Rời khỏi thành phố, chiếc xe bon bon trên đường quốc lộ. Phong cảnh hai bên đường giống như một bức tranh sơn dầu khổng lồ cứ lướt qua cửa xe. Trong xe chỉ nghe thấy tiếng đấu khẩu của Kha Lương và Tử Minh. Thi Thi đã chuyển xuống ghế sau nằm với Tần Cẩm. Hắc Bảo nằm im bên đầu Tần Cẩm. Màn đêm bắt đầu buông xuống, mọi thứ chìm trong bóng tối. Mọi người đều mệt mỏi và buồn ngủ.
Lục Tử Minh chuyển tay lái cho Kha Lương rồi thiu thiu ngủ.
Kha Lương vừa lái xe vừa nghe đài. Lái xe đường dài, khó nhất là lúc tối trời bởi nếu không có ai nói chuyện phiếm thì rất dễ mất tay lái. Khổ thân Kha Lương, ai cũng mệt mỏi, họ đều ngủ hết rồi, chẳng có ai bầu bạn với anh cả.
Bỗng nhiên một cánh tay giơ lên từ ghế sau rồi nhẹ nhàng chạm vào môi anh.
- Ăn không? Đói rồi hả?
Là giọng của Tần Cẩm, cô đút một miếng sôcôla cho Kha Lương, anh cúi đầu ăn. Ăn hết, môi anh chạm vào ngón tay Tần Cẩm, khoảnh khắc ngắn ngủi đó giống như bị điện giật vậy, tim họ đập loạn xạ, hồi hộp. Bỗng nhiên họ nghe thấy một tiếng thở dài nhỏ, cả hai cùng nhìn theo hướng phát ra tiếng thở dài thì thấy một bóng người ở bên ngoài cửa xe.
Lúc đầu hai người sợ hết hồn, định thần nhìn kỹ lại, hóa ra là ông nội Kha Đạo. Kha Lương giận dỗi nói:
- Ông à, sao lúc nào ông cũng xuất hiện rùng rợn thế? Thật chẳng ra làm sao!
Tần Cẩm đỏ mặt rút tay lại, cô hành động cứ như thể vừa làm việc xấu bị người ta bắt tại trận vậy.
Thoắt cái, ông trẻ chui tọt vào xe. Mọi người đều tỉnh lại, giương mắt nhìn vị khách không mời mà đến này.
Ông trẻ dịu dàng nói với Tần Cẩm:
- Sư muội à, muội vẫn khỏe đấy chứ?
Tần Cẩm bẽn lẽn không lên tiếng. Kha Lương cướp lời:
- Ông à, thiên tình sử của ông bọn cháu đều biết cả rồi, có điều Tần Cẩm không phải là sư muội của ông. Ông thật phiền phức quá đi! Tần Cẩm chỉ bằng tuổi cháu thôi.
Giả vở đánh lên đầu Kha Lương một cái ông trẻ nói tiếp:
- Thật chẳng có phép tắc gì cả, dù gì ông cũng là ông nội của cháu, thôi được rồi, ông cho phép cháu yêu cô ấy nhưng cũng phải cho ông cái quyền được ngắm người đẹp chứ?
Thi Thi và Tử Minh nghe đến đây, không ai nói với ai câu gì. Họ đưa mắt nhìn nhau ái ngại.
Ông trẻ hỏi Thi Thi:
- Cháu có nhớ được đường đến ngôi làng nhỏ đó không?
- Cháu vẫn nhớ đi như thế nào. Cháu mới đến đó không lâu mà, không thể quên nhanh thế được.
- Thế thì tốt. Lần này các cháu đi, nhất định phải tìm cho ra cái nhà đã đưa cho cháu tấm vải đó. Các cháu cố gắng hỏi cho rõ chân tướng sự việc nhé!
Thi Thi tự tin trả lời:
- Không có vấn đề gì đâu ông. Đoạn đường này ngắn mà, chúng cháu sẽ đem trả tấm vải này cho họ.
