quyển sách này, chúng ta sẽ bàn về cách đưa ra những quyết định có ý thức để dẫn dắt bạn đến cuộc sống tốt đẹp hơn. Bởi thực tế là, một cuộc sống tốt đẹp hơn không bao giờ từ trên trời rơi xuống.

Là một chuyên gia khai vấn, tôi đã làm việc với hàng ngàn khách hàng có hoàn cảnh và xuất thân vô cùng đa dạng trong suốt mười tám năm qua. Tôi đã gặp gỡ các nghệ sĩ, chủ doanh nghiệp, các tập đoàn, những người vô gia cư và nhiều người rất đỗi bình thường khác. Một số người gặp khó khăn trong đời sống riêng tư bắt nguồn từ các mối quan hệ, trong khi những người khác đang tìm cách nhân đôi số tiền mình kiếm được. Tôi đã giúp nhiều người trở thành triệu phú, và tôi cũng giúp nhiều triệu phú đơn giản hóa cuộc sống để tập trung vào gia đình thay vì tiền bạc. Và tôi phát hiện ra rằng các thay đổi mà mọi người cần tạo ra trong đời đều bắt nguồn từ việc có những quyết định chân thực. Điều này nghĩa là họ phải hành động dựa trên bản chất cốt lõi của mình.

Quyển sách này phần nào nói về việc thực hiện hành động đó – đưa ra những kiểu quyết định hướng bạn theo một con đường tích cực hơn trên hành trình cuộc đời. Mỗi ngày, có nhiều quyết định của bạn ảnh hưởng đến con đường bạn đi trong tương lai, và nguồn gốc chung của tất cả các quyết định đó là bạn. Vì vậy, tôi muốn giúp bạn không chỉ ý thức được kiểu quyết định bạn đưa ra mà cả những yếu tố thúc đẩy bạn phải quyết định như thế. Tại sao chúng ta lại đưa ra những quyết định gây hại cho chính mình? Tại sao chúng ta bị chệch khỏi mục tiêu hay chật vật với lối suy nghĩ thâm căn cố đế suốt nhiều năm? Ví dụ như, nếu tôi quyết định cải thiện sức khỏe nhưng sâu trong thâm tâm tôi vẫn nghĩ mình không làm được thì tôi sẽ phải tốn công sức hơn rất nhiều mới đạt mục tiêu. Đã vậy, quá trình thực hiện sẽ chẳng vui vẻ gì và tôi cũng không thấy hào hứng mà chỉ xem đó là “việc phải làm”.

Đây chính là những vấn đề mà chúng ta sẽ giải quyết trong quyển sách này. Chúng ta sẽ xác định xem điều gì là chân thực đối với bạn, giúp suy nghĩ của bạn trở nên tương thích với điều chân thực đó và cuối cùng bạn có thể ra dựa trên nó mà ra quyết định. Kết quả là bạn sẽ vui vẻ hơn, đạt được nhiều điều mà bạn mong muốn hơn cũng như ít phải làm những điều mà bạn không muốn.

Quyển sách này cũng nói về sự chuyển đổi mô thức mà tôi tin là rất quan trọng đối với tất cả chúng ta: Tôi muốn bạn ngừng suy nghĩ về việc đưa ra quyết định tốt nhất, thay vào đó hãy đưa ra quyết định với tư cách là Phiên bản Tốt đẹp nhất của bạn. Đó mới là quyết định mà tôi nói đến. Trong phần còn lại của Chương 1, tôi sẽ giải thích vì sao điều này lại quan trọng. Còn bây giờ, tôi muốn chia sẻ với bạn bốn nguyên tắc chính của quyển sách này:

MÔ HÌNH QUYẾT ĐỊNH

			Khi có quyết định chân thực, bạn có thể buông bỏ và để cho vũ trụ tự an bài.
		Khi nhìn thấy cơ hội, bạn có thể đưa ra những quyết định chân thực.
	Khi là Phiên bản Tốt đẹp nhất của mình, bạn có thể xem trở ngại như cơ hội.
Bước đầu tiên để tạo dựng một cuộc sống tốt đẹp hơn là sống đúng theo Phiên bản Tốt đẹp nhất của chính bạn.

Xuyên suốt quyển sách này, bạn sẽ thấy thuật ngữ “Phiên bản Tốt đẹp nhất” và “Phiên bản Chân thực” được lặp đi lặp lại nhiều lần. Khái niệm này không mang tính tiêu cực hay tích cực, mà đơn giản đó chỉ là bạn. Nó đề cập đến việc sống đúng với con người thực của bạn, và nếu bạn có niềm tin tâm linh thì nó cũng nói về việc sống đúng với niềm tin đó. Bạn đặc biệt và là duy nhất. Trước giờ chưa từng có ai giống bạn và sau này chắc chắn cũng vậy. “Phiên bản Tốt đẹp nhất” và “Phiên bản Chân thực” nói về việc trân trọng bản chất, tâm hồn bạn và chú tâm đến hiện tại – tại đây và ngay lúc này – trong trạng thái tinh thần minh mẫn.

