Sau một trong những buổi diễn thuyết của chúng tôi về The Speed of Trust, một khán giả bước vào hậu trường để hỏi chúng tôi một câu rõ ràng đang làm anh ấy vô cùng bối rối. “Liệu anh có thực sự nghiêm túc về điều này không?”, anh ấy hỏi với giọng hoài nghi. “Liệu có nhiều hơn một nhóm người ở ngoài kia đang áp dụng loại niềm tin mà anh vừa mới nói đến không?”. Người này sống và làm việc ở một quốc gia tràn ngập nạn tham nhũng, lường gạt và bất tín. Rõ ràng nội tâm anh ấy đang bị giằng xé, giày vò. Anh ấy chân thành muốn tin vào những gì chúng tôi vừa chia sẻ nhưng cảm thấy gần như bất khả thi nếu áp dụng vào môi trường anh ấy đang sống.
Ở mức độ lớn nhỏ khác nhau, nhiều câu hỏi kiểu xác thực tương tự được nhiều người khắp nơi trên thế giới đặt ra cho chúng tôi. Họ bị bao quanh bởi những bằng chứng cho thấy thế giới này không thể tin được, tuy chúng tôi bảo họ rằng niềm tin vẫn tồn tại và có ích – rằng có nhiều người và tổ chức, ngay cả giữa thời đại mất niềm tin này, đang trải nghiệm những lợi ích tuyệt vời của niềm tin, cả trong đời sống cá nhân lẫn nghề nghiệp. Và thế là họ hỏi ngay: “Những người đó là ai? Họ làm công việc gì? Họ làm việc ra sao? Và… liệu họ hoặc tổ chức của họ có thể trải nghiệm điều tương tự không?”.
Đó là những câu hỏi truyền cảm hứng cho cuốn sách này. Câu trả lời ngắn gọn là “Có, hoàn toàn là có thể!”. Kể từ khi xuất bản cuốn The Speed of Trust, chúng tôi đã có cơ hội khám phá ra những vấn đề liên quan đến niềm tin với nhiều nhà lãnh đạo và tổ chức rất thành công ở khắp nơi trên thế giới. Trong quá trình đó, chúng tôi đã gặt hái được sự hiểu biết thấu đáo và thú vị, và khám phá ra những cách áp dụng thực tế tiên tiến đang giúp nhiều người và tổ chức ở khắp nơi mở rộng cái mà chúng tôi gọi là niềm tin thông minh để đạt được những thành quả phi thường. Quan trọng hơn nữa là chúng tôi nhận thấy rằng chính hành động mở rộng niềm tin thông minh là kỹ năng thiết yếu giúp biến đổi người quản lý thành người lãnh đạo.
Chủ đích của chúng tôi trong cuốn sách này là chia sẻ những hiểu biết thấu đáo và những cách áp dụng đó với bạn – đặc biệt là năm hành động mà những người lãnh đạo và tổ chức đó cùng có chung. Chúng tôi sẽ chia sẻ một số câu chuyện về những “người xuất chúng” ấy, cách những mối quan hệ tin tưởng và văn hóa tin tưởng không chỉ tạo ra sự thịnh vượng về kinh tế, mà còn – thậm chí truyền nhiều cảm hứng hơn – thổi bùng năng lượng và niềm vui lên gấp nhiều lần như thế nào.
Một trong những điều thú vị nhất của công việc chúng tôi làm trong nhiều năm qua là nhìn thấy tận mắt sự phục hưng của niềm tin đang gặt hái được xung lượng và đang biến đổi cuộc sống lẫn năng lực lãnh đạo ở khắp nơi trên thế giới – cho dù, nghịch lý thay, chúng ta đang ở giữa cuộc khủng hoảng về niềm tin với những tin tức tràn ngập trên báo hằng ngày. Và chúng ta có cơ sở hoàn toàn mới để nhận ra năm hành động mà người lãnh đạo và các tổ chức chia sẻ, cho dù giữa họ có những khác biệt lớn.
Chúng tôi biết có rủi ro trong việc nêu ra những ví dụ cụ thể, chính xác về mặt thời gian. Trong vòng năm năm sau khi xuất bản cuốn In Search of Excellence của Tom Peter, những “công ty xuất sắc” mà ông từng viết về họ đã trải qua một số thời điểm “kém xuất sắc”. Điều này dẫn ông tới việc bắt tay viết một cuốn sách nữa sau đó, với cụm từ “không có công ty nào là xuất sắc cả”. Jim Collins cũng trải nghiệm những thách thức tương tự với cuốn Good to Great. Mới đây, Warren Buffett đã viết như sau cho các giám đốc điều hành của ông tại công ty Berkshire Hathaway: “Một số người đang làm một việc gì đó tại Berkshire mà các bạn và tôi sẽ không lấy làm hài lòng nếu chúng ta biết được. Đó là điều không tránh khỏi: Hiện chúng ta đang có hơn hai trăm ngàn nhân viên và khả năng những con người đó trải qua một ngày làm việc không có hành vi xấu là điều không thể”. Vì những thực tế này, chúng ta có thể tự tin tiên đoán rằng một số ví dụ minh họa trong cuốn sách này có thể sẽ bị đảo ngược. Nhưng chúng ta cũng hoàn toàn tự tin rằng điều này chắc chắn không phủ định giá trị của những hiểu biết thấu đáo sẽ được gặt hái và những khả năng được hiện thực hóa thông qua việc quan sát thành quả của những gì chúng ta hiện đang làm và đang trải nghiệm. Trên thực tế, nó nhấn mạnh rằng niềm tin (hoặc sự bất khả tin) là sản phẩm của hành vi. Từ đó, chúng tôi chia sẻ một cái nhìn “chớp nhoáng” về một số thành công trong quá khứ và hiện tại, song song với niềm tin vững chắc của chúng tôi rằng trong những năm sắp tới, nhiều ví dụ tích cực khác sẽ trở nên hiển hiện ở cấp độ toàn xã hội như hiệu ứng sóng lan của sự phục hồi niềm tin trên toàn cầu để tạo ra một đợt thủy triều mới đưa mọi con thuyền lên cao.
Chúng tôi muốn trao cho bạn một thấu kính để nhìn thấy những vấn đề về niềm tin tác động ra sao đến mọi hoàn cảnh, và bạn có thể chi phối cách suy nghĩ truyền thống để mở rộng cái mà chúng tôi gọi là niềm tin thông minh, giúp cho bạn làm việc với niềm tin trong một thế giới ít có niềm tin bằng cách giảm tối đa rủi ro và tăng tối đa những khả năng. Trong thế giới được kết nối ngày nay, niềm tin đã trở thành thứ tiền tệ mới – năng lực thiết yếu cho mọi cá nhân, nhóm, tổ chức, và ngay cả quốc gia nữa. Hy vọng cuốn sách này sẽ giúp bạn phát triển khả năng nhận biết và mở rộng niềm tin thông minh một cách có chủ đích, sao cho bạn có thể tận hưởng sự thịnh vượng, sinh lực, và niềm vui to lớn hơn trong mọi mặt của đời sống – để đến cuối cùng, chúng ta cùng nhau gia tăng niềm tin và những lợi ích của nó ở khắp mọi nơi trên thế giới.