Tiên phong nghĩa là tự giác làm mà không đợi người khác phải yêu cầu, nghĩa là bạn tự chọn lấy Mục tiêu rõ rệt cũng như kế hoạch để đạt được mục tiêu đó.
Một trong những ứng dụng có lợi nhất của điều này chính là trong việc chọn lựa nhóm Liên minh trí tuệ. Nếu bạn sử dụng đến sự đánh giá trong việc chọn lựa nhóm, Liên minh trí tuệ sẽ mang lại cho bạn sức mạnh lãnh đạo.
Các phẩm chất chính của sự tiên phong và lãnh đạo
Để vận dụng tính tiên phong và lãnh đạo, cần có một số bước thiết yếu. Sau đây là những bước quan trọng nhất:
1. Biết rõ điều bạn muốn.
2. Xây dựng kế hoạch thực tế hoặc những kế hoạch để đạt được điều mà bạn muốn, tận dụng lời khuyên và tư vấn của nhóm Liên minh trí tuệ.
3. Tạo ra chung quanh bạn một tổ chức bao gồm những người có kiến thức và kinh nghiệm cần thiết để thực hiện Mục tiêu Cụ thể đó.
4. Có đủ niềm tin vào bản thân và những kế hoạch đến mức thấy được cả kết quả thực tế trước khi bắt tay vào thực hiện.
5. Không nản lòng cho dù có gặp bất cứ trở ngại nào. Nếu
kế hoạch của bạn thất bại, hãy thay nó bằng các kế hoạch
khác cho đến khi tìm được cái hiệu quả.
6. Không phỏng đoán mà hãy tìm các dữ kiện để làm cơ sở cho các kế hoạch của bạn.
7. Không để người khác tác động mà từ bỏ mục tiêu và kế hoạch của bạn.
8. Không giới hạn thời gian làm việc. Người lãnh đạo phải cống hiến vì nhiệm vụ, cho dẫu có cần đến bao nhiêu thời gian.
9. Mỗi lúc chỉ tập trung vào một việc để không làm tiêu tán suy nghĩ và năng lượng.
10. Bất cứ khi nào có thể, hãy giao cho người khác đảm nhận phần chi tiết nhưng phải có một hệ thống kiểm tra các nhân viên để xem mọi việc có được thực hiện chính xác hay không. Lúc nào cũng sẵn sàng chịu trách nhiệm về việc thực hiện kế hoạch và ghi nhớ rằng nếu nhân viên cấp dưới thất bại thì chính bạn cũng là người thất bại.
Bền chí là điểm cốt lõi để thành công của mọi nhà lãnh đạo vĩ đại. Nếu chỉ mới gặp nghịch cảnh đầu tiên mà bạn đã nản lòng thì bạn sẽ không bao giờ trở thành nhà lãnh đạo vĩ đại. Lãnh đạo nghĩa là khả năng đảm nhận trách nhiệm lớn lao. Nếu bạn không bền chí, hãy đảm bảo là một thành viên nào đó trong nhóm Liên minh trí tuệ của bạn có phẩm chất này.
Một người lãnh đạo giỏi không bao giờ để mình bị đắm chìm bởi các chi tiết nhỏ. Một trong những phẩm chất nổi bật của một nhà lãnh đạo là khả năng tổ chức các kế hoạch sao cho anh ta có thời gian để đặt trọng tâm nỗ lực của mình vào những việc cần thiết nhất. Tôi đã gặp và phỏng vấn rất nhiều nhà lãnh đạo công nghiệp giỏi ở Hoa Kỳ. Họ không hề vội vã trong công việc chỉ đơn giản là vì họ đã giao trọng trách đảm nhiệm chi tiết cho người khác hết rồi.
Một người hay khoe mình có thói quen tự kiểm tra từng chi tiết một trong công việc thì anh ta không phải là một nhà lãnh đạo có năng lực hoặc anh ta đang đứng đầu một doanh nghiệp nhỏ. Câu nói "Tôi không có thời gian" được xem là câu nói nguy hiểm nhất. Bất kỳ ai thừa nhận điều đó đều là người thiếu năng lực của một nhà lãnh đạo. Một người lãnh đạo thật sự luôn có thời gian cho mọi việc cần thiết. Lý do của 95% sự thất bại trên thế giới này để biện minh cho việc họ không lựa chọn được một Mục tiêu Chính yếu trong cuộc đời là "Tôi không có thời gian để mắt đến chuyện đó". Người lãnh đạo hiệu quả không nhất thiết phải là người bận rộn nhất mà là người có thể sắp xếp các kế hoạch sao cho anh ta có thể chỉ đạo hiệu quả và khiến mọi người luôn bận rộn. Một người có thể "khiến công việc hoàn thành" có lợi cho doanh nghiệp nhiều hơn là người tự tay làm lấy mọi việc.
