“Hạnh phúc là thứ duy nhất nhân lên nhiều lần khi được chia sẻ.”
- Albert Schweitzer
Đó chỉ là chiếc phong bì nhỏ màu trắng được đặt trên cây thông Noel vào mỗi dịp Giáng sinh. Trên phong bì không đề tên, địa chỉ hay lời đề tặng. Nó chỉ lặng lẽ nằm đó, lấp ló giữa các nhánh thông vào mỗi dịp Giáng sinh trong hơn mười năm qua.
Mọi chuyện bắt đầu từ việc Mike – chồng tôi – rất ghét mùa Giáng sinh. Thật ra anh không ghét ý nghĩa thật sự của Giáng sinh mà ghét những cuộc chạy đôn chạy đáo vào phút chót để mua cho người chú chiếc cà vạt, mua tặng bà xấp vải lụa, v.v. Đó là chưa kể đến những khoản chi tiêu vô tội vạ trong dịp lễ này. Các món quà được trao đi như bị bắt bí vì bạn chẳng thể làm khác được.
Vì hiểu cảm giác của chồng, năm đó tôi quyết định không mua mấy món quà thông thường như áo sơ mi, áo len hay cà vạt nữa. Tôi muốn tặng Mike món quà thật đặc biệt, và ý tưởng đó đến với tôi một cách bất ngờ.
Trước lễ Giáng sinh không lâu, con trai tôi tham gia trận đấu quyền Anh giao hữu với nhóm trẻ em được nhà thờ bảo trợ. Đó là những đứa trẻ lang thang đường phố. Bọn trẻ đó, quần áo xộc xệch và chân mang giày rách tả tơi, xuất hiện hoàn toàn tương phản với học sinh trường của con tôi – những đứa trẻ mặc đồng phục màu xanh tinh tươm và mang giày thể thao mới bóng.
Khi trận đấu bắt đầu, tôi hơi lo lắng khi thấy đội bên kia thi đấu mà không đội nón bảo hộ. Rõ ràng chiếc nón này là món đồ quá xa xỉ đối với những đứa trẻ nghèo. Và không có gì ngạc nhiên khi đội của con tôi giành chiến thắng giòn giã. Đội chúng tôi thắng tuyệt đối ở mọi hạng cân. Thế nhưng sau mỗi cú ngã, các võ sĩ của đối phương lại lồm cồm đứng dậy và vẫn cố hiên ngang bước vòng quanh sàn đấu – đó là thái độ kiêu hãnh kiểu đường phố của những đứa trẻ không dễ đầu hàng trước thất bại.
Chồng tôi ngồi bên cạnh lắc đầu buồn bã, “Anh mong đám trẻ này có thể giành chiến thắng, dù chỉ một trận thôi. Bọn trẻ có nhiều tiềm năng, và cứ thua như vậy thì nhụt chí lắm”.
Mike không chỉ yêu trẻ con mà còn hiểu rõ tâm lý bọn trẻ vì anh từng là huấn luyện viên. Trong khoảnh khắc đó, ý tưởng về món quà đặc biệt tặng anh nhân dịp Giáng sinh chợt nảy ra trong tâm trí tôi.
Chiều hôm đó, tôi mua một số bộ đồ đấu vật, gồm mũ bảo hộ và giày rồi gửi ẩn danh đến nhà thờ bảo trợ đội bóng kia. Đêm Giáng sinh, tôi đặt chiếc phong bì trắng lên cây thông Noel, bên trong kể lại việc làm của mình và nói rằng tôi dành tặng hành động ấy cho anh.
Nụ cười của anh là ánh sáng rạng rỡ nhất mùa Giáng sinh năm đó và cả các mùa lễ sau. Mỗi dịp Giáng sinh, tôi lại tiếp tục truyền thống này – năm thì tôi mua tặng các trẻ em chậm phát triển vé xem trận đấu khúc côn cầu, có năm tôi giúp đỡ vợ chồng già neo đơn mới bị cháy nhà số tiền nhỏ, v.v...
Chiếc phong bì trắng trở thành điểm sáng trong ngày Giáng sinh của gia đình chúng tôi và luôn được mở ra sau cùng. Sáng ngày Giáng sinh, ba đứa con của tôi thường quên bẵng món quà của mình và tròn xoe mắt ngước nhìn cha lấy phong bì từ cây thông xuống để đọc to nội dung bên trong. Khi bọn trẻ trưởng thành, các món đồ chơi được thay bằng các tặng vật thiết thực hơn, nhưng chiếc phong bì trắng không bao giờ mất đi ý nghĩa của nó.
Chúng tôi mất Mike năm ngoái vì căn bệnh ung thư quái ác. Khi Giáng sinh đến gần, tôi đau buồn đến mức không còn tâm trạng mang cây thông ra trưng giữa nhà nữa. Nhưng cuối cùng tôi cũng gắng dựng được cây thông và không quên đặt lên đó chiếc phong bì màu trắng quen thuộc vào đêm Giáng sinh. Sáng hôm sau, tôi phát hiện trên cây có thêm ba phong bì trắng.
Chẳng ai bảo ai, các con tôi đều lặng lẽ đặt lên cây chiếc phong bì dành tặng cha. Truyền thống gia đình ý nghĩa đó vẫn luôn được chúng tôi giữ gìn và phát triển. Tinh thần của Mike, cũng như tinh thần cho đi của Giáng sinh, sẽ luôn sống mãi trong lòng chúng tôi.