Pháp bảo có thể chia ra Thắng nghĩa Pháp bảo và Thế tục Pháp bảo.
Thắng nghĩa Pháp bảo, chỉ cho Đạo đế và Diệt đế. Ý là sau khi nương theo Phật pháp mà tu hành, hiển bày được thánh trí của tâm (Đạo đế) và chứng đắc được Diệt đế mới là Thắng nghĩa Pháp bảo.
Thế tục Pháp bảo, chủ yếu là chỉ cho ba tạng kinh, luật, luận của Phật giáo. Tam tạng thu nhiếp ba học là giới, định, tuệ. Kinh tạng là tăng thượng tâm học (nương vào định mà thu nhiếp được tâm tán loạn, làm cho tâm được thanh tịnh). Luật tạng là tăng thượng giới học. Luận tạng là tăng thượng tuệ học. Giáo pháp do chính Đức Phật giảng dạy đã được biên thành kinh tạng và luật tạng, đệ tử Đức Phật y cứ vào kinh điển mà trước tác những tác phẩm giải thích có hệ thống Phật pháp, được biên thành luận tạng. Những kinh, luật, luận này đều là Thế tục Pháp bảo.
Bất cứ tín đồ Phật giáo nào sau khi quy y, trên phương diện pháp, đều phải tiếp nhận Tam pháp ấn hoặc Tứ pháp ấn mà Đức Phật đã giảng dạy. Điểm khác biệt của Phật giáo với các tôn giáo khác chính là ở chỗ này. Tam pháp ấn là: chư hành vô thường, chư pháp vô ngã và Niết bàn tịch tĩnh.
Ví dụ, phái Thanh thường luận của Ấn Độ nêu chủ trương âm thanh là trường tồn, tức là không đúng với pháp ấn thứ nhất; lại như một ngoại đạo nào đó chủ trương có một “thường nhất tự tại ngã” (ngã tự chủ riêng biệt), tức không đúng với pháp ấn thứ hai; lại như ngoại đạo thuận theo thế gian cho rằng vốn không có Niết bàn giải thoát, tức không đúng với pháp ấn thứ ba. Một pháp ấn còn lại là Hữu lậu giai khổ, có ngoại đạo cho rằng niềm vui của Tứ thiền chính là Niết bàn giải thoát, thật ra loại niềm vui của thiền định này là pháp hữu lậu, chưa xa lìa khổ. Tất cả tông phái của Phật giáo đều thừa nhận Tam pháp ấn hoặc Tứ pháp ấn, cho nên đệ tử Phật đối với vấn đề này phải có hiểu biết tối thiểu.