Đây là cách mà bạn tồn tại và bộc lộ bản thân.

Để hiểu được bạn thật sự là ai – con người chân thực và trọn vẹn mà bạn thể hiện trong cuộc sống – bạn phải tìm ra những điểm tốt nhất cũng như những điểm tệ nhất của chính mình. Tôi gọi đây là Phiên bản Tốt đẹp nhất và Phiên bản Đối lập của mỗi người.

Ý tưởng của Phiên bản Tốt đẹp nhất và Phiên bản Đối lập xuất phát từ hình ảnh ẩn dụ rằng mỗi người đều có thiên thần và ác quỷ ngự trên hai bên vai. Tôi nghĩ rằng tất cả chúng ta đều có thể đồng cảm với hình ảnh này và từng trải qua khoảnh khắc hành xử cực đoan theo hướng thiện hoặc ác. Khi chúng ta nói hoặc nghĩ: “Lúc đó mình không còn là mình” hoặc “Mình không biết tại sao mình lại làm vậy”, và đó thường là lúc Phiên bản Đối lập của chúng ta nắm quyền kiểm soát.

Chúng ta rất dễ rơi vào bẫy của Phiên bản Đối lập, ta níu giữ những ý nghĩ tồi tệ nhất về bản thân và dựng lên niềm tin vô căn cứ rằng đó là con người thật nhất của mình. Thế nhưng các ý nghĩ này bắt nguồn từ cái tôi hoặc nỗi sợ của chúng ta và hoàn toàn không thể hiện đúng con người thật của ta. Những nhận thức tiêu cực này đơn thuần là các câu chuyện về thời thơ ấu của ta, về cách ta trải nghiệm cảm giác tổn thương, đau đớn và sợ hãi, hoặc về những tình huống xảy ra với ta (bị ngược đãi tinh thần, bị bỏ rơi, bị chấn thương tâm lý,...). Tất cả chúng đã tạo ra một góc nhìn che mất con người thật của ta.

Để tìm ra Phiên bản Tốt đẹp nhất của mình, bạn cần lùi lại và nhìn nhận bản thân một cách khách quan. Khi là Phiên bản Tốt đẹp nhất, chúng ta thấy gắn kết với cuộc sống và có cảm giác mình đang “hoạt động tối ưu nhất”. Từ kinh nghiệm cá nhân, tôi xem Phiên bản Tốt đẹp nhất của tôi là một người khôn ngoan, cân bằng, sáng tạo, lạc quan, thú vị, thông minh, biết cảm thông và yêu thương vạn vật. Phiên bản Tốt đẹp nhất này của tôi cứng cỏi, bình tĩnh và đáng tin cậy.

Sau khi xác định rõ ràng những khía cạnh chân thực nhất của bản thân, chúng ta sẽ vẽ một hình ảnh đại diện cho Phiên bản Tốt đẹp nhất. Tôi chọn hình ảnh đại diện cho mình là pháp sư Merlin vì theo quan điểm của tôi, pháp sư là người cực kỳ sáng tạo và có sức mạnh phi thường. Pháp sư Merlin đại diện cho cảm giác của tôi khi tôi gắn kết với con người thật của mình. Sự tồn tại của Merlin vô cùng hữu ích trong những lúc tôi cần niềm tin vào cuộc sống và khi tôi đối diện với nghịch cảnh. Kết nối với Merlin giúp tôi thành thật với bản thân và với mọi người xung quanh. Ước gì lúc nào tôi cũng là pháp sư Merlin!

Có điều, cuộc sống không ngừng biến chuyển và những yếu tố gây căng thẳng, những thử thách mới vẫn liên tục xuất hiện. Ngay cả khi hành trình cuộc sống đang xuôi chèo mát mái, thỉnh thoảng vẫn cuộn lên vài con sóng do cái tôi, nỗi sợ, cơn giận, cảm giác lo âu, căng thẳng và muộn phiền tạo ra, đập vào mạn thuyền khiến thuyền ta lắc lư chao đảo. Tất cả có thể khiến ta hoang mang, bối rối và thậm chí kích thích Phiên bản Đối lập của ta xuất hiện. Mặc dù đây là những khó khăn thật sự nhưng chúng không phải phần chân thực của con người ta. Chúng xảy đến với ta chứ không phải là ta.

Tôi cũng muốn chia sẻ với bạn một trong những Phiên bản Đối lập của mình (vì chúng ta đều không chỉ có một Phiên bản Đối lập). Phiên bản này tên là Angelos và thường xuất hiện khi tôi sợ hãi điều gì đó – đó có thể là nỗi sợ thất bại, sợ mình không chuẩn bị sẵn sàng hoặc sợ phải đối mặt với những cảm xúc không thoải mái. Khi Angelos nắm quyền điều khiển, tôi có xu hướng đẩy mọi người ra và trở nên xa cách. Tôi làm vậy vì một phần trong tôi lúc đó muốn được một mình. Khi nỗi sợ dâng tràn, tôi mắc kẹt trong mớ bòng bong rắc rối và cảm thấy vô cùng khó chịu, rất dễ nổi giận và biến thành một kẻ mà ngay cả tôi cũng thấy khó ưa!

