B
uổi sáng Chủ Nhật hôm đó, anh nhìn thấy cô ở phía bên kia phòng. Cô là thành viên của ca đoàn nhà thờ và cũng vừa trở thành thư ký của Giáo hội Báp-tít đầu tiên của thành phố Commerce, bang Texas. Cô đẹp đến mức đã làm anh say đắm từ cái nhìn đầu tiên, nhưng dáng vẻ tuyệt trần đó cũng đồng thời khiến anh e rằng cô sẽ không bao giờ yêu anh, đơn giản vì anh làm sao xứng với một người xinh đẹp như thế. Thế nhưng sau nhiều năm tìm hiểu, cuối cùng cô cũng đáp lại tình yêu của anh. Họ bắt đầu lên kế hoạch tổ chức đám cưới.
Anh muốn một đám cưới thật đơn giản, chỉ có một mục sư, một người chứng hôn, và anh với cô cùng trao lời thề nguyện. Còn cô thì vẫn luôn khao khát một lễ cưới truyền thống tuyệt đẹp. Hai người tranh cãi về vấn đề này. Cuối cùng, sau những giọt nước mắt bất hòa, họ chọn tha thứ và mỗi người nhường nhịn một chút. Anh đưa cô về nhà ở thành phố Fort Worth. Khi nước mắt còn chưa khô hết, hai người đã về đến trước cửa ngôi nhà mà cô đang sống cùng cha mẹ. Họ ngạc nhiên khi thấy mẹ cô đứng trước hiên nhà, tay cầm một bức điện tín Western Union. Sau khi đọc kỹ bức điện tín ấy, họ đã hiểu ra mọi chuyện. Đến tận lúc đó, anh và cô mới sực nhớ ra mình đã viết và gửi câu chuyện tình yêu của mình đến đài NBC!
Thời điểm đó, tức giữa những năm 1950, có một chương trình truyền hình buổi sáng mang tên Cô dâu và Chú rể. Trong chương trình đó, đài NBC chọn ra một cặp tình nhân may mắn và tổ chức hôn lễ cho họ ngay trên sóng truyền hình, trước sự chứng kiến của khoảng năm triệu khán giả qua màn ảnh nhỏ. Đài NBC nhận được trung bình một trăm đơn đăng ký mỗi ngày, hoặc năm trăm đơn mỗi tuần, từ những cặp yêu nhau mong muốn được chọn tham gia chương trình.
Đôi bạn trẻ này đã gửi câu chuyện tình yêu của mình đến nhà đài, trong đó họ kể về cách mình hóa giải mâu thuẫn khi mỗi người có một nguyện vọng khác nhau.
Bức điện tín của đài NBC vô cùng ngắn gọn: “Chúng tôi đã đọc câu chuyện tình yêu của anh chị. Chương trình Cô dâu và Chú rể của đài NBC trân trọng mời anh chị tham gia chương trình kết hôn trên sóng truyền hình quốc gia vào ngày 13 tháng Năm, năm 1954”.
Vậy là họ không cần phải bận tâm về kế hoạch tổ chức đám cưới nữa rồi. Cả hai đều không dám mơ có ngày mình nhận được một điều đặc biệt đến thế.
Sau đó họ phát hiện ra một vấn đề. Thời đó nước Mỹ chỉ có ba kênh truyền hình, đó là ABC, NBC và CBS. Hơn nữa, ngay lúc chương trình kết hôn diễn ra thì phiên điều trần của Thượng nghị sĩ McCarthy cũng được truyền hình trực tiếp trên cả ba kênh. Lúc đó có lẽ không một khán giả nào theo dõi đám cưới của họ. Năm triệu khán giả của chương trình Cô dâu và Chú rể hẳn là sẽ xem phiên điều trần của McCarthy, bất kể họ chuyển sang kênh nào đi nữa.
Người chịu trách nhiệm chính của đài NBC ở Texas đã viết một lá thư kháng nghị rằng có một đôi bạn trẻ đến từ Texas sắp kết hôn, và người dân Texas muốn chứng kiến hôn lễ ấy.
