Từ khi Phật giáo bắt đầu truyền vào Trung Quốc cho tới thời đại Tây Tấn, trải qua hơn 300 năm, nên Phật giáo cũng đã phổ cập khá rộng. Như vua Huệ Đế cho dựng chùa Hưng Thành ở Lạc Dương và đặt tiệc trai cúng dường 100 vị tăng. Vua Mẫn Đế dựng chùa Linh Thông và Bạch Mã ở kinh thành Tràng An, hết sức bảo hộ Phật giáo. Theo sách Biện Chính Luận của Vương Lâm, bản thống kê về tự viện và Tăng Ni đời Tây Tấn, về tự viện tất cả có 108 ngôi, Tăng Ni có hơn 3.700 người. Tuy vậy, nhưng tình hình Phật giáo thời Tây Tấn cũng không ngoài công việc phiên dịch kinh điển, còn về phương diện tư tưởng của Phật giáo chưa có gì phát triển đáng kể.