T
ên sát thủ đặt chiến lợi phẩm đang bất tỉnh nhân sự vào cốp xe tải, gã mất một lúc ngưỡng mộ cơ thể đang nằm ườn ra của cô. Cô không đẹp như những ả đàn bà qua tay gã, vậy nhưng cô có sức mạnh hoang dại khiến gã thích thú. Cơ thể cô tỏa sáng rực rỡ, lấp lánh những giọt mồ hôi. Người cô tỏa ra mùi xạ hương.
Khi tên sát thủ đứng đó ngắm nhìn phần thưởng của mình, gã quên đi cơn đau dồn dập trên cánh tay. Vết bầm tím do cỗ quan tài rơi phải cho dù đau đớn nhưng chẳng đáng kể gì... xứng đáng với sự đền bù đang nằm trước mặt gã. Gã tìm kiếm sự an ủi khi biết rằng tên người Mỹ đã bắt gã phải chịu đựng điều này giờ có thể đã chết rồi.
Nhìn chằm chằm tù nhân của mình bất lực nằm đó, tên sát thủ hình dung ra viễn cảnh trước mắt. Lòng bàn tay của gã luồn vào bên dưới áo sơ mi của cô. Ngực cô dưới áo nịt thật hoàn hảo. Phải, gã mỉm cười. Em còn hơn cả xứng đáng nữa. Cố gắng kiềm chế ham muốn chiếm đoạt cô ngay tại đó, gã đóng cốp xe lại và phóng vào màn đêm.
Không cần thiết phải đánh động bọn báo chí về vụ hành quyết này... đống lửa sẽ làm thay gã việc đó.
*
Tại CERN, Sylvie kinh ngạc trước bài diễn văn của giáo chủ thị thần. Chưa bao giờ cô tự hào khi là một tín đồ Cơ Đốc giáo và xấu hổ khi làm việc tại CERN như thế. Khi cô rời khỏi khu giải trí, bầu không khí nặng nề bao trùm hầu hết các phòng. Khi cô quay về văn phòng của Kohler, toàn bộ bảy đường dây điện thoại đang reo ầm ĩ. Giới truyền thông không bao giờ dám đặt đường dây đến văn phòng của Kohler, nên các cuộc gọi đến này chỉ có thể đến từ một người.
Những tiếng gọi của tiền.
Có những kẻ muốn đặt hàng công nghệ phản vật chất.
*
Trong thành Vatican, Gunther Glick như đang đi trên mây khi đi theo giáo chủ thị thần ra khỏi Nhà nguyện Sistine. Glick và Chinita vừa truyền bản tin trực tiếp để đời. Đúng là một bản tin trực tiếp tuyệt vời. Giáo chủ thị thần như đang bị bỏ bùa mê.
Giờ đây khi ra đến tiền sảnh, giáo chủ thị thần quay lại với Glick và Chinita. “Ta đã đề nghị đội Cận vệ Thụy Sĩ gửi ảnh cho hai người - các bức ảnh những vị hồng y bị đóng dấu sắt nung, cũng như bức ảnh Giáo hoàng quá cố. Ta phải cảnh báo hai người, chúng không dễ xem đâu. Những vết bỏng ghê tởm. Những cái lưỡi đen ngòm. Nhưng ta muốn cả thế giới này được xem chúng.”
Glick quyết định rằng đó hẳn phải là một lễ Giáng sinh dài trong Thành Vatican. Ông ấy muốn mình đăng tải bức ảnh độc quyền về Giáo hoàng quá cố?
“Cha có chắc không ạ? Glick hỏi, cố gắng kiềm chế sự phấn khích trong giọng nói.
Giáo chủ thị thần gật đầu. “Đội Cận vệ Thụy Sỹ cũng sẽ cung cấp cho cậu đoạn băng video về hộp đựng phản vật chất đếm ngược.” Glick nhìn trừng trừng. Giáng sinh. Giáng sinh. Giáng sinh rồi!
Giáo chủ thị thần tuyên bố, “Hội Illuminati sắp hiểu rằng chúng đã đánh giá quá cao sức mạnh của mình.”