Hôn lễ sẽ diễn ra tại Trường quay B trên tầng hai của Trung tâm thương mại Rockefeller. Một ngày trước hôn lễ, đôi tình nhân sắp cưới nhận được thông báo rằng cuối cùng những người dân Texas xem truyền hình vào sáng mai có thể theo dõi hôn lễ của họ. Các nhân viên của đài NBC đoán khán giả xem đài trên khắp nước Mỹ đã chán ngấy những phiên điều trần của ông McCarthy và có rất nhiều người dân Texas sẽ muốn theo dõi đám cưới của đôi bạn trẻ.
Sau cùng cũng đến ngày ghi hình. Ngoài ra còn có một tin tuyệt vời hơn nữa. Chú rể đã đánh bạo gửi thư cho Tiến sĩ Frank Laubach - một trong những mục sư nổi tiếng nhất thế giới - để mời ông chủ trì hôn lễ. Cả thế giới biết đến Tiến sĩ Laubach như một “tông đồ phục vụ người mù chữ”. Ông là tác giả của những quyển sách tâm linh sâu sắc nhất thời hiện đại. Bên cạnh đó, ông còn có nhiều đóng góp giúp hơn hai trăm năm mươi triệu người học đọc và học viết nhờ vào “phương pháp Laubach”.
Tiến sĩ Laubach đã đồng ý với lời đề nghị của chú rể.
Tiến sĩ Laubach có một người con trai tên Bob, và anh này là bạn thân lâu năm của chú rể. Vợ chồng Bob sẽ từ thành phố Syracuse, bang New York đến Texas để làm phù rể và phù dâu tại hôn lễ.
Và đây là phần “cổ tích” của câu chuyện. Ngay trước khi lên sóng, đôi tình nhân nhận tin đài NBC quyết định ngừng đưa tin về phiên điều trần của ông McCarthy và phát trực tiếp chương trình Cô dâu và Chú rể trên tất cả các đài truyền hình trực thuộc NBC. Điều đó có nghĩa là vào ngày 13 tháng Năm, khán giả xem đài trên khắp nước Mỹ có thể xem phiên điều trần của ông McCarthy trên kênh ABC và CBS, nhưng họ vẫn có thể xem chương trình Cô dâu và Chú rể trên đài NBC.
Đài NBC nói với đôi bạn trẻ: “Chúng tôi đã cho phát sóng chương trình này trên tất cả các kênh của đài NBC, và chắc chắn có ít nhất mười triệu khán giả đang theo dõi lễ cưới của anh chị trong buổi sáng hôm nay”.
Tiến sĩ Laubach đã làm rất tốt vai trò chủ trì hôn lễ. Phép hôn phối được cử hành hết sức trang trọng. Cô dâu và chú rể đã tuyên xưng đức tin của mình với Đức Ki-tô và vâng theo ơn gọi phụng sự Thiên Chúa. Đôi vợ chồng trẻ nhận được rất nhiều quà cưới, trong đó có một tuần trăng mật tại khách sạn Barizon Plaza (ngày nay là Tháp Trump), một chiếc xe hơi để sử dụng trong suốt tuần đó, một bếp điện, một máy rửa chén tự động, một bộ muỗng nĩa bằng bạc và một cuốn phim ghi hình đám cưới của họ.
Tôi không biết dùng máy vi tính, nhưng tôi nghe nói nếu biết sử dụng Google, bạn có thể tìm lại chương trình truyền hình Cô dâu và Chú rể. Và nếu rành công nghệ hơn nữa, bạn có thể tra cứu thông tin về đôi vợ chồng đã kết hôn vào buổi sáng đẹp trời ngày 13 tháng Năm, năm 1954.
Có thể bạn sẽ ngạc nhiên khi biết cô dâu trẻ xinh đẹp ấy tên là Helen; và sáng hôm đó, Gene và Helen Edwards đã cử hành hôn lễ trước sự chứng kiến của hơn mười triệu người, bao gồm gần như toàn bộ khán giả xem đài của bang Texas.
Nếu nhẩm tính, bạn sẽ biết đôi vợ chồng có hôn lễ cổ tích ấy đã kết hôn bao nhiêu năm và họ đã yêu nhau say đắm được bao lâu. (Cuộc hôn nhân của họ cũng đẹp như cổ tích và ngày càng thắm thiết qua năm tháng.)