“Cuộc sống là sự lựa chọn, và mỗi lựa chọn chúng ta đưa ra tạo nên con người ta.”
- John C. Maxwell
Năm tôi lên sáu, ông tôi cho tôi một ly rượu bằng bạc của Nga. Ly rượu ấy nhỏ đến mức chỉ chứa được khoảng một ngụm rượu. Trên thân ly có hình dải nơ dài được chạm khắc tinh xảo. Mỗi khi tôi mất tập trung hay xao nhãng việc học, ông lại mang chai rượu nho lâu năm cất trong góc tủ lạnh ra, rót một ít vào cái ly tí hon của tôi rồi tự rót cho mình. Sau đó hai ông cháu cùng cụng ly và thưởng thức rượu.
Ông dạy tôi nói “L’Chaim”, tiếng Do Thái cổ nghĩa là “chúc mừng cuộc sống”. Ông luôn nói “L’Chaim” với vẻ hào hứng lạ thường.
“L’Chaim nghĩa là chúc mừng cuộc sống vui vẻ phải không ông?”, tôi thắc mắc.
“Chỉ đơn giản là ‘mừng cuộc sống’ thôi cháu ạ. Từ ngàn đời qua, người Do Thái trên khắp thế giới luôn nói ‘L’Chaim’ mỗi khi cụng ly nhau. Truyền thống này nhắc nhở chúng ta rằng dù cuộc sống còn nhiều khó khăn và bất công, thì đó vẫn là món quà quý giá nhất mà Thượng Đế ban tặng. Người Do Thái chúng ta đã phải đấu tranh cũng như chịu đựng nhiều đau thương và mất mát để tồn tại, vì thế chúng ta vô cùng yêu quý và trân trọng cuộc sống.”
Đã năm mươi lăm năm trôi qua kể từ lần cuối ông cháu tôi trò chuyện cùng nhau, nhưng tôi vẫn nhớ như in ánh mắt lấp lánh niềm vui của ông mỗi khi nói “L’Chaim”. Giờ đây, sau nhiều năm làm việc với bệnh nhân ung thư, chứng kiến họ chiến đấu với tử thần để giành lại sự sống, tôi mới hiểu thấu ý nghĩa của từ này. Sự sống mà Thượng Đế ban tặng cho chúng ta thật đáng quý biết bao.