Bữa ăn sáng tại nhà lúc gần 10 giờ. Thằng Bát đói nhưng ngại dậy, nó ngồi ngáp dài trên giường, đờ đẫn mặt mày. Hồng hỏi con ăn gì, Bát nói đói nhưng không muốn ăn, nôn nao hết cả người.
- Thích đú đởn cơ. Mà cái thằng bố mày cũng làm mày hư. Rồi cứ thế mà ác với chả mộng!
- Mẹ im mồm đi. Thằng Bát quát - lúc nào cũng chỉ...
Minh tỏ ra khó chịu khi nghe những lời của Bát, còn người mẹ cười nhăn nhở.
- Nào, ăn gì để tôi làm cho? Người mẹ đấu dịu.
Bát lắc đầu, nó đòi con An mua cho bát bún ngan có nhiều ớt và hành củ. Con An đang lau dọn trong bếp vội vàng cắp cặp lồng đi.
Thằng Bát lại đổ người xuống giường chờ đợi. Minh bỏ lên phòng trên sau khi ăn xong phần.
Đầu Bát đang miên man nghĩ đến những việc sắp tới. Đã bỏ học rồi, không còn vướng mắc gì đến chữ nghĩa, cô thầy và sách vở nữa. Tự do rồi! Tự do muôn năm. Từ đây có thể muốn làm gì thì làm.
Mấy con ranh lớp nó tính trò buôn hoa dịp mồng tám tháng ba năm ngoái - Bát bắt đầu nghĩ - Bọn chúng đâu có gan làm giàu. Cò con thế thì chỉ đủ liên hoan một bữa nếu may mắn có lãi, tính toán tốt, không thì lỗ bỏ tiền túi ra mà bù. Nếu muốn làm ăn phải làm ăn to, nhiều vốn. Quan trọng là có dám làm hay không. Phi thương bất phú, cấm có sai. Ông già (thanh niên hay gọi bố mình là ông già) khinh ta quá, phải làm cho bố thấy sức mạnh của mình.
Mấy thằng bạn Bát bỏ học đi buôn máy tính, thằng mở cửa hàng điện thoại, bọn chúng dám nghĩ dám làm. Nhiều thằng phất nhanh. Chúng chỉ hơn có mấy tuổi thôi. Người ta làm được sao mình lại không. - Bát say sưa nghĩ. Nó không đủ kiên nhẫn để suy nghĩ kỹ có thời gian cân nhắc mọi việc. Nó là thằng hiếu chiến.
Nó biết bố đang làm gì. Nhưng làm thế nguy hiểm. Buôn bán trái phép dễ gặp nạn với pháp luật. Một chuyến hàng qua biên giới trót lọt cũng phải chi đến một phần ba hoa hồng. Cần phải chứng tỏ bản lĩnh.
Con An mua bún ngan về. Bát lò dò vào nhà vệ sinh mười lăm phút sau mới ra. Nó ngấu nghiến bát bún và trở ra ghế ngoài ngồi.
Bát gặp bố vào chiều hôm sau khi vẫn còn choáng váng, tại nhà trong. Cu cậu lại gạ gẫm:
- Bố có muốn uống nữa không?
- Bao giờ?
- Bây giờ!
- Mày còn say cơ mà? Tao chịu, nghỉ một lát tao phải đi. Đừng có thách đấu, ngựa non háu đá.
- Bố thua con nhé. Con không phải chỉ biết đánh nhau và đua xe đâu. Con là ngựa trưởng thành rồi. Con sẽ chứng tỏ là ngựa trưởng thành.
- Mày định làm gì?
- Rồi bố sẽ thấy.
Bát có điện thoại gọi, nó ném phịch cái máy mát xa xuống giường rồi khoác áo ra ngoài.