Như bạn có thể thấy, hình minh họa Phiên bản Đối lập Angelos của tôi là một thầy phù thủy. Tôi chọn hình ảnh này vì phù thủy cũng giống pháp sư ở khả năng thi triển phép thuật, nhưng Angelos lại không được lòng người như Merlin.

Quá trình sáng tạo Phiên bản Đối lập rất hữu ích vì chúng ta có điều kiện lồng ghép yếu tố hài hước vào những khía cạnh mà ta không ưa thích lắm ở con người mình. Bằng cách đó, ta truyền hơi thở mới cho những nhân vật này. Thông thường, mỗi ngày có bao nhiêu lần chúng ta nghĩ đến các phiên-bản-tôi mà mình chán ghét nhưng bất lực không thể thay đổi? Chúng ta đeo mang một niềm tin vô căn cứ rằng “mình sinh ra đã như vậy”, “vì mình giống cha mẹ” hoặc đổ lỗi cho những yếu tố khác mà ta không kiểm soát được.

Khi tạo ra một hình ảnh Phiên bản Đối lập cụ thể và chi tiết, chúng ta ngay lập tức có một công cụ giúp thổi hồn cho những khía cạnh “kém xinh” ở con người mình để có thể kiểm soát chúng. Chúng ta không còn là nô lệ của những phẩm chất chưa hoàn thiện và rơi vào bẫy “tự mình làm hại mình” nữa. Chúng ta vẽ biếm họa những điều chưa đẹp của mình, từ đó nâng tầm nhận thức của ta về chúng và thậm chí giành lại quyền điều khiển chúng. Khi dùng khiếu hài hước và sáng tạo để đối mặt với Phiên bản Đối lập, ta có khả năng nhìn nhận các điểm yếu của mình ở góc độ khách quan hơn, nhờ vậy mà ta có thể dập tắt các khuynh hướng đang kìm hãm bản thân và chọn trao quyền cho Phiên bản Tốt đẹp nhất.

Lý do Phiên bản Tốt đẹp nhất/Phiên bản Đối lập đóng vai trò nền tảng trong cách chúng ta hành động để cải thiện cuộc sống chính là vì Phiên bản Tốt đẹp nhất có thể nhìn thấy cơ hội khi mà Phiên bản Đối lập chỉ thấy khó khăn trở ngại. Đó là đặc trưng của tất cả những Phiên bản Tốt đẹp nhất lẫn Phiên bản Đối lập. Khi là Phiên bản Tốt đẹp nhất, chúng ta tin rằng bất kể ngoại cảnh có tồi tệ đến mức nào thì cơ hội vẫn tồn tại. Khi là Phiên bản Đối lập, hay nói cách khác là khi không thành thật với bản thân và với người khác, chúng ta chỉ tập trung vào những vấn đề và không nhìn thấy được cơ hội phát triển. Đây cũng là lúc ta lựa chọn chạy trốn, đứng chôn chân một chỗ hoặc chịu khuất phục, dù không thật sự gặp mối nguy nào.

BẠN ĐÃ TỪNG CÓ NHỮNG QUYẾT ĐỊNH CHÂN THỰC

Bạn hãy hiểu rằng từ trước đến nay bạn đã từng đưa ra nhiều lựa chọn trong vai trò Phiên bản Tốt đẹp nhất. Ở phần giới thiệu, tôi có chia sẻ một số quyết định của tôi khi là Phiên bản Tốt đẹp nhất, vì vậy bây giờ bạn hãy dành chút thời gian nghiệm lại những quyết định trong quá khứ mà bạn tin là đã giúp ích cho bạn nhiều nhất và mang đến kết quả tích cực, nhờ đó bạn có thể bắt đầu chấp nhận rằng mình thực sự có khả năng đưa ra những quyết định khôn ngoan.

Nhìn lại chặng đường đã đi qua cho đến lúc này, bạn hãy nghĩ về ba quyết định mà bạn cảm thấy phù hợp với con người thật của mình – các quyết định mà bạn cho rằng chúng bắt nguồn từ Phiên bản Tốt đẹp nhất của bạn, dù là giờ đây khi ngẫm lại bạn mới nhận ra. Có lẽ bạn đã quyết định học lên cao thay vì chỉ ngừng lại ở cấp phổ thông, và nhờ vậy mà nhiều cơ hội nghề nghiệp đã mở ra cho bạn. Có lẽ bạn đã đúng đắn khi quyết định kết hôn. Hãy lưu ý rằng dù cho hiện tại hai bạn không còn ở bên nhau, nhưng nếu cuộc hôn nhân đã mang lại cho bạn nhiều điều tích cực thì bạn vẫn có thể xem quyết định kết hôn đó là đúng đắn. Có lẽ bạn đã tránh được rắc rối nhờ quyết định không làm việc gì đó chẳng hạn. Khi suy xét thật kỹ, bạn có thể khám phá ra hàng ngàn quyết định đã dẫn dắt bạn đến một cuộc sống tốt đẹp hơn. Và bạn hoàn toàn có thể viết ra nhiều hơn ba quyết định chân thực!

