Thời nhà Tống, có hai anh em họ Tống, người anh tên Tống Giao, người em tên Tống Kỳ. Hai anh em học ở trường Thái Học thành tích học rất tốt, cha mẹ đều rất tự hào về hai người con của mình. Có một ngày trên đường đi, họ gặp một vị Tăng sĩ, người ấy bảo với họ rằng:
- Xem tướng mạo của hai con thì chắc chắn hai con đều sẽ đỗ tiến sĩ và người em sẽ đỗ đầu.
Không bao lâu sau, hai anh em chuẩn bị hành lý vào kinh đô để ứng thí. Sau khi thi xong, trong lúc hai anh em đang chờ kết quả thì lại gặp vị Tăng sĩ kia. Nhìn thấy Tống Giao, vị Tăng sĩ kia rất vui và chúc mừng Tống Giao rằng:
- Có vẻ như con đã cứu được mấy trăm mạng sống.
Tống Giao vội vàng giải thích:
- Thưa thầy, làm sao có chuyện đó được? Con chỉ là một thư sinh nghèo, không có nhiều tiền bạc thì làm sao có khả năng cứu nhiều tính mạng như thế? Con nghĩ có lẽ thầy đã nhìn nhầm rồi.
Vị Tăng sĩ ấy tiếp lời:
- Dù là những loài côn trùng bé nhỏ thì cũng là loài có mạng sống.
Tống Giao mới suy nghĩ lại, bỗng nhiên nhớ ra một chuyện bèn nói với vị Tăng sĩ ấy rằng:
- Con nhớ ra một chuyện. Buổi tối cách đây mấy hôm, trời bỗng nhiên đổ mưa như trút. Đọc sách xong, đang lúc chuẩn bị đi ngủ thì con nhìn thấy có cái tổ kiến đang chìm trong nước trước cửa thư phòng, có vài con kiến đã bị nước cuốn trôi. Con thấy trong tổ còn rất nhiều kiến, vì không đành lòng nhìn chúng bị chết trong nước, cho nên con đã dùng một nhánh trúc dời tổ kiến lên chỗ khô ráo, lẽ nào chuyện thầy nói đến là chuyện này sao?
Vị Tăng sĩ kia nói:
- Vậy thì đúng rồi. Đáng lẽ lần thi này em con sẽ đỗ đầu nhưng bây giờ con cũng không thua gì em con hết.
Nói xong, vị Tăng sĩ ấy liền đi mất.
Về sau, khi ghi tên bảng vàng, quả nhiên người em Tống Kỳ đỗ đầu, tuy nhiên, Hoàng thượng lại nói:
- Em thì không nên đứng trước anh.
Thế là Tống Giao từ thứ hai được đổi lên thành người thứ nhất, còn Tống Kỳ thì chuyển thành thứ hai. Lúc bấy giờ, Tống Giao mới tin lời nói của vị Tăng sĩ kia quả thật không sai một chút nào. Đó đều là do Tống Giao có lòng từ bi nên nhận được quả lành.
Câu nói: “Không nên làm tổn thương côn trùng và cây cỏ” có nghĩa là dù những loài côn trùng bé nhỏ hoặc những nhành hoa, ngọn cỏ, chúng đều có mạng sống không khác gì con người. Chúng ta không nên chỉ vì sở thích nhất thời mà hủy đi mạng sống của một động vật bé nhỏ, cũng đừng bởi vì cho vui mà leo cây bẻ cành hái hoa, ta phải biết yêu thương và bảo vệ chúng.
Các bạn nhỏ có thể cho rằng: “Tống Giao chỉ cứu có một tổ kiến thì làm sao có thể có báo đáp lớn như vậy được”. Nếu nói cho đúng thì việc đỗ đạt vẫn chỉ là phúc báo nhỏ mà thôi. Thực ra nếu phúc báo do cứu hàng ngàn mạng sống sẽ cho kết quả còn lớn hơn nữa. Vả lại, mọi người nghĩ mà xem ngay cả sinh mạng của một con kiến bé nhỏ mà Tống Giao còn bảo vệ thì với mạng người, thậm chí là loài vật, nhất định anh ấy cũng sẽ trân quý như vậy.