Nhà lãnh đạo hiệu quả cũng là một người bán hàng hiệu quả. Anh ta khiến mọi người làm việc vì họ muốn làm cho anh ta. Người lãnh đạo hiệu quả có tính cách dễ chịu. Anh ta lạc quan và hăng hái, đồng thời biết cách chuyển tải tinh thần lạc quan, hăng hái đó cho nhân viên của mình. Một nhà lãnh đạo hiệu quả luôn dũng cảm. Chẳng ai muốn mình theo bước một người thiếu can đảm và trong thực tế quả thật là như vậy. Người lãnh đạo hiệu quả cũng có thái độ công bằng và luôn đối xử với nhân viên bình đẳng như nhau. Anh ta còn nhận lấy tất cả trách nhiệm đối với những gì nhân viên cấp dưới làm. Nếu nhân viên phạm sai lầm thì anh ta sẽ xem đó là lỗi của mình vì đã giao việc cho người nhân viên đó. Một người lãnh đạo hiệu quả hiểu rõ các nguyên tắc sư phạm và trong thực tế chính là một giáo viên đầy năng lực.
Một người lãnh đạo giỏi ra quyết định rất nhanh và thay đổi chúng từ từ. Dĩ nhiên là có những tình huống đòi hỏi chúng ta phải cân nhắc và kiểm tra các dữ kiện cẩn thận trước khi có thể đưa ra quyết định khôn ngoan. Tuy nhiên, sau khi đã thu thập và sắp xếp mọi dữ kiện, bạn không có lý do gì để chần chừ nữa và người có thói quen trì hoãn không thể trở thành một nhà lãnh đạo hiệu quả trừ khi anh ta khắc phục được thiếu sót này.
Người ta đã "nói" về việc xây dựng kênh đào Panama hơn một trăm năm nhưng mãi vẫn chưa bao giờ thật sự bắt tay vào xây dựng cho đến khi Theodore Roosevelt trở thành Tổng thống
Hoa Kỳ. Nhờ phẩm chất cứng rắn trong việc ra quyết định vốn là nền tảng của mọi thành tựu cũng như tài nghệ lãnh đạo của mình, Roosevelt đã khởi xướng sự việc, đưa ra một bộ luật khung để Quốc hội thông qua, quy định việc phân bổ ngân sách, tổ chức nhóm kỹ sư chủ trì và bắt tay vào làm với tinh thần tự tin, và kênh đào Panama đã được nói đến quá nhiều đã trở thành một sự thật tuyệt vời.
Có rất nhiều người học cao hiểu rộng hơn Theodore Roosevelt ở Nhà Trắng nhưng lại không có ai là nhà lãnh đạo tài ba hơn ông ấy. Nhà lãnh đạo là người của hành động!
Khi các thủy thủ hỏi Columbus sẽ làm gì nếu ngày hôm sau vẫn không thấy dấu hiệu của đất liền, ông trả lời: "Nếu ngày mai không thấy đất liền, chúng ta sẽ tiếp tục đi mãi". Bản thân ông cũng có một Mục tiêu Chính yếu Rõ ràng và một kế hoạch để đạt được điều đó, đồng thời quyết định sẽ không bỏ cuộc hay quay về cho đến khi nỗ lực của ông thành công rực rỡ. Columbus là một người có khả năng lãnh đạo vĩ đại.
Khi bị kẻ thù đánh úp, Napoleon phát hiện có một chiến hào sâu ngụy trang ngay trước đường hành quân bèn ra lệnh cho kỵ binh của mình lấp đầy chiến hào bằng xác người và ngựa rồi cùng nhau băng qua và xông vào kẻ thù. Tình huống đó đòi hỏi quyết định tức thời vì chỉ cần một phút chần chừ hay do dự thôi thì rất có thể ông đã bị quân thù tấn công và bị bắt. Ông đã làm được một điều bất ngờ hay "không thể". Khả năng hành động nhanh chóng không đợi người khác chỉ bảo phải làm gì chính là phẩm chất khiến ông trở thành một người lãnh đạo tuyệt vời. Người ta nói rằng để tấn công Napoleon chắc phải có những con ngựa có cánh. Tôi đã thu thập hàng trăm quyển sách viết về Napoleon và tất cả đều nói lên Ý Chí Sắt Đá của ông, chúng tôi gọi nó là SUY NGHĨ TÍCH CỰC.
Bước đầu tiên để tạo dựng tài năng Lãnh đạo và tính Tiên phong chính là thói quen quyết định nhanh chóng và kiên định. Một nhà lãnh đạo tài ba phải có khả năng đưa ra quyết định nhanh chóng. Còn một người cứ lưỡng lự giữa những cái nên làm và không nên làm thường sẽ chẳng đạt được gì cả.