Khi trở nên ý thức hơn và khen ngợi bản thân về những quyết định sáng suốt trong quá khứ, bạn đang cho bộ não của mình hiểu rằng bạn có khả năng quyết định trong vai trò là Phiên bản Tốt đẹp nhất. Đối với một số người, quyết định đó có thể là chọn sống ngay thẳng thay vì chạy theo vật chất. Đối với số khác, đó có thể là lựa chọn đến bác sĩ để được điều trị thay vì phớt lờ vết thương tâm lý đang mưng mủ. Có lẽ bạn đã quyết định ngừng xem thường bản thân, hoặc bạn quyết tâm cai rượu hay giúp người khác cai rượu. Quyết định chân thực đối với bạn cũng có thể là chọn làm bạn đời với ai đó, hoặc chọn chia tay người không còn phù hợp với mình. Mấu chốt ở đây là hãy kích thích “khả năng quyết định” của mình bằng cách công nhận rằng bạn có thể đưa ra những lựa chọn theo hướng hữu ích nhất cho bản thân.

Nếu bạn thành thật ghi ra những quyết định đã tô điểm cho cuộc đời bạn, thì danh sách này có thể làm bạn tự hào. Nó giúp ta nhận ra một sự thật rằng, ta đã có những lựa chọn dẫn đưa mình đến một cuộc đời tươi đẹp hơn. Hãy nghĩ về sức mạnh phi thường tích tụ từ tất cả gợn sóng thay đổi mà mỗi quyết định này tạo ra! Tác động này có được là nhờ thông qua từng quyết định, bạn đã lựa chọn điều phù hợp với giá trị sống của bạn và dẫn đến sự chuyển biến tích cực trong cuộc đời mình.

CHỈ CÒN MỘT BƯỚC NỮA THÔI!

Từ góc độ chuyên môn lẫn kinh nghiệm cá nhân, tôi có thể hiểu được nếu bạn rơi vào tình trạng hoang mang, cảm thấy vô vọng hay choáng ngợp. Có lẽ trên chặng đường đang đi, bạn cảm thấy như thể cả thế giới sắp sụp đổ, mọi cánh cửa dần đóng lại còn phía trước chỉ có ngõ cụt, và bạn không biết phải làm gì tiếp theo. Có lẽ một mối quan hệ lâu năm của bạn vừa tan vỡ. Hoặc một người thân yêu của bạn vừa qua đời và khiến bạn mất đi chỗ dựa tinh thần. Có thể bạn đột ngột mất việc và giờ không biết xoay xở thế nào. Hoặc một căn bệnh bất ngờ ập tới, hay đơn giản là bạn đang rất buồn bã. Nếu bạn từng rơi vào những giai đoạn khắc nghiệt này và bị bào mòn về năng lượng và tinh thần, tôi muốn bạn hiểu rằng bạn chỉ còn cách một bước nữa thôi là có thể để cho vũ trụ mang niềm vui quay trở lại với cuộc sống của mình.

Bước đầu tiên – mà tất cả chúng ta đều cần thực hiện và áp dụng được trong mọi hoàn cảnh – chính là tìm kiếm cơ hội. Bởi vì chỉ cần còn sống thì chúng ta luôn luôn có thể tìm thấy cơ hội trong những trở ngại mình gặp phải. Bất kể bạn bắt đầu từ đâu, hành trình cuộc sống của bạn luôn là một chuyến đi tìm kiếm hy vọng, niềm vui và sự tái kết nối với Phiên bản Tốt đẹp nhất. Bạn xứng đáng có lại sự bình yên và hạnh phúc, và bạn sẽ làm được. Tuy có thể bạn chưa nhìn thấy cơ hội trong khó khăn, nhưng không sao cả. Chỉ riêng việc bạn quyết định đọc quyển sách này và cởi mở trước những ý tưởng trong sách đã là một khởi đầu rất đáng hoan nghênh rồi.

