“Con người và hoàn cảnh xung quanh không tạo nên con người của ta mà chỉ giúp ta khám phá chính mình.”
- Laura Schlessinger
Ghi chú: Tác giả câu chuyện dưới đây là Chuck Norris - ngôi sao võ thuật từng đóng chung với Lý Tiểu Long. Ngoài ra ông còn thành lập trường phái võ thuật của riêng mình - Chun Kuk Do (Thiên Quốc Đạo).
Năm mười sáu tuổi, tôi tìm được công việc đóng gói hàng hóa tại cửa hàng Boys Market ở Thành phố Gardena, ngoại ô Los Angeles. Thời điểm đó là khoảng những năm 1950, và các cửa hàng tạp hóa thường sử dụng thùng các-tông lớn để đóng gói các món đồ nặng.
Tôi cứ nghĩ mọi chuyện đều suôn sẻ cho đến cuối ngày làm việc đầu tiên. Lúc đó, quản lý nói rằng hôm sau tôi không cần quay lại làm việc nữa. Tôi không nghĩ rằng mình lại bị đuổi việc sớm đến thế.
Hồi đó tôi cực kỳ nhút nhát, nhưng chẳng hiểu sao tôi lại dám thốt lên, “Hãy cho cháu quay lại vào ngày mai và thử thêm lần nữa. Cháu biết mình có thể làm tốt hơn”. Câu nói mạnh dạn đó trái ngược hoàn toàn với bản tính rụt rè của tôi nhưng nó đã mang lại hiệu quả. Tôi nhận được cơ hội thứ hai và nỗ lực làm việc tốt hơn rất nhiều. Trong suốt một năm rưỡi sau đó, tôi làm công việc đóng gói hàng hóa từ bốn giờ đến mười giờ sáng các ngày trong tuần, với mức lương 1,25 đô-la một giờ. Đôi khi tôi còn làm việc nguyên ngày thứ Bảy hoặc Chủ nhật.
Khoảnh khắc lên tiếng xin thêm cơ hội thứ hai cũng như bài học mà tôi rút ra từ lần đó mãi khắc sâu trong tâm trí tôi: Nếu muốn đạt được bất kỳ điều gì trong cuộc sống, bạn không thể cứ ngồi im một chỗ và hy vọng nó sẽ xảy ra. Bạn phải chủ động biến điều bạn muốn thành hiện thực.
Trước đây, tôi không phải là một người có năng khiếu võ thuật. Thế nhưng khi bắt đầu học karate25, tôi đã luyện tập chăm chỉ hơn bất kỳ ai và giữ chức vô địch karate hạng trung trong suốt sáu năm. Sau đó, tôi quyết định trở thành diễn viên khi đã ba mươi sáu tuổi và không hề có kinh nghiệm diễn xuất. Lúc đó có khoảng mười sáu ngàn diễn viên thất nghiệp tại Hollywood và tôi phải cạnh tranh với cả những người từng đóng phim hoặc đã xuất hiện trên ti-vi. Khi ấy nếu tôi tự nhủ “Mình không có cơ hội đâu” thì rõ ràng là tôi sẽ không có cơ hội thật.
25 Karate - Không Thủ Đạo - là một môn võ thuật truyền thống của vùng Okinawa, Nhật Bản. Karate nổi tiếng là môn võ chiến đấu với các đòn đặc trưng như đấm, đá, đòn đánh bằng cùi chỏ, đầu gối và các kỹ thuật đánh bằng bàn tay mở.
Mọi người thường than thở, “Tôi chưa thành công vì không có cơ hội”, nhưng sự thật là bạn phải tự tạo ra cơ hội cho mình.