J
ohann Rudolf Glauber sinh năm 1604. Ông là nhà hóa học Hà Lan đã xây dựng một phòng thí nghiệm lớn để nghiên cứu hóa học và có nhiều đóng góp cho hóa học lý thuyết. Ông lần lượt chịu ảnh hưởng quan trọng của các nhà khoa học hàng đầu như Robert Boyle và Hermann Boerhaave.
Ông đã tìm ra được phương pháp điều chế các axit vô cơ đặc và tinh khiết, có ý nghĩa lớn đối với sự phát triển hóa học và công nghiệp hóa học. Glauber đã phát minh ra một lò cải tiến có thể chất nhiệt ở nhiệt độ cao dưới nhiều điều kiện. Lò cải tiến của ông trở nên nổi tiếng khắp châu Âu, phòng thí nghiệm của ông ở Amsterdam được trang bị phương tiện, dụng cụ thiết kế riêng. Ông đã mô tả rõ ràng thiết bị kỹ thuật, cho phép những người khác làm theo hướng dẫn của mình và chuẩn bị các chất hóa học mà ông phát hiện ra.
Thời bấy giờ, người ta điều chế axit clohydric HCl bằng cách chưng cất hỗn hợp muối ăn và và cupơrôzơ sắt, điều chế axit nitric bằng cách chưng hỗn hợp KNO3 với cupơrôzơ đồng. Sau một loạt các thí nghiệm, ông thu được HCl và HNO3 đặc, tinh khiết. Từ đấy HCl đặc bốc khói được gọi là “axit muối bốc khói” Glauber. Ông nghiên cứu thứ muối đọng ở thành bình sau khi a xit HCl bay hơi hết, đó là muối Glauber Na2SO4.10H2O.
Qua thí nghiệm này, Glauber đã điều chế được nhiều muối clorua, sunfat, nitrat, chưng cất than đá, sản xuất dấm từ rượu vang, chiết các hoạt chất trong các cây thuốc bằng cách băm nhỏ cây ra rồi chế hóa với một dung dịch a xit hay kiềm.
Glauber còn chú ý cải tiến các thiết bị phòng thí nghiệm, dùng thủy tinh thay cho đất sét trong thiết bị chưng cất, ngưng tụ, tạo bộ khuấy. Ông được đánh giá là nhà nghiên cứu quan trọng nhất trong lịch sử công nghiệp hóa học. Thiết bị của Glauber đưa vào sử dụng trong y tế, và trong cuộc sống hàng ngày mà phòng tắm hơi là một ví dụ điển hình.