HÒA HỢP VỚI NIỀM TIN TÂM LINH

Tôi dành hơn mười tám năm làm khai vấn để giúp đỡ mọi người có những quyết định chân thực. Và thông qua các buổi khai vấn, đào sâu nghiên cứu cũng như tự quan sát nội tâm, tôi đã khám phá ra một chân lý cơ bản: Nếu ta kết nối với đức tin hay niềm tin tâm linh của mình khi đưa ra quyết định thì gần như chắc chắn quyết định đó sẽ hướng ta đến cuộc sống tốt đẹp hơn. Khi tôi nói rằng vũ trụ sẽ có cách tự an bài, thì “vũ trụ” theo quan điểm của tôi là những nguồn lực nằm ngoài khả năng kiểm soát của con người, bất kể bạn nghĩ đó là gì.

Khi nhìn lại các quyết định mình đã đưa ra trong suốt nhiều năm, chúng ta sẽ nhận thấy chính những quyết định dựa trên niềm tin và giá trị sống đích thực đã định hình con người ta. Chúng dẫn dắt ta làm theo lối sống vốn dành cho ta. Nếu bạn theo Thiên Chúa giáo thì hệ thống niềm tin của bạn có thể tương thích với những điều Chúa Jesus làm hoặc những lời trong Kinh Thánh. Nếu bạn theo đạo Hồi, hệ thống niềm tin của bạn dựa trên các lời răn trong kinh Koran. Còn nếu là người Do Thái, niềm tin của bạn có thể đến từ Ngũ Thư (Torah) của Do Thái giáo.

Bạn cũng có thể tin tưởng sự tồn tại sức mạnh tối cao của một đấng vô hình, hoặc bạn chọn tin vào nghiệp hay bất kỳ hệ thống niềm tin tâm linh nào khác phù hợp với cách sống của bạn khi là Phiên bản Tốt đẹp nhất.

Giả như bạn là người vô thần hay cho rằng mình không có niềm tin tâm linh nào, vậy thì bạn hãy xây dựng cho mình niềm tin dựa trên thước đo đạo đức – điều gì là đúng là sai, điều gì phù hợp giá trị sống của bạn và có thể xảy ra khi bạn sống theo đúng con người thật của mình.

Bất kể thế nào, nếu vận dụng những niềm tin liên quan đến khía cạnh tinh thần khi ra quyết định, tâm trí bạn sẽ trở nên sáng suốt. Và bạn sẽ dễ dàng quyết định hơn.

Chúng ta hãy cùng cam kết rằng sẽ đưa các thực hành tâm linh vào trong quá trình đọc cuốn sách này. Như tôi đã kể ở đầu chương, Phiên bản Tốt đẹp nhất của tôi là một pháp sư. Đối với tôi, đây là một niềm tin tâm linh. Tôi tin tưởng vào sự tồn tại của vị pháp sư này đến mức tôi có thể dễ dàng nhập vai ông ấy khi cần đưa ra một quyết định chân thực. Tôi cũng mong muốn bạn có khả năng làm như vậy nên tôi đã viết quyển sách này nhằm giúp bạn có thể hình dung một cách sống động về những khía cạnh trong con người mình.

HÃY NGƯỠNG MỘ CHÍNH BẠN!

Chúng ta thường không nghĩ mình thuộc tốp một trăm người đáng ngưỡng mộ nhất thế giới. Điều này cũng dễ hiểu bởi chẳng mấy ai thật sự nghĩ bản thân mình hấp dẫn hay thú vị đến mức như vậy. Nhưng bạn thật sự cuốn hút đó! Chỉ là vì sống với chính mình ngày này qua tháng nọ nên chúng ta không nhận ra điểm đặc biệt ở mình mà thôi. Có thể bạn sẽ ngượng ngùng khi nghe tôi nói điều này, nhưng đã đến lúc bạn ngưỡng mộ chính bạn rồi. Bạn có nhiều điều đẹp đẽ và có cách suy nghĩ độc đáo trong những việc mình làm. Bạn sẽ cần tìm hiểu về những điểm hấp dẫn đó ở mình. Bạn không cần lo lắng lối suy nghĩ này sẽ biến bạn thành một kẻ kiêu ngạo và xem mình là “cái rốn của vũ trụ”. Có sự khác biệt lớn giữa chứng Rối loạn nhân cách ái kỷ (Narcissistic Personality Disorder – NPD) và cảm giác ngưỡng mộ bản thân đơn thuần – cũng giống như chứng rối loạn lo âu rất khác so với cảm giác lo lắng bình thường. Nếu đang đọc quyển sách này thì nhiều khả năng là bạn không mắc NPD đâu. Bởi vì nếu rối loạn nhân cách ái kỷ, bạn sẽ chắc mẩm chuyện gì mình cũng biết cả rồi và không cần đọc sách phát triển bản thân làm gì!

Bởi vì tôi sẽ hỗ trợ bạn đưa ra quyết định bắt nguồn từ hệ thống niềm tin tâm linh, nên tôi muốn bạn viết ra một hoạt động tương thích với niềm tin tâm linh của bạn mà bạn có thể làm. Bạn có thể thực hành điều gì để cảm thấy kết nối với phần tinh thần của mình không? Hãy chọn hoạt động phù hợp với bạn chứ không phải theo lời khuyên của gia đình hay những người khác.

