Marcus Valentine rời khỏi văn phòng của Kath Clow và nhanh chóng đến cuộc họp của nhóm chuyên gia ung thư của bệnh viện. Trong một giờ tiếp theo, gã hầu như không lắng nghe hay đóng góp ý kiến gì. Tâm trí gã hoàn toàn tập trung vào chuyện ngày mai và những gì gã vừa nghe được từ vị bác sĩ phụ sản.
Để cô ta thực hiện việc phá thai là quá mạo hiểm, trong trường hợp cô ta nhìn thấy - hay đúng hơn là không thấy. Và gã không thích cách cô ta nhìn gã. Gã có thấy cô ta biểu hiện sự nghi ngờ hay không?
Tên chết tiệt Resmes đó đã bép xép với cô ta, và còn ai nữa? Gã cần phải giải quyết mớ hỗn độn này thật nhanh, để hoàn thiện chuỗi sự kiện mà gã đã lên kế hoạch cẩn thận.
Trong khi các hình ảnh PowerPoint khác nhau xuất hiện trên màn hình trước mặt những đồng nghiệp đang tập hợp lại, gã lại đang bận bịu ghi chép trong đầu. Một kế hoạch đã sửa đổi chậm rãi thành hình, ban đầu có phần ngẫu hứng nhưng đã dần dần cô đọng lại thành một kế hoạch có khả năng hoạt động.
Sẽ hiệu quả.
Phải hành động.
Đôi khi người ta phải mạnh dạn, thực hiện những bước đi táo bạo để đạt được những chiến thắng vĩ đại nhất.
Không lâu trước đó, gã nhớ Kath đã nói với gã rằng con trai của cô ta - đứa con đỡ đầu của gã - bị bắt nạt ở trường. Và cô lo lắng vì Charlie đã luôn ám chỉ rằng thằng bé đang lên kế hoạch trả thù những kẻ bắt nạt mình, nhưng từ chối chia sẻ với cô.
Điều đó có khả năng. Gã chỉ cần thám thính một chút. Ngay sau khi cuộc họp kết thúc, gã có mặt tại phòng tư vấn cá nhân. Gã yêu cầu bác sĩ chuyên khoa của mình đến gặp và bảo trợ lý đi xin lỗi những bệnh nhân đã đặt lịch riêng và nói rằng gã sẽ đến đó sớm nhất có thể. Sau đó gã vội vã quay lại văn phòng. Gã đang cố nhớ ra tên trường mà Charlie học. Gã thoáng tự trách mình vì đã không thể hiện sự quan tâm nhiều hơn trong những năm qua.
Ngồi vào bàn làm việc, gã đăng nhập và vào trang Facebook của Kath Clow.
Gã bắt đầu đọc lướt qua các bài đăng của cô. Một bức ảnh gần đây của chồng cô giữa một đàn cừu tại ngôi nhà của họ ở Quận Lake. Một bài đăng của cô trong trang phục chạy bộ, về đích tại một sự kiện 10K. Tiếp đến là tấm ảnh cô ta trong bộ đồ đạp xe, đứng cạnh cậu con trai có mái tóc sáng màu của mình.
Phía sau họ là những chiếc xe đạp địa hình dựa vào thành cầu, đằng sau là con kênh chạy qua một thị trấn xinh đẹp.
Con tôi Charlie và tôi trên một chuyến đi xe đạp vòng quanh Annecy xinh đẹp mùa hè năm ngoái!
Marcus mỉm cười. Tại sao gã không nghĩ ra nhỉ? Con trai đỡ đầu của gã nhất định phải có trang mạng xã hội của riêng mình.
Và đúng là thằng bé có.
Chỉ mất vài phút gã đã tìm thấy thằng bé trên Instagram, nơi thằng bé hoạt động rất tích cực.
Bài đăng gần đây nhất là về cậu bé, trong bộ đồ bóng bầu dục, nằm lăn lóc trong vũng bùn trên một sân chơi. Ghi là:
Ghi ba bàn trong trận đấu giữa trường GdL! Grève de Lecq và Học viện Grouville.
Trường Grève de Lecq. Gã tra Google.
Ngôi trường có một trang Facebook đang hoạt động. Gã lướt qua các liên kết khác. Xem ảnh của tất cả các giáo viên với tiểu sử vắn tắt bên dưới. Sau đó là danh sách những thành tích thể thao gần đây. Có một bức ảnh với tiêu đề “Đội bóng bầu dục dưới 10 tuổi”.
Charlie ngồi bao quanh cả đội, tay cầm quả bóng bầu dục. Gã luôn hào phóng với đứa con đỡ đầu của mình, tặng thằng bé món quà đắt đỏ trong lễ rửa tội, cũng như những món quà sinh nhật và giáng sinh hàng năm. Những năm gần đây gã không còn gặp thằng bé nhiều như lẽ ra phải làm và nếu gã đã làm vậy thì sẽ rất có ích cho lúc này, nhưng mà, có gì thì phải làm nấy.
Giờ thì, Charlie, đây là lúc để trả ơn. Cơ hội để con giúp đỡ cha đỡ đầu của mình một chút!