Thời đại ngày nay đòi hỏi chúng ta phải có khả năng lãnh đạo và tiên phong trong mọi khía cạnh của cuộc sống. Chưa bao giờ trong lịch sử thế giới những phẩm chất này lại có ý nghĩa quan trọng như ngày nay bởi hàng triệu người đang ở trong tình trạng tâm trí bị đảo lộn, lưỡng lự. Tại Hoa Kỳ cánh cửa luôn rộng mở cho những ai có phẩm chất lãnh đạo và tiên phong trong lĩnh vực quản lý chính quyền, tôn giáo, công nghiệp, tài chính, giao thông, mua bán, giáo dục và những lĩnh vực khác đòi hỏi sự nỗ lực. Hiện nay có rất ít người nổi bật trong những lĩnh vực này. Không lĩnh vực nào có nhiều triệu phú cho bằng lĩnh vực công nghệ máy tính, tuy nhiên tình trạng đó cứ 6 tháng lại thay đổi một lần và nhu cầu phát triển đòi hỏi phải có nguồn lực.
Sự thật là, một người được trả công không chỉ vì những gì anh ta hiểu biết mà phần lớn là vì những gì anh ta làm với sự hiểu biết của mình hoặc giao cho ngựời khác làm.
Cách đây không lâu tôi có nhận được thư của một người viết rằng: "Tôi có rất nhiều bằng cấp và đã có thể thành công lớn nếu có ai đó chỉ cho tôi biết mình phải làm gì và làm như thế nào".
Những người thành đạt không bao giờ đợi người khác chỉ cho mình phải làm gì hay làm như thế nào. Họ tự khởi xướng mọi việc, tự bổ nhiệm mình làm lãnh đạo, tranh thủ những sự trợ giúp cần thiết cũng như nguồn vốn và cứ tiến bước mặc cho mọi sự phản đối. Tự tin là một trong những yếu tố cốt lõi để thành công trong việc lãnh đạo. Một trong những xu hướng tự nhiên của con người là đi theo những người có lòng tự tin mãnh liệt, bởi chẳng ai muốn theo gót một người không hề chắc chắn về bản thân mình. Người ta bảo rằng binh lính của Napoleon sẵn sàng chết theo ông ta vì noi gương lòng can đảm và tự tin của vị tướng này.
Một người lãnh đạo thật sự luôn kiên định và không bao giờ chấp nhận xem các trở ngại tạm thời là thất bại. Người lãnh đạo hay thay đổi ý kiến sẽ làm mất lòng tin của người cấp dưới. Người lãnh đạo hay thay đổi ý kiến cho thấy họ không chắc chắn về bản thân mình. Nếu họ không chắc chắn về bản thân mình thì làm thế nào mà cấp dưới có thể chắc chắn về họ được?
Một người lãnh đạo thật sự không thiên vị với nhân viên của mình, cho dù bạn bè thân tộc của họ có làm việc trong tổ chức thì họ vẫn đối xử y hệt như với những nhân viên khác.
Một người lãnh đạo thật sự không chỉ tin vào bản thân và có lòng can đảm mà còn biết cách truyền tải những phẩm chất đó cho nhân viên cấp dưới của mình. Khi ông Cyrus H. K. Curtis giao việc xuất bản cho một người, ông nói: "Tôi trao cho anh tài sản này để quản lý và anh hãy điều hành nó hệt như chính anh là chủ nhân thật sự. Anh hãy tự ra quyết định, chọn lấy những nguồn giúp đỡ cần thiết, tạo ra các chính sách của riêng mình, phác thảo kế hoạch riêng và đảm nhận mọi trách nhiệm để thành công. Tất cả những gì tôi muốn được nhìn thấy là những bảng cân đối tài chính đẹp mắt vào cuối năm".
Curtis là một trong những nhà xuất bản thành công nhất trên thế giới. Ông thành công vì bản thân ông là một người lãnh đạo tuyệt vời và việc lãnh đạo của ông chủ yếu dựa trên sự thấu hiểu nguyên tắc phân chia trách nhiệm cho mọi người. Ông không cho phép nhân viên cấp dưới đùn đẩy trách nhiệm cho mình. Nhờ vậy mà ông đã tạo ra nhiều người lãnh đạo tài năng.
Các chủ tịch của 10 công ty hàng đầu (trong số 500 công ty hàng đầu) sẽ không đạt được gì nếu tự thân họ phải hướng dẫn tất cả các cộng sự cách lập kế hoạch và thực hiện những chiến dịch. Tương tự, ông cũng đặt lên vai họ trách nhiệm như thế. Một người sẽ làm tốt nhất công việc của mình khi cảm thấy mình luôn chủ động và hiểu rõ mình là người chịu mọi trách nhiệm cho các hành động của mình.