“Ông nội trẻ” chau mày, lúc này trông ông giống hệt Kha Lương.
- Sự việc có lẽ không đơn giản như các cháu nghĩ. Ông cho rằng lời nguyền Ca Băng không dễ phá bỏ như vậy, nếu không người ta đã không gọi nó là lời nguyền ác độc. Nhưng ông lại không thể giúp gì được các cháu bởi vì những thứ Vu thuật4 của dân tộc Mèo này, ông cũng không hiểu lắm. Người Mèo không bao giờ xâm phạm vào lãnh thổ của người khác mà chỉ sinh sống trên phần đất của mình, sẽ chống lại những người xâm phạm vào lãnh thổ của họ, Vu thuật chưa từng được lưu truyền ra ngoài nên ông cũng không có cách nào phá được nó, tốt nhất các cháu tìm mọi cách để tranh thủ được sự giúp đỡ của một Vu sư ở đó là tốt nhất.
4 “Vu thuật” là những thuật của Vu - những người thời xưa có thể nói chuyện với quỷ thần, dùng sức mạnh của quỷ thần để cầu phúc trừ tai.
Kha Lương láu táu:
- Ông à, chỉ cần mất tý tiền có lẽ sẽ ổn thôi. Kha Lương bị ông nội gõ một phát vào đầu:
- Vớ vẩn! Cháu tưởng cứ có tiền là làm gì cũng được à? Không đúng đâu. Tôn chỉ làm việc của các Vu sư người Mèo là bảo vệ chính dân tộc họ, họ không bao giờ giúp đỡ người ngoài vì tiền hay vì bất cứ thứ gì. Lần này các cháu đi, ắt sẽ đắc tội với rất nhiều Vu sư đấy, bởi vì họ tưởng các cháu tới để xâm phạm lãnh thổ của họ. Các cháu phải cư xử thật hòa nhã, hãy nhớ rằng các cháu chỉ có duy nhất một mục đích là phá được lời nguyền tai quái Ca Băng. Mọi việc vụn vặt trên đường thì đừng nên xía vào.
Tần Cẩm gật đầu hưởng ứng. Ông nội nói tiếp:
- Bây giờ cơ hội để ông hiện thân không nhiều nữa, nhưng ông sẽ cố gắng hết sức để ngăn chặn Ca Băng, để nó không kêu gọi được những linh hồn xấu xa ở nơi này tới tấn công các cháu. Ông vẫn phải dặn các cháu thêm một lần nữa, tuyệt đối không được tách nhau ra bởi thế lực của Ca Băng bây giờ rất lớn, cả đứa nhỏ, bà già và người bạn đã chết của các cháu đều đang bị nó điều khiển đấy.
Nói tới đây thì ông nội biến mất. Mọi người đều sợ hết hồn. Kha Lương lẩm bẩm một mình: “May mà mỗi ngày ông chỉ xuất hiện ba phút, nếu không thì phiền phức to rồi”.
Lục Tử Minh lại có cớ để công kích Kha Lương:
- Đúng thế đấy, nếu không lại trợ giúp cho ông cháu họ Sở mặc sức tán gái.
- Anh nói ai họ Sở đấy?
- Ai giống thì tự biết chứ.
- Té ra anh đang ghen tỵ vì thiếu gia đây đẹp trai hơn anh hả?
- Anh đẹp trai ư? Nhìn lại mình đi, trông điệu bộ ẻo lả như thế, có khi qua cầu cũng bị gió thổi bay mất dạng thôi.
Tần Cẩm lắc đầu ngán ngẩm. Càng ngày cô càng nhận ra khắc tinh của Tử Minh chính là Kha Lương. Cứ khi nào Kha Lương xuất hiện, y như rằng Tử Minh sẽ mất hết lý trí rồi cả hai sẽ bắt đầu đấu khẩu với nhau như trẻ con vậy.