Có thể bạn sẽ dễ dàng trả lời câu hỏi này hoặc phải đắn đo suy nghĩ. Nếu bạn đã có đáp án cho mình thì tuyệt lắm! Hãy viết câu trả lời vào ô bên dưới. Còn nếu chưa biết mình nên làm gì, bạn có thể tham khảo một số hoạt động mà tôi liệt kê trong danh sách sau đây:

DANH SÁCH NHỮNG THỰC HÀNH TINH THẦN PHỔ BIẾN

---

Bạn có thể sẽ cải tiến hoạt động mà mình đã lựa chọn trong quá trình đọc quyển sách này. Điểm mấu chốt là hãy thử một số lựa chọn khác nhau cho đến khi bạn tìm được hoạt động giúp tâm trí trở nên bình lặng và tạo điều kiện cho tâm hồn dẫn dắt hành động của bạn.

KHOẢNH KHẮC QUYẾT ĐỊNH CỦA NIKKO

Tôi tin tưởng Phiên bản Tốt đẹp nhất của mình nhiều đến mức đã xăm nó lên cánh tay để luôn tự nhắc nhở rằng hãy luôn sống chân thực. Xin nói rõ hơn, xăm là một trải nghiệm gần gũi giữa hai con người vì bạn sẽ dành rất nhiều thời gian bên nghệ sĩ xăm cho bạn. Trong trường hợp của tôi, người đó là anh Nikko Hurtado. Tôi đã có một khoảng thời gian đáng nhớ với Nikko khi anh ấy xăm pháp sư Merlin lên cánh tay tôi.

Nikko có niềm đam mê đặt biệt đối với loại hình nghệ thuật này, và việc tài khoản mạng xã hội của anh có hàng triệu lượt theo dõi cùng với các tác phẩm của anh được trưng bày ở Viện bảo tàng Văn hóa Đại chúng cho thấy tài năng đặc biệt của anh đã chạm đến trái tim của nhiều người. Khi xăm cho tôi, Nikko đã kể về một trong những quyết định chân thực của mình và đồng ý cho tôi chia sẻ nó với độc giả. Sau đây là câu chuyện của anh ấy.

Năm mười hai tuổi, Nikko đến sống với bà của mình – Lucy và anh rất biết ơn bà vì đã nuôi lớn mình. Anh kể rằng bà giống như một thiên thần sẵn sàng cưu mang vô điều kiện bất kỳ ai gặp khó khăn. Bà Lucy đã một mình nuôi dưỡng hai người cháu và luôn mở rộng cửa đối với những người thân và bạn bè cần được giúp đỡ.

Giữa Nikko và bà mình có sự gắn kết và thông hiểu đặc biệt. Anh kể rằng bà Lucy luôn luôn khích lệ anh và là người bạn tuyệt vời nhất mà anh may mắn có được. Con đường học hành của Nikko không được suôn sẻ, nhưng từ nhỏ anh đã rất đam mê hội họa và bà Lucy chính là người đã nuôi dưỡng ngọn lửa đam mê ấy trong anh. Nikko cùng một người bạn thân thường tham dự các lớp hội họa của Trung tâm Nghệ thuật Pasadena, Mỹ. Thế nhưng đến tuổi nổi loạn, Nikko bỏ học cấp ba và đi làm ở công trường thay vì tiếp tục theo đuổi nghệ thuật. Là người luôn ủng hộ tinh thần và không bao giờ ép buộc Nikko, bà Lucy đã để anh có thời gian tự do tìm kiếm con đường riêng của mình.

Không lâu sau đó, người bạn học cùng lớp hội họa với Nikko mở một tiệm xăm và hỏi Nikko có muốn thử làm nghề này không. Nikko cảm thấy có hứng thú và nhận lời ngay dù trước giờ chưa từng nghĩ đến loại hình nghệ thuật này. Anh xin nghỉ việc ở công trường và bắt đầu học việc ở tiệm xăm. Anh nói: “Cuộc đời tôi thay đổi kể từ giây phút đó. Tôi cảm thấy như nghề chọn mình vậy. Tôi biết mình được sinh ra để làm công việc này”.

Lúc bấy giờ, điều kiện tài chính của gia đình Nikko rất khiêm tốn và họ sống trong khu dân cư có mức sống dưới chuẩn trung bình. Một ngày nọ, bà Lucy thắng xổ số sáu triệu hai trăm ngàn đô-la và như bạn có thể tưởng tượng, số tiền này đã thay đổi cách mọi người trong nhà đối xử với nhau – nhưng không phải theo hướng tốt đẹp hơn. Ai cũng muốn được chia tiền và mối quan hệ gia đình dần rạn nứt. Vài năm sau, bà Lucy qua đời và một cuộc chiến pháp lý tàn khốc đã nổ ra giữa các thành viên trong gia đình để giành quyền thừa kế. Mẹ của Nikko được ủy thác khoản thừa kế nhưng những người còn lại đã phản đối quyết định này. Sau cùng, họ thắng kiện và đuổi mẹ Nikko ra khỏi nhà.

