Mặc dù kỹ năng viết khác xa với kỹ năng thuyết trình, nhưng cả hai hình thức giao tiếp nói và viết đều tham gia vào việc định hình nội dung của quyển sách này. Do đó, tôi xin chân thành bày tỏ lòng biết ơn của mình đối với hàng trăm hiệp hội, câu lạc bộ dịch vụ, nhóm sinh viên, tổ chức phi lợi nhuận, hiệu sách, câu lạc bộ sách, câu lạc bộ đầu tư, phòng thương mại và công nghiệp địa phương và quốc tế, các hội thảo về đầu tư, về cách làm giàu, các trường đại học, các tập đoàn tư nhân và đại chúng đã mời tôi đến để thảo luận về Warren Buffett và Berkshire Hathaway.
Dottie Walters, Felicia Ferrara, Dave Bell, Karen Post, Robyn Winters, và nhiều hội viên của Hiệp hội Diễn giả Hoa Kỳ đã giúp tôi trở thành một nhà thuyết trình tốt hơn. Quyển sách này cũng được dành tặng cho Janet Wright – người đã đề nghị tôi gởi đĩa CD về bài nói của vị CEO Buffett của tôi, vốn được ghi âm trực tiếp trước 57 CEO của Canada – cho Nightingale Conant, nhà sản xuất và phân phối các chương trình thu âm lớn nhất thế giới. Dan Strutzel, giám đốc phát triển sản phẩm mới ở Nightingale, cũng vừa hoàn thành một cuộc khảo sát nghiên cứu thị trường, và thính giả đang yêu cầu một chương trình ghi âm về Warren Buffett. Mối liên hệ này đã dẫn đến một loạt bài thuyết trình của tôi, được ghi âm trong 6 giờ và chia làm 12 phần với tiêu đề: Gây dựng gia tài như Warren Buffett: Bí quyết làm giàu thực tiễn của nhà đầu tư vĩ đại nhất thế giới.
Nếu bạn thích quyển sách này thì tất cả công trạng thuộc về Janet. Nếu bạn không cảm nhận được bất cứ ý tưởng mới nào về sự giàu có hay đầu tư khi sử dụng những nguyên tắc được trình bày nơi đây, xin hãy trách tôi. Tôi chân thành biết ơn Janet và tất cả sự ủng hộ, khích lệ nhiệt tình của cô ấy dành cho tôi trong suốt quá trình sáng tạo ra quyển sách này.
Tôi thật phấn chấn khi được mời nói chuyện trong một buổi hội thảo về sự giàu có của Buffett ở Úc do Susie Christie và trợ lý Donna Bunnell thuộc Văn phòng Diễn giả Toàn cầu(1) tại Sydney tổ chức. Nhiều đồ thị, bảng biểu được sử dụng trong quyển sách này từng được tôi sử dụng trong buổi nói chuyện trực tiếp ở Sydney và Melbourne cho khán thính giả là khách hàng của Freeman Fox. Tôi rất vui khi được gặp gỡ Peter Spann, nhà giáo dục hàng đầu ở Úc trong lĩnh vực làm giàu, và nhóm tổ chức hội thảo của ông do Lisa Cadigan điều phối.
1 Global Speakers Bureau.
Ở Mỹ, Văn phòng Diễn giả Diễn đàn Tài chính(2) ở Logan, Utah do Lyn Fisher lãnh đạo luôn mang lại cho tôi nguồn động viên quý báu. Tôi vinh hạnh được những người bạn phương Bắc mời nói chuyện nhiều lần. Nicole Martel, CEO của Interlogic ở Montreal, Canada, đã đề nghị tôi phát biểu trong hội nghị thường niên của bà được tổ chức độc quyền cho giới CEO Canada. Geoffrey Carlton, Michael Lee-Chin, Jerry Santulli, Jeff Hull, Sarah Tucker và Jessica McKnight ở Công ty Chứng khoán Berkshire và quỹ AIC ở Canada cũng là những khách hàng rất thân thiết của chúng tôi.
2 Financial Forum Speaker’s Bureau.
Người giúp chuyển thông điệp này đến lục địa thứ ba là Norman Rentrop. Cùng với các đồng sự của mình là Andreas Hahne và Sandra Witscher, Norman đã giúp tổ chức những buổi hội thảo ở Bonn, Đức. Chính Norman đã dịch các bài thuyết trình của tôi ra tiếng Đức cho những người châu Âu không hiểu tiếng Anh hoặc không hiểu tôi.
Tôi cũng rất biết ơn sự phản hồi và những ý tưởng sâu sắc của Ross Brayton. Tôi nợ tấm chân tình của giáo sư Wendy Guo ở Đại học Nebraska, Omaha vì đã luôn mời tôi đến trình bày cho sinh viên của bà hàng năm. Cảm ơn Gary Repair, giám đốc và nhà sản xuất điều hành của UNO TV và đội ngũ nhân viên tận tụy của ông vì đã hướng dẫn tôi vượt qua thế giới độc đáo của ngành sản xuất và phát hành các chương trình nghe nhìn. Tôi cảm ơn trợ lý điều hành Michael Shearn và người bạn John Newman của ông về những ý kiến, sự hỗ trợ và khuyến khích dành cho tôi.
Cảm ơn Ralph Malloy, chủ sở hữu Dairy Queen, Omaha, về sự hỗ trợ hết lòng của ông khi giúp tôi tổ chức buổi đón tiếp trước đại hội thường niên và buổi tiệc dành cho các tác giả. Jim Ross, Giám đốc các hiệu sách Waterstones ở sân bay Omaha, đã làm cho buổi đón tiếp của Dairy Queen thành công phi thường. Ross quả là một người bạn hết mình và là nguồn cung cấp thông tin quý giá cho tất cả ai muốn viết về Warren Buffett.