Đột nhiên Thi Thi hét lên:
- Đúng là chỗ đó rồi.
Xe phanh kít lại, Thi Thi chỉ vào ánh đèn đằng xa nói:
- Đúng là chỗ đó rồi. Mình còn nhớ khi đi qua đó có một trường học mới xây, mình nhận ra cái cổng trường. Lần trước mình tới đây lúc ban ngày, mình còn chia rất nhiều quà cho các em nhỏ, sau đó mình đi bộ ra sau núi rồi tìm được cái ngôi làng nhỏ đó.
Kha Lương nhìn Thi Thi rồi nhìn con đường nhỏ phía trước mặt:
- Tốt rồi, trước tiên chúng ta tới trường học nghỉ một đêm ở đó, rồi đến sáng mai ra sau núi tìm ngôi làng nhỏ kia được không?
Mọi người đều đồng ý. Lái xe đường núi thật không dễ chút nào, may mà xe của Thi Thi có nhiều chức năng, kết hợp với tay lái lụa của Kha Lương nên cuối cùng mọi người cũng an toàn tới được trường học.
Dưới ánh trăng, ngọn núi trông thật tĩnh mịch. Vào hạ, núi rừng có một vẻ đẹp khác lạ, tiếng ếch kêu “ồm ộp” suốt đêm. Bốn người lái xe tới cổng trường học, chỉ thấy trong ngôi trường mới xây này có lắp một cái đèn treo.
Kha Lương định đập cổng trường xem có ai ở trong không. Thi Thi gạt tay anh nói:
- Đừng, mọi người trong trường đã ngủ say rồi. Trong xe của mình có túi ngủ và lều, chúng mình dựng lều lên ngủ, đừng làm phiền họ nữa.
Lục Tử Minh gật đầu tán thành:
- Hay đấy, dừng xe ở đây đi. Chúng ta dựng lều ở thảm cỏ cạnh trường học.
Lục Tử Minh và Thi Thi đúng là hai tay lão luyện hay đi du lịch, họ phối hợp với nhau rất ăn ý, chẳng mấy chốc đã dựng xong lều. Những ánh sao lung linh chiếu xuống, bốn người cùng nằm trong một chiếc lều lớn, tuy không ai nói ra nhưng họ đều hiểu rằng lúc này bọn họ không thể tách rời nhau.
Đã lâu lắm rồi họ chưa được thoải mái như thế. Có lẽ là do sắp tìm được ngôi làng nhỏ đó nên mọi người cảm thấy rất phấn khích. Do từng đến một lần nên Thi Thi rất thông thuộc con người và vùng đất nơi đây.
Kha Lương hỏi:
- Đây là đâu?
- Mình cũng không biết nữa. Mình hay đi du lịch kiểu ngẫu hứng, ít khi nhớ địa danh mình đến. Cảm thấy chỗ nào vui thì chơi vài ngày, thế thôi. - Thi Thi trả lời.
Tần Cẩm tò mò hỏi lại:
- Thế nơi này có gì vui chứ? Mình vừa quan sát nơi này một lượt, dưới ánh trăng, thấy phong cảnh nơi này cũng chẳng có gì đặc biệt cả.
- Điều khiến mình ở lại đây mấy ngày là do tụi trẻ rất đáng yêu. Chúng không có trường học mà phải đi học ở một ngôi miếu cũ. Năm ngoái, có một thương nhân thành đạt tên Lý Ngưu đã quyên góp rất nhiều tiền xây một trường học ở đây, để giúp phát triển giáo dục cho nơi hoang vu hẻo lánh này. Đúng là một người tốt bụng!
- Cô còn ở lại đây làm cô giáo mấy ngày nữa! - Lục Tử Minh nói đùa.
- Tôi làm gì có bản lĩnh làm giáo viên cơ chứ, chẳng qua tôi ở lại chơi với bọn trẻ mấy ngày thôi.