Vào thời điểm đó, tiệm xăm do Nikko tự mở đang kinh doanh khá phát đạt. Mặc dù gần mối quan hệ của Nikko với mẹ cũng căng thẳng, nhưng anh đã quyết định thuê cho bà một căn hộ và cho các anh em của mình làm việc trong cửa tiệm. Khi kể về mẹ mình, anh tâm sự: “Tôi đã cố gắng giảng hòa với mẹ vì dù sao đi nữa thì bà cũng là duy nhất trên đời. Cuối cùng, tôi hiểu rằng ai cũng đang nỗ lực hết sức, kể cả mẹ”.

Vì không muốn dính líu đến khoản tiền thắng xổ số cũng như những người thân vì lòng tham mà đấu đá nhau, nên Nikko đã quyết định dứt áo ra đi. Anh chọn sống thành thật với Phiên bản Tốt đẹp nhất của mình, chọn sống ngay thẳng thay vì chạy theo tiền bạc. Nikko tin rằng quyết định đó (cùng với thiên thần hộ mệnh là bà Lucy) đã mang lại may mắn cho công việc kinh doanh và cuộc sống của anh. Dù không có kế hoạch dự phòng và chẳng có đường lui, nhưng từ trong thâm tâm anh biết rằng mọi chuyện sẽ đâu vào đấy. Anh nói: “Tôi không bao giờ muốn giống như gia đình mình và rơi vào hoàn cảnh phải sống dựa vào tiền của người khác”.

Khi tôi hỏi Nikko về chuyện gì xảy ra với những người tranh giành phần tài sản kia, anh lắc đầu ngao ngán: “Chuyện buồn lắm. Họ đều chết dần chết mòn, và oái oăm là tất cả tiền sau cùng đều chảy vào túi của mấy tay luật sư”.

Nikko đã thu được những bài học quý giá trên hành trình cuộc sống của mình. Và giờ đây, anh quản lý công việc kinh doanh cũng như mọi khía cạnh trong đời mình ở vai trò Phiên bản Tốt đẹp nhất. Là nghệ nhân tiên phong theo chủ nghĩa xăm tả thực, anh càng nổi tiếng thì càng có nhiều người quan tâm đến nhất cử nhất động của anh. Thuở ban đầu, khi người trong ngành mới chú ý đến các tác phẩm của Nikko, một người bạn cùng nghề là Guy Aitchison đã gặp riêng và khuyên nhủ anh.

Anh kể lại: “Tôi từng rượu chè và tiệc tùng liên miên. Tôi đã vô cùng ngạo mạn, sống mà không hề quan tâm đến người xung quanh. Thế nhưng vào năm hai mươi lăm tuổi, tôi gặp Guy và anh ấy nói tôi cần phải cẩn trọng trong những việc mình làm vì tôi đang là tấm gương của nhiều người. Lúc đó tôi vẫn chưa hiểu ý của Guy, cho đến khi tôi chứng kiến một người trong cộng đồng yêu thích xăm mình hành xử y hệt tôi và nói rằng anh ấy làm vậy vì muốn ‘giống tôi’. Câu nói ấy khiến tôi ngộ ra vấn đề và thấy được ảnh hưởng tiêu cực từ hành động của mình. Thế là từ hôm đó, tôi quyết tâm bỏ rượu, bỏ thuốc lá, và đặt mục tiêu trở thành một người có tác động tích cực đến người khác”.

Giờ đây, Nikko cho biết hình thức nghệ thuật chính mà anh theo đuổi không phải là xăm mà là truyền cảm hứng cho những người xung quanh. Anh tin đó là sứ mệnh của mình. Nikko nhớ hồi mười lăm tuổi, anh từng tâm sự với cô bạn gái cùng trường trung học, người mà giờ là bạn đời của anh, rằng sau này anh sẽ làm một việc thật lớn lao. Cô bạn tò mò: “Mà đó là việc gì? Cậu định làm gì cơ?”. “Tớ không biết nữa, nhưng trực giác của tớ mách bảo như vậy”.

Khi đến trường, Nikko bị bạn học chế giễu và gọi anh là đồ thất bại. “Có đứa còn khinh khỉnh nói với tôi: ‘Mày định làm gì? Làm thợ xăm hả?’. Ừ thì đoán xem? Giờ tôi có hai tiệm xăm làm ăn phát đạt. Và đó là nhờ tôi đã không để cho những lời nói và nhãn dán đó cản bước mình. Tôi lấy chúng làm động lực tiến lên phía trước. Lời khuyên của tôi là hãy biến mọi điều người khác nói thành lời cổ vũ, dù họ có ý định muốn khiến bạn nhụt chí. Bạn sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng khi lựa chọn hành động hướng đến mục tiêu thay vì nổi giận với họ. Khi nhìn lại chuyện đã qua, tôi hoàn toàn có thể nói cảm ơn những người đó. Người ta nghĩ bạn là người như thế nào không quan trọng. Điều quan trọng là bạn chọn trở thành người như thế nào”.

