Thằng Bát lại làm chuyện dại dột. Cả dân Hà thành khiếp sợ vì mấy vụ đổ máu lũ nhóc gây ra. Mấy vụ ẩu đả trả thù lẫn lộn giữa những đứa không được giáo dục nghiêm túc. Người mẹ bất lực. Chị ta nói trách nhiệm dạy con là của chồng. Người chồng nay đi nơi này mai nơi khác. Nay miền xuôi mai ngược. Cơn bão không chỉ đến một miền. Cơn bão không tàn phá mạnh không phải cơn bão to. Anh bảo anh là cơn bão. Cơn bão gõ cửa phòng cô gái xem anh có vào không. Cô gái nói có, cơn bão ùa vào ngay. Cơn bão mang niềm sung sướng đến chứ không gieo đớn đau lo sợ. Dạy con là trách nhiệm của cơn bão.
Cuộc sống của người chồng không phải ở gia đình. Là của xã hội. Thằng Bát có điều nghe bố có điều không. Giống bố nó trước. Thái đã nghĩ đến chuyện sẽ phải giáo dục con cho tốt, nhưng thời gian anh ở nhà quá ít. Anh không có thời gian chăm con chăm gia đình. Anh cống hiến mình cho thế giới bên ngoài. Anh gìn giữ ổn định thu nhập cho một số kẻ bất hợp pháp.
Nó làm anh khó xử, đầu rối tung. Một vụ đánh nhau ngoài quán đêm. Nó và hai thằng bạn ẩu đả với một nhóm khác chỉ vì cái nhìn. Mang khái niệm là Đểu. Tính chất nguy hại hơn. Cái nhìn nhiều khi bình thường bị quan trọng hoá. Ánh mắt nhiều khi chỉ đưa đi đưa lại không đúng nhịp là biến thành cay nghiệt, bùng lên ẩu đả. Ai cũng có tự trọng. Nhìn đểu có nghĩa là khinh. Khinh thì không chịu được. Phải giải quyết bằng vũ lực. Chúng xông vào đánh đấm nhau túi bụi. Cảnh sát cơ động can thiệp. Chúng giải tán nhưng ngầm hẹn nhau ở một chỗ kín hơn đánh tiếp cho hả. Chúng chơi đẹp. Một đấu một. Ba đấu với ba. Đánh đấm cũng quân tử, đáng mặt anh hùng. Nhưng bên này thua, Thằng Bát cay cú ôm bụng trả thù. Mày đánh nhau với bố chỉ được thua chứ không được thắng. Chưa có thằng nào thắng được bố cả. Thằng Bát bảo vậy. Bạn nó nhao nhao: Đúng, phải cho chúng biết luật. Cho chúng sáng mắt ra. Đánh! Đánh!
Chúng chuẩn bị dao kiếm tấu mác. Rủ thêm quân. Chuyện nhỏ biến thành chuyện lớn. Đơn giản mà ra phức tạp. Bọn kia bị theo dõi. Chúng biết mặt nhau, không khó cho việc trả thù. Dao kiếm phục sẵn chờ bọn kia đến thì xông ra. Chúng không kịp trở tay. Tan tác, tan tành không biết đâu vào đâu. Bị thương nặng hết. Cảnh sát đến thì quân của Bát đã rút êm. Nhưng quân kia có thằng nhìn được người, nhìn ra biển số xe. Chỉ sáng hôm sau xảy ra chiến sự là bọn thằng Bát bị bắt hết. Thằng nọ khai ra thằng kia. Thằng Bát không nhưng thằng khác khai. Cả bọn phải đeo vào tay những chiếc còng lạnh lùng. Nhà chúng có thế lực nên chúng chẳng sợ. Vào rồi ra chứ không có nhiều thời gian đếm lịch. Nên không thôi đánh chém nhau, trả thù nữa.
Người ta gọi đến bố thằng Bát. Mỗi năm cả chục lần anh muối mặt xin cho con. Độ này nó khiến anh liên tiếp phải đi xin. Ban đầu tiếp kiến bên công an. Công an tìm đến tận nhà. Nhận con. Ký giấy và vào gặp con. Sau đó vào bệnh viện gặp gia đình nạn nhân, thăm nạn nhân. Bốn thằng bọn kia thương nặng, nằm rên hừ hừ nuối tiếc tự do ngoài kia. Đời chúng cũng có lúc đớn đau thế này, không ngờ!
Những kẻ làm nên thương vong này phải chịu trách nhiệm trước pháp luật. Trách nhiệm hình sự. Trách nhiệm bồi thường thương vong thân thể nạn nhân. Con làm cha chịu. Không thể khác. Phải đền bù một số tiền lớn những gia đình kia mới không đem kiện ra toà. Bị đơn còn rách việc nữa. Thì phải khéo lo cho êm chuyện. Lúc này người ta bắt bí nhau tí chút để kiếm tí chút. Đằng nào thì con cái cũng đã đau. Con đau phải để bố hả dạ.
Dù có khéo lo đến mấy thì Thái vẫn phải chấp nhận nhìn thằng Bát ngồi trong nhà đá một thời gian. Ngồi để chờ cơ hội. Vào thăm, người bố nén mọi giận dữ. Con kêu gào bố cứu con ra. Bố bảo họ thả ra. Con không chịu được nữa. Nó hét lên oang oang.
Thái chịu, bảo mày làm mày chịu, tao không giúp được nữa. Tao đã bảo chơi bời ngoan ngoãn mày không nghe. Cho chết!
- Tại sao bố lại sợ? Bố bảo họ thả con ra đi. Bố sợ à? Thả ra. Thằng Bát hét lên trong nhà đá. - Bố nói là bố chưa từng sợ, bố nói dối, bố đang sợ...
- Mày im đi. Thái quát - mày là thằng quá ngông cuồng không coi ai ra gì. Mày phải biết sợ.
Anh muốn con thay đổi. Tính tình của nó như vậy chỉ gây hậu quả. Cả đời nó sẽ khổ. Còn ảnh hưởng đến nhiều người.
Lần này thực sự thằng Bát phải nếm cảnh hôi thối lạnh lùng trong thế giới tù tội. Thế giới mà nó chưa bao giờ nghĩ tới.
Về nhà, Thái được vợ cho biết: Thằng Bát như có một thế lực nào xui khiến đánh nhau. Nó nói không muốn vẫn cứ làm. Lúc về thấy lo lắng thực sự. Nó còn không nhớ đánh nhau với bọn nào nữa.
- Thế lực cái gì! Nó ngông cuồng chứ thế lực gì.
- Lần khác thế nào không biết, nhưng lần này rõ ràng là có thế lực. Ông không tin con ông ư? Nó gọi điện nói với tôi như vậy, giọng sợ hãi.
- Nó nói với cô như vậy thật?
- Chứ sao, tôi chưa bao giờ thấy nó sợ như thế. Từ trước đến nay, cũng như anh, nó có sợ cái gì đâu.
Thái ngồi đờ đẫn. Không khí trong ngôi nhà đầy sự mông muội, anh thấy khó thở và lo lắng. Có lẽ thằng Bát không chủ ý đánh nhau trận này.