Trong 5 năm qua, công ty con do Berkshire sở hữu toàn phần là See’s Candy đã mở ra những cơ sở sản xuất, đóng gói và giao hàng ở Los Angeles và tổ chức những tour tham quan độc đáo hàng năm vào buổi sáng trước khi diễn ra đại hội thường niên của công ty tài chính Wesco của Charlie Munger. Người hướng dẫn tour và là giám đốc điều hành lâu đời Chuck Huggins cùng với đội ngũ nhân viên của ông đã làm cho sự kiện này trở nên ngọt ngào như những thỏi sô-cô-la thơm lừng và danh tiếng của See’s Candy.
Hỗ trợ cho việc khai mạc Hội nghị Sách Graham Buffett thường niên tại Los Angeles là Roland Shank, nhà sưu tập hàng đầu các sách về Warren Buffett, cùng với các nhà tài chính và nhà xuất bản là Rich Rockwood và Adam Jones.
Các nhà quản lý đầu tư quốc tế François Rochon đến từ Montreal, Canada, và Wayne Peters đến từ Sydney, Úc cũng đã truyền cảm hứng và cung cấp một số biểu đồ cho quyển sách này. Tôi muốn cảm ơn Chris Wholeben và Kristen Friend vì những hỗ trợ kỹ thuật và chuyên môn cho tôi trong quá trình viết cuốn sách này.
Tôi đặc biệt cảm ơn The Motley Fool, Tom và David Gardner, và Selena Maranjian, đã tạo ra một diễn đàn tài chính cá nhân dành cho mọi nhà đầu tư.
Tôi muốn bày tỏ lòng biết ơn của mình cho những người bạn tốt ở Berkshire Hathaway và những công ty con có liên quan: trước tiên là Warren Buffett, trợ lý Debbie Bosanek, và Charlie Munger; Robert Bird và Jeffery Jacobson từ Công ty Tài chính Wesco; Bill Child, R. C. Willey Home Furnishings; Harrold Melton, Acme Brick; Barnett Helzberg và Jeff Comment, Helzberg Diamonds; Stan Lipsey, Buffalo News; Susan Jacques, Borsheim’s Jewelry; Randy Watson, Justin Boot; Lou Simpson, GEICO; Brad Kinstler, Fechheimer; Al Ueltschi, Flight-Safety International; Kevin Russell, NetJets; Louie, Irv và Ron Blumkin, Nebraska Furniture Mart.
Ít người nào có thể đạt được nhiều thành tựu mà không có sự hỗ trợ của một người thầy hướng dẫn, và người có trách nhiệm cao nhất làm cho tôi được một nhà xuất bản chú ý đến nhiều chính là Janet Lowe, một tác giả tuyệt vời. Bà và người đại diện của Wiley là Tim Hand đã giúp đỡ tôi hết mình trong việc xuất bản quyển sách đầu tiên của tôi. Luật sư về sở hữu trí tuệ Ken Sweezy đã hướng dẫn tôi kỹ càng trong những hợp đồng về sách và thu âm mà không làm xấu đi mối quan hệ tinh tế giữa một tác giả và nhà xuất bản.
Tôi muốn dành sự lưu ý đặc biệt cho Andy Kilpatrick. Sự tận tụy không bao giờ ngừng của ông trong việc đánh dấu những mốc thời gian quan trọng trong câu chuyện về Warren Buffett và Berkshire Hathaway đã được ghi vào bản cập nhật quyển sách xuất bản hai lần một năm với tựa đề Về giá trị vĩnh cửu (Of Permanent Value).
Cảm ơn nhà xuất bản John Wiley & Sons; nhà xuất bản Joan O’Neil và biên tập viên Debby Englander, cùng với David Pugh, Greg Friedman, Alexia Meyers, Alison Bamberger, Aditi Shah và P.J. Campbell. Quyển sách này hình thành một cách chắc chắn dưới bàn tay tài giỏi của Ruth Mills, vị biên tập viên phát triển ý tưởng của tôi. Mọi tác giả đều cần đến sự may mắn mới có được một người tư vấn như Ruth trong quá trình viết sách.
Những người bạn John Baum, Whit Wannamaker, Lee Bakunin, Hendrick Leber, Nigel Littlewood, Stan Teschke, Camille Roberts, Greg Ekisian, Ken Walters, John Bryant, Tom Hastings, John Cavo, Ben Keaton, John Zemanovich, Will Harrelll, và Frank Booker đã đóng những vai trò lớn trong việc dẫn dắt tôi đi đúng hướng. Bạn bè thời trung học, bạn cùng phòng thời đại học và những cộng sự kinh doanh Tim Cleary và Jim Klaserner đã giúp tôi trở thành doanh nhân tốt hơn và do đó là nhà đầu tư tốt hơn.
Gia đình tôi, đặc biệt là con gái Maryberth, cũng đã tỏ ra đặc biệt thông cảm và ủng hộ tôi. Mẹ tôi cũng thể hiện sự ủng hộ nhiệt tình cho tôi mặc dù bà mất đi người mẹ, một người anh, một con trai và một cháu họ chỉ trong vòng 12 tháng. Tôi xin gởi lời nhắn nhủ đến Katie Miles, cháu họ của tôi, rằng cha cháu là người anh hùng của tôi. Cảm ơn cháu họ Sarah, người rất thích đọc, viết, kể chuyện vui và làm nhiều điều thú vị khác. Cảm ơn bạn tôi, Nancy Pellotte, người cùng tôi chia sẻ sự hài hước như Sarah.