Vào năm em trai của Nikko mười sáu tuổi và đang làm việc tại một siêu thị của hệ thống Target, Nikko đề nghị dạy mỹ thuật cho em trai vì muốn em ấy có một kỹ năng để sống cuộc sống tốt hơn giống mình. Khi tôi hỏi Nikko rằng liệu chúng ta thật sự có thể dạy ai đó trở thành họa sĩ hay không, anh trả lời: “Nói một cách đơn giản thì ai cũng có thể học chơi bóng rổ. Dĩ nhiên, để chơi xuất sắc như Michael Jordan thì cần có tài năng thiên phú. Thế nhưng chúng ta có thể học kỹ thuật kiểm soát bóng và ném bóng, học luật chơi và sau đó chơi khá giỏi. Mỹ thuật là một dạng ngôn ngữ tượng hình. Anh chỉ cần học cách đọc và hiểu ngôn ngữ đó”. Và đó chính xác là những gì Nikko đã dạy em trai, người sau này cũng trở thành một nghệ nhân xăm có tiếng.

Không nghi ngờ gì nữa, những quyết định của Nikko về cách anh sống và con người anh trở thành đã hướng anh đi đúng con đường mà anh tin là dành cho mình. Tuy nhiên, tôi vẫn tò mò không biết có bao giờ Nikko hối hận về điều mình làm hay không. Nghe tôi hỏi, anh kể: “Một người bạn từng đề nghị chúng tôi xăm một hình vẽ giống nhau nhưng tôi đã từ chối. Sau đó, anh ấy qua đời và tôi đã rất hối hận. Chúng ta không tiếc nuối những điều mình làm, mà tiếc nuối vì những gì mình đã không làm. Thế nên dù người bạn ấy không còn nữa, nhóm bạn chúng tôi quyết định vẫn làm theo ý nguyện của anh ấy và cùng xăm hình chiếc mỏ neo màu đen. Hình xăm này là một biểu tượng truyền thống gợi cho bạn nghĩ về những thủy thủ lênh đênh từ bến cảng này đến bến cảng khác. Tôi từng cảm thấy mình giống như một thủy thủ chu du khắp nơi theo con sóng, làm những điều mình thích và sống theo cách mình muốn. Hình xăm đó giúp neo giữ con thuyền của tôi, liên tục nhắc tôi nhớ đến gia đình và bạn bè, những người thân yêu với tôi. Nhóm bạn chúng tôi hứa với nhau rằng nếu có ai lầm đường lạc lối, những người còn lại sẽ giúp người ấy quay về”.

Khi bà Lucy còn sống, Nikko thường nói với bà rằng sau này anh muốn có con gái và đặt tên con là Lucy để thể hiện lòng yêu kính bà. Là người cực kỳ khiêm tốn, dĩ nhiên bà Lucy đã từ chối. Thế nhưng Nikko vẫn không thay đổi ý định. Giờ đây cô con gái xinh đẹp của anh là hình ảnh gợi nhắc anh mãi mãi nhớ đến người bà luôn vị tha và yêu thương vô điều kiện.

Nikko tin rằng từ tận đáy lòng, mọi người đều biết bản thân nên làm gì. Anh nói: “Đó chính là mục đích sống của chúng ta. Tôi có một cuộc sống tốt đẹp hơn nhờ tôi không cố làm hài lòng tất cả mọi người và không bước đi con đường người mà khác vẽ ra cho tôi. Tôi đã không hành xử giống nhiều người thân của mình. Tôi đã không để những nhãn dán người khác gắn cho tôi quyết định con người tôi. Tôi tự đưa ra quyết định và không bao giờ hối hận”.

Câu chuyện của Nikko truyền cảm hứng rất lớn cho tôi. Nó minh họa cho nhiều bài học mà chúng ta sẽ bàn đến trong quyển sách này, trong đó chủ yếu là việc trao quyền cho Phiên bản Tốt đẹp nhất dẫn dắt chúng ta ra quyết định. Sự thật là bạn đã rất nhiều lần thực hiện việc trao quyền này rồi. Như bạn đã khám phá được ở đầu chương này, bạn từng vô thức hoặc có ý thức đưa ra những quyết định bắt nguồn từ con người chân thực của bạn. Giờ đây bạn sẽ tiếp tục làm vậy nhưng với tâm thế hiểu biết và có chủ đích hơn.

Mục tiêu của tôi là giúp bạn tìm ra phương pháp cụ thể của riêng bạn để đưa ra những quyết định phù hợp với bản thân, từ đó góp phần xây dựng cuộc đời bạn thêm tốt đẹp hơn.