Trong chương tiếp theo chúng ta sẽ tìm hiểu kỹ hơn về xương sống và khám phá một vài lợi ích của Yin Yoga trong việc lấy lại đường cong tự nhiên của lưng dưới. Còn bây giờ, hãy cùng nhau xem qua những tình trạng của lưng dưới mà các học viên đến lớp yoga thường gặp phải nhất: lồi đĩa đệm và thoát vị đĩa đệm.
Lồi đĩa đệm (đôi khi được gọi là trượt đĩa đệm, hoặc trong tình trạng tồi tệ nhất, là thoát vị đĩa đệm) diễn ra bởi chúng ta đã nén phần trước quá nhiều với áp lực quá mạnh. Đĩa đệm cũng giống như bánh donut nhân thạch: được làm từ sụn và nhân thạch ở giữa. Chúng được thiết kế để chống lại lực ép có thể bào mòn xương sống. Khi chúng ta gập xương sống qua động tác gập người về trước, chúng ta có thể sẽ nén phần trước của đĩa đệm, dẫn đến việc nhân thạch ở giữa đĩa bị đẩy về phía sau của đĩa đệm. Dần dần, nhân thạch bắt đầu làm gãy đĩa và bật ra, tạo thành những bong bóng nhỏ.
Ngay phía sau đĩa đệm là tủy sống. Khi phần nhân thạch của đĩa đệm bị lồi ra ngoài, chúng ấn vào tủy sống, tạo ra những cơn đau dữ dội. Thường thì dấu hiệu đầu tiên của chứng đĩa đệm lồi xuất hiện vào những lúc tưởng chừng vô thưởng vô phạt - đơn giản như lúc bạn nghiêng về trước để nhặt đôi vớ. Đây là hiệu ứng “giọt nước tràn ly” nổi tiếng. Không phải chuyển động cuối cùng gây ra vấn đề, mà là nhiều năm liên tục, lặp đi lặp lại của sự dồn ép lên đĩa đệm dẫn đến việc bạn bị chấn thương.3
Nếu được chẩn đoán mắc chứng đĩa đệm lồi hoặc thoát vị đĩa đệm, bác sĩ sẽ yêu cầu bạn tránh uốn cong xương sống: nghĩa là không được gập người về trước. Tuy nhiên, mỗi người mỗi khác. Có thể việc gập từ hông là khả dĩ, như chúng ta thấy trong động tác Bươm Bướm, Sâu Bướm, v.v. chúng ta không cần phải uốn tròn xương sống. Gập thẳng từ hông có thể tiếp tục tác động lên phần chân sau, trong khi xương sống vẫn được giữ thẳng để tránh làm các vấn đề đĩa đệm trầm trọng hơn. Nếu cảm thấy không chắc chắn thì đừng làm. Hãy để cho cơ thể được phục hồi trước khi nỗ lực lấy lại độ linh hoạt.
Động tác Nhân Sư rất có ích cho các học viên mắc chứng đĩa đệm lồi, động tác này là một phần của chuỗi động tác trị liệu được Robin McKenzie thiết kế vào năm 1960. Cơ bản mà nói, những động tác này giúp duỗi dài xương sống để hỗ trợ đẩy nhân thạch quay ngược vào trong chiếc bánh donut. Stuart McGill, giáo sư chuyên về các chứng rối loạn xương sống, đồng ý với cách tiếp cận duỗi xương sống để giúp đĩa lồi, tuy nhiên, cũng yêu cầu các bệnh nhân của ông tập các bài tập Yang để giúp các cơ bắp cốt lõi(1). Những động tác như Cá Sấu hay Mèo Thăng Bằng, với một tay vươn ra phía trước và chân bên kia duỗi về sau, luyện tập phần sau và trước của cơ bắp cốt lõi, trong khi - đây mới là phần quan trọng - giữ cho đốt sống thắt lưng ở vị trí trung lập.4
(1) Core muscle - là phần nằm ở trung tâm của cơ thể, bao gồm bụng, hông, lưng dưới. (ND)
Cũng quan trọng không kém phần cơ trước và sau là phần bên của cơ cốt lõi. Tư thế Tấm Ván một bên hoặc Cá Sấu một bên với đầu gối gập cong có thể tăng cường sức lực cho đốt sống thắt lưng trong khi vẫn giữ chúng được cân bằng.5
Nếu bạn gặp vấn đề với lưng dưới, hãy nhờ bác sĩ kiểm tra xem thế nào là an toàn cho bạn. Cho giáo viên yoga biết vấn đề của bạn trước khi lớp học bắt đầu, từ đó các bạn có thể thảo luận xem những động tác nào là nên tránh. Có quá nhiều vấn đề với lưng dưới, nên chúng tôi không thể nghiên cứu giải pháp cho từng trường hợp.6 Nếu gặp bất kì vấn đề nào do đĩa đệm lồi hoặc thoát vị đĩa đệm, hãy tránh uốn cong xương sống và xoay người sâu. Giữ cho xương sống được thẳng sẽ cho phép bạn thực hành nhiều động tác Yin Yoga. Và duỗi xương sống chỉ nên được thực hiện với sự chỉ định của bác sĩ.