Sẽ không có vai trò lãnh đạo thật sự nếu không có việc đảm nhận trách nhiệm. Tất cả chúng ta đều muốn làm người lãnh đạo trong việc này hay việc khác. Hầu hết chúng ta đều muốn có được quyền hạn và mức lương của người ra lệnh cho người khác việc phải làm nhưng ít có ai trong chúng ta muốn nhận lãnh trách nhiệm đi kèm với quyền hạn đó. Một người lãnh đạo thật sự không có giới hạn giờ giấc làm việc bởi anh ta là người phải thực hiện các kế hoạch bất kể anh ta phải cống hiến bao nhiêu tiếng đồng hồ cho nhiệm vụ đó.
Một người lãnh đạo thật sự phải tính đến những điểm yếu thông thường của nhân viên cấp dưới và sắp xếp kế hoạch sao cho những điểm yếu đó không ảnh hưởng gì đến công việc. Người lãnh đạo thật sự không chọn lựa nhân viên cấp dưới một cách ngẫu nhiên mà cẩn thận chọn đúng người đúng việc, sau đó chuyển đổi nhân viên qua lại từ công việc này đến công việc khác bất cứ khi nào và bất cứ ở đâu họ thấy mình phạm sai lầm.
Người lãnh đạo giỏi có một khả năng tưởng tượng sâu sắc. Anh ta không dựa vào uy quyền của mình cũng như không bao giờ gieo rắc nỗi sợ hãi vào lòng nhân viên cấp dưới. Người lãnh đạo giỏi chủ yếu dựa vào khả năng thuyết phục cấp dưới làm những gì có lợi nhất cho mình thông qua việc trình bày cho họ thấy những lợi ích đối với họ. Cái mà anh ta sử dụng là sự thuyết phục chứ không phải quyền lực.
Có hai dạng lãnh đạo trên thế giới này. Một là dựa vào quyền lực và điều khiển cấp dưới thông qua sự sợ hãi; hai là dựa vào sự thuyết phục và điều khiển cấp dưới thông qua tài năng lãnh đạo. Những người thuộc loại thứ hai là những Người Bán hàng Chuyên nghiệp, cho dẫu họ có thuộc ngành nghề nào. Tuýp lãnh đạo dựa trên quyền lực, quyền hạn và sự sợ hãi có thể cần thiết trong thời chiến nhưng trong kinh doanh thì lãnh đạo kiểu đó lại rất hèn hạ. Một trong những lý do khiến Napoleon là tướng lãnh của những tướng lãnh và các nhân viên bán hàng chính là ông thúc đẩy cấp dưới nhiều hơn là làm cho họ khiếp sợ. Một người lãnh đạo thành công trong kinh doanh và công nghiệp là người khích lệ được mọi người làm việc vì lợi ích của chính họ chứ không phải chỉ đơn thuần vì người lãnh đạo đó có quyền lực trong tay. Có ba hình thức thúc đẩy:
1. Sợ hãi (tạm thời)
2. Khuyến khích (tạm thời)
3. Thái độ (thay đổi vĩnh viễn)
Tất cả những người lãnh đạo giỏi đều là các Nhà Bán hàng Chuyên nghiệp! Và tất cả những Người Bán hàng Chuyên nghiệp đều là những nhà lãnh đạo tuyệt vời. Họ thấu hiểu nghệ thuật thuyết phục, họ biết cách làm thế nào để tạo ra trong tâm trí của nhân viên cấp dưới những động lực thúc đẩy dẫn đến sự hợp tác tự nguyện và có ích. Họ gần gũi và tạo ảnh hưởng tích cực đến nhân viên của mình thông qua cả cảm xúc và lý trí của họ.
Những Người Bán hàng Chuyên nghiệp có thể bán bất kỳ thứ gì họ chọn để bán vì họ có khả năng khởi xướng và tạo ra thị trường. Họ có thể bán hàng hóa, ý tưởng, kế hoạch, dịch vụ hay động cơ dễ dàng như bất kỳ món hàng nào khác. Họ giống như các thợ săn tài ba vừa săn vừa quản lý cuộc chơi trong khi những người khác phải chờ ai đó quản trò cho mình.
Những người lãnh đạo giỏi và Bán hàng Chuyên nghiệp sử dụng chung một triết lý. Họ bán cho nhân viên cấp dưới hoặc khách hàng của mình bất kỳ thứ gì họ muốn bán thông qua việc tạo dựng một mối quan hệ tin cậy lẫn nhau.
Một trong những nhà lãnh đạo tuyệt vời nhất đã ghi lại bí quyết của mình trong bảy chữ như sau: "Tử tế hiệu quả hơn cưỡng bức".